— Да, я уже слышал про гражданскую войну. Но разве это не лучше, чем стать частью Улья? — раздражённо спросил Рэм.
— Пока у нас есть шансы обойтись малой кровью... И мне кажется они таятся в тех титанах, о которых ты говорил, — произнес Дэвиант. — У Калькуляторов есть свои режимы при насильственной смене правящей крови. Это добавляет нам неприятностей. Без проклятого Ордена Империя падёт в тёмные века. Наступит хаос. Сложные механизмы сложно поддерживать. И невозможно заменить. Убьем императора и запустим весь процесс с нуля — рискуем не увидеть его окончания, дор дознаватель. Миллионы не увидят его. А оставшиеся в живых позавидуют тем миллионам. Когда Халамеры создавали Калькуляцию они учитывали человеческую натуру. Одно дело если жрецы засвидетельствуют смерть от болезни и старости, и совсем другое если правителя убьют.
— Но это не помешало взорвать Стоика, — вставил Рэм.
— Потому что отец знал о приближении Воннерута, — заметил Нувал.
— Отец? — прищурился Консворт. — Причем тут твой отец?
— Я уверен, что именно он был инициатором события, которое погубило Стоика. Именно он, пусть и руками Малкона, привёл в действие взрывное устройство. Потому что ждал Воннерута и хотел видеть на троне его, а не маньяка.
— Маньяка? Серьёзное обвинение.
— Да. Серьёзное, — проскрипел Гатар Бонз, старческие пальцы дрожали над пультом управления. — Но правдивое.
— Адова канитель, дор Бонз, что вы об этом... — удивился Рэм.
— Корабли, — жёстко прервал его Дэвиант. — Сначала расскажи мне про корабли Стального Клыка. А потом, пока я решаю, что делать — сможете поговорить подробнее о делах прошлых.
Старик в кресле Медикариума стал будто бы чуточку меньше. Из него ушла мощь, как вода из ванной с выдернутой затычкой. Старый и больной человек. Видевший то, чего не следовало бы никому. Курировавшего дело о смерти Шорса... Глубина меня забери!
— Корабли... — медленно повторил Рэм, с трудом оторвал взгляд от бывшего верховного дознавателя. — Хорошо. Значит... Корабли...
И он начал свой рассказ.
По небу плыло облако, пушистое, аккуратное, словно вылепленное настоящим профессионалом в деле облакостроения. Рэм лежал на спине, закинув руки за голову, и смотрел как белое пятно затягивает голубые просветы меж дрожащих берёзовых листьев. Где-то далеко тарахтел уставший от службы двигатель. Позади, от утопающего в зарослях на берегу домика, послышался стук.
Консворт в очередной раз сглотнул горечь. Не глядя потянулся за стаканом воды. Приподнялся в кресле, и, уставившись на изрытую кувшинками озерную гладь, допил всё до конца. Повернулся к домику, в надежде, что стук означал визит адъютанта Гатара Бонза.
Да, так и есть. Консворт легко поднялся на ноги, махнул рукой мужчине, вежливо ждущему у двери. И стоящему, разумеется, к Рэму спиной. Идти и кричать ему было как-то не с руки. Как-то неудобно. Поэтому Консворт молча зашагал по тропинке к визитеру, стараясь не перейти на постыдный бег.
Гатар обещал ответить на все вопросы, когда отдохнёт от собрания. Дор Бонз более не был небожителем, служившим когда-то самому Рэйарду Второму. Он стал источником невероятной информации. От которой Рэм возбуждался не меньше чем от образа шлюхи-морта.
Консворт машинально хлопнул по нагрудному карману рубахи. На месте таблетки. На месте.
Визитёр снова постучал. Ещё сильнее. Но настойчиво не оборачивался, нелюбознательный гонец. Ну брось ты, зараза, взгляд вдоль тропы, и увидишь! И мне не унижаться и тебе быстрее работу выполнить. Рэм стиснул зубы, ускорив шаг.
Гость упрямо буравил взглядом дверь Консворта. Потянул за ручку неуверенно, вновь поднял руку для стука.
— Вы меня ищете? — поинтересовался Рэм. Посланник Гатара обернулся, тут же вежливо поклонился.
— Дор Бонз просил проводить вас к нему в покои, — глубоким голосом произнёс мужчина.
— У тебя есть мясо? — спросил Консворт. — Ты же ешь тут что-нибудь? У них и правда нет на кухне мяса? Нормального такого, обычно мяса.
— Я не уверен, что понимаю вас правильно, — смутился визитёр.
— Еда. Слышал про такую? — Рэм остановился перед ним, нагло щерясь. — Её обычно внутрь головы засовывают, а потом она...
— Не продолжайте, пожалуйста, — остановил его мужчина, — я прошу проследовать вас за мною, к дору Бонзу. Он ожидает вас.
— Но насчет еды.
— Ничем не могу помочь, — ещё один поклон.
Рэм тяжело вздохнул. Да, сегодня ему не светило жаркое, так как рекомендации жреца, вправившего ему сотрясение — необходимо выполнять, но подготовиться заранее же можно. Почву прощупать.
И вообще — как связаны эта штука на виске и жаркое? Бред. Однако Консворт привык исполнять то, что указывают ему лекари. Так надёжнее. Но после... Рот наполнился слюной. Дэвиант Нувал сказал, что мяса не ест из принципа. Лиам Стратос развёл руками и сказал, что привык к концентратам, а Гатар Бонз лишь молча посмотрел на бывшего подчинённого. Но этот взгляд был ярче и больнее любых слов.
