Аннотация: Да, под лежачий камень вода не течет. Но если бы глэрд Райс знал сколько новых проблем ему принесет поездка в Демморунг, он… он обязательно бы поехал. Потому что несмотря на смертельные угрозы, балансирование на грани и хождение по лезвию бритвы, только так можно стать сильнее.© Оформление. Алексей Султанов. Текст будет завершен до 25.03.2024*Название книги, частей и глав рабочее. Они могут быть изменены в процессе или по завершению.
Вместо предисловия
Все события и персонажи в данной книге являются авторским вымыслом. Любое совпадение с реальностью и реальными людьми не более, чем совпадение. Автор не преследует цели сформировать привлекательный образ нетрадиционной сексуальной ориентации и не отрицает семейные ценности, более того, поддерживает их.
Глава первая
— При всем моем уважении, но зачем тебе это нужно? — я внимательно всмотрелся в пылающие глаза Ллойя дер Ингертоса. Темная зелень в них очень и очень походила на огонь с лезвия меча Демморунга Кровавого.
Мэтр за последние сорок минут смог удивить дважды. Сначала, когда появился, то я потратил лишнюю секунду на опознание. В первую очередь бросалась в глаза цвета вороньего крыла кожаная шляпа с широкими прямыми полями с высокой тульей в виде усеченного конуса, где на бэнде красовалась пряжка из черного серебра. Из него же была выполнена вся остальная фурнитура гардероба. Головной убор отлично затенял гладковыбритое лицо, придавая носителю ауру загадочности. Заостренный нос, тонкие губы и волевой подбородок добавляли хищности и одновременно некого злодейского шарма.
Камзол цвета бычьей крови с воротником стойкой, застегнутый на все пуговицы, сидел на Ингертосе будто влитой и подчеркивал широкие плечи, узкую талию и высокий рост. Поверх одежды на шее толстая цепь с подвеской в виде Великого пожирателя из Глубин, оплетающего колючими щупальцами фиолетовый камень, в магическом зрении сияние от него слепило.
Темно-зеленые штаны в обтяжку, напоминавшие бриджи для верховой езды, были заправлены в сапоги чуть ниже колена на толстой подошве. Четыре ремня с пряжками на каждом плотно стягивали голенища. Сами они начищены до зеркального блеска.
В правой руке маг держал средних размеров трость с набалдашником в форме все того же морского гада. А поверх тонких перчаток на указательном пальце блестело родовое кольцо. На плече висел средних размеров кожаный портфель без ручки с тиснением по углам.
На дер Ингертосе наряд смотрелся гармонично, не вызывая ни одной мысли о кичливости или вульгарности, несмотря на его запредельную стоимость. К слову, вчера во время похода в Канцелярию мэтр не подумал сменить гардероб с походного на парадный.
А еще в воздухе витал тонкий аромат явно женских духов, смешивающийся с мужским парфюмом. Поневоле закрались мысли: уж не в мой ли гарем заглянул визави? Впрочем, никаких негативных эмоций не испытал, наоборот, это был бы лучший вариант — отдать ему девок по себестоимости. От своих денег я отказываться не собирался, а пользы от дам не видел. Открытие борделя считал для себя занятием низким, впрочем, вряд ли в него можно было загнать наложниц. В Империи рабство было продвинутым и шагнуло дальше даже древнеримского, поэтому в купчих четко фиксировалось позволяемое хозяевам, как и права, и обязанности обеих сторон. Особенно это касалось элитного «имущества». Да, если бы на службе при наличии приказа — сделал бы все в лучшем виде, но теперь наслаждался свободой. Наконец-то мог поступать так, как считал нужным и правильным.
Оружия у мага не наблюдалось, однако это ни о чем не говорило, что продемонстрировали вчера незадачливые убийцы из благородных. Меч всегда находился при аристо, если, конечно, он озаботился им.
— Мне нужно знать, что произошло после того, как ты остался в катакомбах один. Особенно интересует встреча с архиличем. Это важно! — с места в карьер заявил дер Ингертос после взаимных приветствий.
— Поговорим, но позже. Сначала приведу себя в порядок, — ответил к явному неудовольствию гостя.
Кроме расстановки точек над «i», то есть явной демонстрации кто и кому здесь должен, и что я не собирался прыгать по щелчку пальцев, требовалось умыться. Когда мэтр заявился в девять без предупреждения (хотя мог сообщить о визите через амулет связи), я заканчивал тренировку, продлившуюся больше двух часов. Поэтому от меня шел пар, а одежда насквозь промокла от пота и дождливой уличной взвеси.
Я неторопливо вымылся по пояс ледяной водой из колодца и растерся до красноты большим полотенцем, размышляя об изменениях в организме. Так, после кратковременного сна пришлось практически учиться ходить заново — показатели физических параметров скакнули вверх минимум в полтора-два раза от вчерашних. Произошло это настолько резко и стремительно, что тело не успело перестроиться. Координация просела до нулевых значений, про мелкую моторику вообще упоминать не стоило. Когда привычно вскочил с кровати, то едва не снес стол с печью. Потом не осталось ни одного острого угла, который я не задел в фургоне. Привыкание происходило с синяками и шишками, с матами и болью.
