В ответ я только усмехнулся, набирая скорость.
Сдаться?
Отступить?
Ну-ну, скорее небо упадёт, чем я отступлю перед какими-то страшилками. Будь-то тени, неведомые твари, вселяющиеся в магов или архидьяволы! Да хоть сама Пустота пусть разверзнется под моими ногами, поглощая целиком!
Я как минимум научусь летать и взмою вверх! А если это будет невозможно… то доберусь до края Пустоты, даже если все считают что его не существует!
На моём лице всплыл оскал.
Именно такой подход помогал мне в самые сложные минуты! И уж тем более поможет сейчас, когда надо приструнить одного заносчивого аристократишку и огромного скелета из его шкафа!
Шёпоты раздосадованно зашипели, чувствуя мою решимость.
И тогда в ход пошли тени.
Они стали возникать у меня на пути, принимая облик людей.
Мужчин, женщин, детей. Они стояли напротив, выставив руки в останавливающем жесте.
Но я просто пробежал насквозь. Теневые фантомы — это иллюзии, следующие своей программе.
Затем мужчины стали грозиться, обнажая теневые клинки.
Женщины обнажались, без стыда демонстрируя свои прелести.
А дети плакали и немыми ртами просили меня остановиться и спасти их.
Всё в рамках программы. Без искренних чувств. Без души.
Запах становился чётче ближе. А мой острый слух услышал впереди рёв пламени и крики ярости Ярослава Ярового.
— Выходи, подлая тварь! Я поднял тебя из вечного сна и я же отправлю тебя в него обратно! Твой проклятый Пакт Молчания для меня ничто! Ты сейчас же вернёшь тело моего сына!
Я выбежал в коридор, подсвеченный зелёным огнём. Ярослав Яровой пылал и со всей силы бил по высокой двери, один в один похожей на вход в «Комнату Теней». Ту самую, которую здесь превратили в архив клана.
— Ваше Сиятельство, — холодным голосом сказал я, медленно подходя к Ярославу.
Он резко развернулся, смотря на меня как дикий зверь.
— Северский… Ратибор всё же впутал тебя не в своё дело, — он шагнул мне навстречу. — И зачем ты здесь? — его глаза полыхнули зелёным пламенем. — Он что, решил-таки избавиться от меня втихую? — и злорадно хохотнул. — Очень удобно. Подземелье, в которое он сам не доберётся. Зато в которое может добраться сын его друга, свободный от всех Пактов. Подослал тебя, чтобы убить меня. А сам удавит и Святослава, чтобы унаследовать власть.
Но я покачал головой.
— Нет, я здесь не за этим.
— Нет? — он цыкнул. — Впрочем, я так и знал. Ратибор слишком любит играть в благородство, чтобы бороться за власть. Именно поэтому я во главе клана, а он пусть и сильнейший, но делает то, что я велю. Хотя я бы на его месте сделал бы именно то, что сказал, — тут он прищурился. — А ты, Северский, убил бы брата ради власти?
Интересно…
Если убить Ярослава прямо здесь, то Родовое Древо Яровых ведь это поймёт, да?
Я отогнал от себя кровожадные мысли.
Моя внутренняя мантикора увидела в нём жертву.
Обычно я обычно легко сдерживал её. Но сейчас она проснулась из-за провокаций теней. Глупых. Бездарных. Но они ударили по самым сильным из звериных инстинктов: опасность для жизни, секс, забота о потомстве.
— Нет, не убил бы, — ещё более ледяным тоном сказал я. — Такой ценой власть не нужна.
— Вот поэтому Ратибор и взял тебя в ученики. А Мстислав, который готов убивать кого угодно, имеет все шансы её получить, — он сжал челюсти и посмотрел на дверь. — Если я не успею добраться до него, пока… впрочем, тебя это не касается. Но раз уж ты здесь, помоги-ка мне открыть эти двери! Разнеси их той техникой, которую применил в нашей дуэли.
— Увы, я здесь не за этим, — я покачал головой. — Я верну Вас наверх, а потом мы избавимся и от дверей… — я бросил на них взгляд, — и от того, что за ними находиться.
— У нас нет времени! — прорычал он. — Мой старший сын — не единственный, кто умрёт сегодня! Мстислав увёл с собой всю свою свиту, а это пять одарённых магов! Если он каждого из них принесёт в жертву, то… ситуация выйдет из-под контроля!
— И что же там? Демон? Дух?
— Ни то, ни другое, — железным голосом сказал он, разжигая в руке зелёное пламя. — Увидишь, как только разрушишь эту дверь или перенесёшь меня за неё.
И сходу вступлю в бой.
Нет, сейчас это было опрометчиво.
Маны у меня было слишком мало. Несмотря на восстановление её от зелий, я сейчас мог бы выдать максимум два «Северных Хода».
Но что это в рамках полноценной схватки?
Если использовать бирюзовый туман, то, в зависимости от цели, маны вообще может хватить только на один «Северный Ход»…
Принимать бой сейчас — опрометчиво.
Но как донести это до Ярослава?
Или, может, просто оставить его здесь?
Лязг.
Ответа никто не дождался.
Двери начали открываться. А Ярослав, только что рвавшийся в бой, отшагнул назад с хмурым лицом.
— Не успели, — процедил он.
Из-за дверей послышался знакомый мне голос. Неприятный. Нечеловеческий.
Тот самый, которым говорила сущность, вселившаяся в тело Ратибора.
— Мой драгоценный Ярослав… я ждал тебя. Проходи. Присоединяйся к моему… пиру.
Двери открылись полностью. Но за ними была только тьма, в которой было ничего не разобрать.
Только по полу к нам что-то медленно приближалось.
Человек.
Молодой парень, полз вперёд.
