Сатвир резко поднялся и зашагал к двери. Как только она за ним с громким хлопком закрылась, жант шумно выдохнул и недовольно подошёл к шкафу, где висел его пояс с мечом. Судя по всему, ближайшие дни будут жаркими, несмотря на осенний холод, с каждым днём становящийся всё ощутимей.
Покинув кабинет заместителя, Сатвир сплюнул под ноги и быстро зашагал к двери, выходящей во внутренний двор управы. Недовольно хлопнув и ею, он направился к лёгкой служебной карете с гербом управы на дверце. Куривший шагах в десяти, под раскидистой сейконой, кучер, тут же вытряхнул из чашечки трубки армак и бегом кинулся к логам. Схватив вожжи, он легко запрыгнул на козлы и выжидающе оглянулся.
— К отцу, — сухо бросил Сатвир и в третий раз за последнюю минуту не очень мягко закрыл дверь.
Кучер прикрикнул на двух логов, ожег их по очереди вожжами по поджарым бокам и карета легко двинулась вперёд. В воротах кучер осадил слегка животин и с силой потянул на себя правую вожжу. Логи послушно свернули. Зашуршали по мостовой колёса, зашипели ползучими гадами, и Сатвир задумчиво откинулся на спинку, снова вытащив платок. Несмотря на прохладную ночь, из-за беготни пот из него лился градом.
И едва карета остановилась возле отцовского дома, он тут же выпрыгнул из неё, взбежал по каменным ступеням словно горный крайн и с силой затарабанил по массивной створке дверей.
— Кто там? — спросил через полминуты заспанный голос и Сатвир тут же рявкнул в ответ.
— Открывай. Это я.
— Мин Сатвир? — спросили из-за двери, и тут же с шумом двинулся засов. — Но такой час, такой час, — залепетал мажидом, открыв створку двери. — Его благородство брон Сати…
— Заткнись, — буркнул младший Сат’Чир, и схватив трясущегося от волнения паренька за шиворот, толкнул в сторону лестницы. — Ступай отца разбуди. Живо!
— Но… такой час, та…
— Живо я сказал! — разозлившись, проорал Сатвир и мажидом со всех ног бросился к лестнице. Споткнулся на середине её, едва успел выставить перед собой руки, оттолкнулся и преодолел вторую половину ещё быстрее. Но и тут его ждала неудача. Он едва не налетел на самого хозяина. И налетел бы, если бы тот грубо не отпихнул его в сторону.
— А я думаю, что за крик, — брон опустил миниатюрный арбалет и почесал висок. — Вальгу отпустил в село к родителям, ты ж знаешь, он у меня из свободных. Наёмник. Денег плачу, зато воин хороший. Не чета твоим стражам. Что случилось, Сатвир?
— Многое случилось. Поговорить нужно, отец.
— Хорошо, — брон кивнул. — Давай поднимемся ко мне в кабинет.
— Ну, тебе подниматься и не нужно, — улыбнулся младший Сат’Чир и зашагал к отцу.
— Давненько ты вот так посреди ночи не влетал в отцовский дом. Значит, что-то действительно важное? — проговорил брон после коротких объятий с сыном.
— Скажу сразу, Тарото… — он замолк и бросил взгляд на мажидома. Тот сидел, упёршись руками в мрамор лестничной площадки, не решаясь подняться. — Пшёл вон! — прикрикнул Сатвир, и паренёк, вскочив с пола, бросился вниз по лестнице.
— Что Тарото? — переспросил брон.
— Мёртв. Его убили.
— Как? — лицо Сатильона вытянулось. — Кто?
— Пойдём в кабинет, отец. Разговор долгий.
— Ладно, — брон сморщил лоб, и развернувшись, зашагал по тёмному коридору. Сатвир поплёлся следом, глядя на осунувшуюся за последние два года фигуру отца. Интересно, что же всё-таки связывало его с Тарото?
В кабинете Сатильон зажёг магический светильник, неспешно уселся в кресло за столом и сунул миниатюрный арбалет в один из его ящичков. Несколько секунд молча понаблюдал за сыном, который принялся ходить из угла в угол.
— Ну, давай же, говори, — наконец, не выдержал он. — И не мечись, как виар в клетке. Кто и как убил Тарото?
— Банда Агри-лодочника, — Сатвир резко остановился и повернулся к отцу. — Чревлов руанец! — он подошёл к столу и ударил по нему кулаком. — Если бы он сказал всё как есть, а не придумывал всякую чушь, я бы обо всём догадался. Но эта продажная руанская тварь ничего не сказал про карлика. Ни-че-го.
— А при чём здесь банда Агри-лодочника? Да и как? По моим сведениям, — брон на секунду запнулся, но махнув рукой продолжил. — По моим сведениям никого серьёзного в ней не осталось. Кто мог убить Тарото? Карлик? Девчонка? Или этот их здоровяк?
— Я его не знаю. Маг какой-то. Но это только половина истории. А вторая часть её самая интересная, — Сатвир ткнул пальцем в столешницу и взял паузу.
— Ну, и? — не выдержав, вскрикнул брон.
— Он раб. Я почувствовал клеймо.
— Раб? — Сатильон откинулся на спинку кресла и задумчиво хмыкнул. — Значит, этот пришлый ещё и раб. Хм. Интересное выходит дельце.
— Ты знаешь о нём? — удивился Сатвир и уставился на отца.
Брон секунд десять молчал, глядя в глаза сына, потом вздохнул и заговорил.
— Я несколько раз хотел начать этот разговор, но всё не решался. Но ты должен знать. Однако, не вздумай осуждать меня, — его голос стал холодней. — А прежде ты должен узнать и другое. Сынок, как ты думаешь, у нас, у древнего ольджурского рода Сат’Чиров всё нормально?
Сатвир отвёл взгляд и кивнул.
