Я прислонился к стене и изучил это помещение с помощью своего компаса.
Двое.
Нет, трое…
Четверо⁈
Стена справа от меня разлетелась в клочья. Деревянные щепки рассекли мои руки, лицо, растерзали одежду и кожу на боку.
«Скачком» я ушёл вперёд. А потом тут же в сторону. Потому что в место, где я был, впились десятки деревянных щеп, на лету превращённых в острые шипы.
И тут же я услышал звук со всех сторон.
Сверху.
Снизу. С боков.
Но не мог понять, где именно мой враг!
А он атаковал сразу отовсюду!
Это были не люди. А человекоподобные деревянные фигуры. Древесные големы.
Их руки, были частично превращены в острые деревянные клинки, которыми они попытались рассечь меня на куски.
Я успел отойти назад, хлестая кровью из раны на ноге и порезов на всём теле.
Невыгодное положение…
Даже рискованное. Сейчас была высока вероятность ошибки. Стоит мне её допустить и можно прощаться с жизнью.
И как раз это бодрило меня больше всего! Заставляло быстро соображать! Думать! Наслаждаться каждым мгновением опасности!
Ведь пока я её ощущаю, пока я чувствую, что смерть ходит рядом, я могу быть на все сто уверен, что прямо сейчас по-настоящему живу!
Как иначе оценить всю ценность жизни⁈
Только почувствовав леденящее дыхание смерти!
На моём лице вылез оскал. А из горла вырвался весёлый рык. Тело быстро приобретало черты внутреннего зверя. Я дал ему волю! Полную!
Резвись, мантикора! Но только найди и сотри в выль моих врагов!
Пол подо мной вздрогнул. Прямо из досок пола появлялся голем. За доли секунды дерево обретало человеческий облик. Не считая пустого лица.
УДАР!
Одним движением я оторвал ему голову.
Но ему хоть бы хны! Он продолжал подниматься.
Парочка его деревянных «сородичей» накинулась на меня спереди. По скрипу я понял, что сзади появляются новые.
Ещё чуть-чуть и я прямо-таки утону в них!
До одурения весело!
Но, зараза, сколько же у создателя големов маны?
«Скачок». Я ушёл от новой группы големов, а затем вынуждены был увернуться ещё и от роя заострённых деревянных шипов.
Пока я не найду мага, который создаёт големов, они будут появляться.
И в этой битве на истощение я сражаться не хотел. Потому что иначе от моего дома только щепки и останутся! Да и те попытаются меня убить.
Нет.
Я просто найду этого мага.
План родился быстро.
Я быстрым движением выцепил одного из деревянных големов, обломав ему руки-мечи. Благо, что все големы были довольно медленными на моём фоне.
А потом «Северным Ходом» телепортировался из дома, вместе с захваченным големом.
На заднем дворе было тихо. Только куски подорвавшегося на мине врага валялись повсюду, а под одним из окон оставалась ещё дымящаяся воронка.
Но больше — никого. Ни запаха. Ни движения в тенях.
Я запустил в голема свою ману. У него не было мана-ядра, как у кристаллорога. Зато была невидимая ниточка маны, по которой хозяин этим големом управлял.
Он мгновенно понял, что я задумал. Поэтому отпустил контроль за своим големом. Ниточка маны исчезла.
Но было поздно…
Потому что я уже знал всё, что мне нужно.
Отбросив ставшего бесполезным голема, я нацелился на месторасположение своего врага. Он был совсем рядом. Прямо в дереве — могучей сосне, растущей на опушке, рядом с моим домом.
«Скачок»!
Удар. Вливание в ствол сосны бирюзового тумана. И столкновение его с чужой маной. Сильной. Сконцентрированной. Объёмной.
Он был сильным магом.
И сдаваться не собирался!
Бирюзовый туман с трудом погрузился в его тело. И то, лишь на поверхность. А потом «Северный Ход» разметал часть его плоти в сторону…
А потом из дерева в мою сторону взорвалось несколько острых щеп. Я успел отскочить и прикрыться. Но парочка всё равно посекла руку, давая новый заряд бодрящей боли!
Из горла вырвался ожесточённый рык.
Но враг не покинул древесный ствол. Он, всё ещё бывший с ним единым целым, попытался подняться выше по нему. Как в лифте.
Однако я следовал за ним, взбираясь по дереву с помощью когтей. Я впрыскивал одну порцию бирюзового тумана за другой. И всё время использовал «Северный Ход», Каждый раз по чуть-чуть нанося урон врагу.
Он пытался взрывать щепки. Но я каждый раз улавливал движение маны внутри дерева и смещался в сторону.
Но долго он так продолжать не мог.
В конце концов он ослаб и вывалился из дерева, не способный больше поддерживать своё присутствие в нём.
Рухнул в траву. А я мгновенно оказался рядом и загнал бирюзовый туман внутрь его тела. Без дерева он был совсем беззащитен.
Невысокий молодой парень. С чёрными волосами и тёмными глазами. Чуть смуглый. Но по чертам лица я узнал породу.
Это был родственник графа Дубровского.
Наследник? Тот самый, о котором говорил Алексей?
Так какого пустотного демона он настолько сильный?
Он лежал на земле, кряхтя от боли, и смотрел на меня подавленным взглядом. От моих атак по всему его телу были раны. То тут нет кусочка плоти. То там. Он истекал кровью. Но ничего смертельного. Ведь ни до одного из его жизненно важных органов я так и не добрался.
— Я сдаюсь, — выдохнул он, тяжело дыша и попытался зажать рану на груди.
— Дубровский, — процедил я. — Я знаю главу твоего рода.
