Ее глаза опасно блеснули.
– Ну, есть один способ заставить его успокоиться.
– Тебе известно, что я не готова к этому.
При мысли о нашей с Николасом близости в животе запорхали бабочки. Не то чтобы я не думала об этом, я думала – и часто. Но это был серьезный шаг.
– Идем. Я умираю с голоду. Давай посмотрим, что Хэб готовит на обед.
Джордан покачала головой, как делала всегда, когда я меняла тему.
– Раз у тебя нет сегодня тренировок, может, позвоним волчатам и поиграем с ними в «Варкрафт»? В прошлый раз я надрала им задницы.
Я застонала.
– Джордан, ты же знаешь, я не люблю компьютерные игры.
– Возможно, вместо этого ты предпочла бы партию в шашки?
Я резко обернулась, чтобы посмотреть на высокого и невероятно красивого воина, неторопливо выходящего из гостиной. Его темные волнистые волосы касались плеч, а в глазах читалась довольная улыбка. У меня вырвался сдавленный звук, и я бросилась на него. Он рассмеялся и заключил меня в свои крепкие объятия.
– Привет, малышка. Рад снова тебя видеть.
– Десмонд, что ты тут делаешь? – Я отступила назад и удивленно уставилась на него. – Конечно, я очень рада тебя видеть, но не думала, что ты захочешь покинуть Вестхорн.
Он проводил меня в гостиную.
– В последнее время в Вестхорне стало довольно скучно, и я обнаружил, что уже не наслаждаюсь своим одиночеством, как раньше. Я планировал отправиться в Англию, пока прошлым вечером не позвонил Николас и не спросил, не хочу ли я приехать сюда на несколько дней.
– Николас позвонил тебе?
Он усмехнулся, присаживаясь на диван и хлопнув по сиденью рядом с собой.
– Я был удивлен не меньше тебя. Что ты сделала с этим воином?
– Она злится на него, и он пытается ее задобрить. – Джордан села напротив нас, и я с удивлением увидела, как она улыбается Десмонду. Еще несколько месяцев назад Десмонд был затворником, а иногда и опасным воином, которого избегали все новички. Даже Джордан была слегка напугана ходившими вокруг него легендами.
– Неужели? Что же он такого сделал, что требует подкупа для получения прощения?
– Он считает меня никчемной.
Десмонд выгнул бровь, и я покраснела.
– Я имею в виду как воин. Неважно, что я делаю и сколько тренируюсь, он отказывается верить, что я в состоянии себя защитить. – Я рассказала о своем прогрессе в боевой подготовке и обучении фейри, опустив вылазки с Элдеорином. – Если кто и заслуживает быть там, когда поймают Мадлен, так это я.
– Ты права относительно Мадлен, но и Николас тоже прав, что не стал втягивать тебя в потенциально опасную ситуацию. Похоже, ты прошла долгий путь в своем обучении. Однако Николас – опытный воин, он понимает, что нужно больше чем несколько месяцев тренировок, чтобы подготовить тебя к тому, что поджидает снаружи.
– Но я уже видела, что там, снаружи. Если бы он только знал, что я… – Слова, готовые сорваться с языка в порыве злости, иссякли, когда я поняла, что чуть не проболталась.
– Чего не знает Николас? – Десмонд сверлил меня взглядом. – Сара?
– Я… – Я посмотрела на Джордан в поисках помощи, но ее взгляд ясно дал мне понять, что я сама по себе. Прикусив губу, встретила непоколебимый взгляд Десмонда. – Если расскажу, ты пообещаешь, что это пока останется между нами?
– Не могу давать никаких обещаний, пока не узнаю, в чем дело.
«Отлично».
Я вздохнула, собираясь с силами.
– Есть один фейри по имени Элдеорин, он заботился обо мне во время болезни, а сейчас тренирует меня.
Десмонд кивнул.
– Тристан упоминал его.
– После болезни магия фейри сильно возросла, и я не могла использовать ее, что-нибудь при этом не разрушив. Элдеорин обучает меня использовать новую силу.
– И что в этом плохого, если оно помогает? Более того, почему это должно расстроить Николаса? Он ревнует тебя к фейри?
– Ему не нравится Элдеорин, но он знает, что мы просто друзья. – Я сглотнула. – Он не обрадуется, узнав, как на самом деле проходят тренировки.
Джордан фыркнула.
– Приуменьшение века. «Максимальная боеготовность» тебе о чем-нибудь говорит?
Десмонд сдвинул брови.
– Сара?
– Я использовала свою силу, чтобы убивать вампиров, – выпалила я.
Джордан перекинула ноги через подлокотник кресла.
– Помимо всего прочего.
– Объяснись. – Тон Десмонда не изменился, поэтому невозможно было понять, о чем он думает. Я начала со своего лианнан. Рассказала, как тяжело мне было управлять новообретенной силой, как сильно боялась потерять контроль вблизи Николаса и остальных. Как Элдеорин потом показал мне, как высвободить всю эту сдерживаемую энергию.
Стоило только начать, как вся история выплеснулась из меня, и в течение следующего часа я посвящала его в детали всех моих «тренировок» с Элдеорином. Смесь шока, беспокойства и даже гордости отражалась на его лице, пока я не добралась до гнезда вампиров в Нью-Джерси. И совсем не удивилась, что его это рассердило. Я даже не хотела думать о том, как отреагирует Николас, когда я наконец-то все ему расскажу, – если Десмонд не опередит меня.
