– Отец в Европе. Тиффани в порядке, но мы никак не можем убедить ее бросить социологию – это не ее. Хотя сейчас она и вовсе зациклилась на желании стать криминалистом.
– А в чем проблема? – спросила я. – Тиффани преуспевает во всем, за что берется. И если станет криминалистом, то самым лучшим. Ты должен поддерживать ее: вы же не просто брат и сестра – вы близнецы.
– Не слушай ее, Трэвис, – тут же вмешалась мама. – Моя дочь живет в стране грез. Тиффани должна последовать твоему примеру и продолжить дело отца, – она положила руку мне на плечо. – Моей Несси тоже хорошо бы понять, как важно строить будущее, которое обеспечит финансовую стабильность, и не тратить время впустую на утопические желания. Я всегда говорила, что стоит изучать право…
Так, хватит. Я хлопнула по столу и встала. Мы не виделись сорок восемь часов, и теперь первым делом она снова указывает мне, как жить.
– Спасибо за завтрак, мам, но твоих советов никто не просил.
Я вернулась в комнату, чтобы одеться. Трэвис и мама продолжили беседу без меня.
– Не могу поверить, что ты поддержал ее! – набросилась я на него, когда мы сели в пикап.
Трэвис закатил глаза, но я стала возмущаться дальше.
– Ты понимаешь, что социальный престиж – не единственная радость в жизни? Вы с мамой просто невыносимы!
– Не преувеличивай, твоя мама права.
Я хмыкнула и потянулась к радио, но Трэвис перехватил мою руку и сжал ее.
– Ночь была прекрасна, давай не будем портить день.
Меня снова укололо чувство вины, я вздохнула и погасила зародившийся в груди протест.
Когда мы подъехали к кампусу, я сразу заметила Алекса и побежала к нему. Трэвис отправился к ребятам из команды.
Я запрыгнула Алексу на спину, и он вздрогнул.
– Несси! Я искал тебя! – признался он с улыбкой, опуская меня на землю.
– Нашел! Рассказывай, – я убрала непослушные пряди с лица.
– Мама вернулась из Италии…
– Подожди… что? Ты же неделю назад приехал из Санта-Барбары.
Иногда я забываю, что его мама постоянно в разъездах по работе. Я ей так завидую! Когда нам с Алексом было по тринадцать лет, она взяла нас с собой в Вашингтон и там вместе с няней устроила экскурсию по городу. Тот прекрасный день до сих пор остается одним из самых счастливых моментов в моей жизни.
– Да, она проводила аукцион в одной из библиотек Флоренции и попросила передать тебе небольшой подарок. Вот, держи. Думаю, тебе понравится, – он достал из рюкзака бумажный пакет и протянул мне.
Внутри оказался сверток в папиросной бумаге. Я стала распаковывать его, ощущая себя ребенком на Рождество, а потом увидела, что это первое издание «Гордости и предубеждения», и чуть не упала в обморок.
– Алекс! Это шутка? Твоя мама подарила мне первое издание моей любимой книги! – я, мягко говоря, была в шоке. – Я… я… я не могу его принять, оно… оно, наверное, стоит целое состояние.
Я протянула подарок обратно, но Алекс меня остановил.
– Несси, мама не примет книгу обратно, она взяла с меня обещание, что я сделаю все, чтобы издание осталось у тебя. Кроме того, ты же знаешь: находить такие драгоценности – ее работа, и она рада делиться ими, когда может.
– Но это слишком! Это же первое издание, понимаешь? – с восхищением в глазах я листала любимый роман. – Просто не знаю, что сказать.
– «Спасибо» будет вполне достаточно, – весело подсказал Алекс.
– Спасибо! Огромное спасибо! – я крепко обняла его.
– Давай выпьем кофе перед занятиями, хорошо?
Я кивнула, продолжая любоваться подарком. Он был прекрасен.
В кафетерии мы сели за свободный столик: пили кофе и болтали обо всем на свете. Я рассказала, что устроила утром мама и об их разговоре с Трэвисом.
– Так, – Алекс собрал пальцем песчинки сахара, упавшие с пончика, – а как ваши дела с Трэвисом? Все хорошо?
– Эм-м, допустим… – я поставила стакан и исподлобья посмотрела на друга.
– Допустим?
Я вытянула ноги под столом и вздохнула:
– Летом Трэвис вел себя странно, и сейчас мы пытаемся восстановить отношения.
Алекс кивнул, но, похоже, я его не убедила.
– Не знаю, Несси. Первый раз за два года вижу, насколько ты от него отдалилась.
Его слова застигли меня врасплох. Я пожала плечами, но ответить не успела – отвлекли четверо вошедших парней. Среди них был Томас с телефоном в руке и рыжей Шаной под боком. Вся компания устроилась на высоких табуретах перед прилавком.
Голова Томаса была опущена – видимо, он разговаривал по телефону. Шана наклонилась к нему и что-то кокетливо прошептала на ухо, но он не обратил на нее внимания. Тогда девушка принялась поглаживать его шею и затылок – не помогло. Томаса полностью поглотила беседа. В итоге раздосадованная рыжая отвернулась и переключилась на незнакомого блондина.
– На кого смотришь? – спросил Алекс.
Его вопрос привел меня в чувство.
– Да так, ни на кого. Не видела раньше того светловолосого парня за стойкой, ты его знаешь?
Что со мной происходит? Я вру лучшему другу!
Алекс обернулся и вытянул шею, чтобы понять, о ком я говорю.
– Думаю, он с инженерного факультета, а что?
– Просто любопытно стало, – отмахнулась я и еще раз попыталась успокоить Алекса насчет нас с Трэвисом.
