Как мы до сих пор не заработали морскую болезнь - оставалось загадкой. Но тошнило от самого путешествия и даже дум о нём уже капитально. А в рисунках моих что-то потерялось. Не нравилось мне всё, что выходило из-под карандаша. Вот вроде и неплохо, но души нет, искры, что ли...
- Софи, а погляди, как на твой вкус? Мне кажется, чего-то не хватает. - протягивая очередной рисунок, предложила я подруге оценить работу.
Та покрутила моё творчество и так, и эдак, приблизила - отодвинула, задумалась...
- А знаешь что, Мадлен, я вот всё думаю, почему ты не используешь в своих моделях перья? Ну, такие красивые, пушистые - страусиные. Мне кажется, этот атрибут способен сделать любой самый спокойный наряд эффектным и ярким.
- Это вот своим "спокойный" сейчас деликатно обозвала мой набросок скучным? - рассмеялась я, - Спасибо, дорогая за честность. Но, на самом деле, я и сама так думаю. А что касается перьев... Идея, конечно красивая. Но ты вообще представляешь себе, сколько трудов и кропотливой работы стоит сделать их такими богатыми и пушистыми. У нас нет таких специалистов. А покупать готовые - наряды удорожают баснословно. Этот вариант, разве что, для королевских персон подойдёт. Ибо уборы от Мадлен де Вивьер и так стоят не дёшево.
- Да ладно, Мадлен, что там за сложность такая? Перо и перо. Крашеное.
- А ты, моя дорогая, хоть раз вообще видела настоящее перо, только что ощипанного страуса?
- Нет. - удивилась вопросу подруга.
- Так вот, спешу тебя просветить и огорчить тем, что сей предмет в своём истинном состоянии весьма куц и непрезентабелен. А тем, о чём ты говоришь, его делают руки дотошных мастеров, "сливающих" два, а то и три пера в одно целое так искусно, что и в голову не придёт об этом догадаться.
- Мадлен, правда что ли? - изумилась Софи, - Кто бы подумал...
- То-то же! Но и этого мало. Кроме всего прочего, включая покраску, его ещё и выгладить потом надо так, чтобы волоски не топорщились нелепым ёршиком во все стороны, а красиво изгибались.
- Уф-ф, ясно. - озадаченно вздёрнув брови, вздохнула подруга.
- Мысль-то сама по себе интересная. - попыталась утешить её я, - Только мы уже столько всего производим - за имеющимся бы уследить и не отстать от моды и технологий. В общем, сперва лучше добраться до места, наладить работу, а потом уже хорошенько обмозговать - нужна нам эта новая головная боль, или нет.
- О-о-ох, дорогая, я когда начинаю думать о том, сколько всего предстоит сделать, хотя бы даже для того, чтобы устроить свой быт - оторопь берёт - зябко поёжилась моя собеседница.
- Не тревожься заранее. Сейчас уже поздно переживать - мы в дороге и мосты сожжены. А дальше уже на месте разбираться будем. Как выражаются русские - "глаза боятся, а руки делают". - улыбнулась я и устало откинулась на спинку сиденья, - А вот с вдохновением решительно надо что-то делать.
- Я знаю! Нам срочно нужен небольшой праздник! - возбуждённо заявила моя энергичная спутница.
- Ну какой праздник, Софи? - закатила глаза я, - В таких-то условиях.
Но идея подруги меня зацепила. Нам нужна была встряска, какой-нибудь нестандартный ход или событие.
- Софи, а ты когда-нибудь каталась на лошади? - качая в воздухе ногой, не меняя позы интригующе спросила я.
- Что ты имеешь ввиду? - насторожилась подруга.
- Верхом, дорогая, верхом! - загораясь идеей приподнялась с подушек я.
- Ну уж нет, любезная Мадлен, на такие безрассудные поступки я пока решительно не готова.
- Почему же безрассудные, Софи? - рассмеялась я.
- Потому, что ездить верхом я не умею, а сломать ногу в дороге, свалившись с лошади в процессе обучения, без всякой на то необходимости - исключительно ради того, чтобы развеять скуку - верх неосмотрительности.
- А мне идея нравится! - беспечно заявила я.
- Вот вы с графом напару и упражняйтесь на свежем воздухе. А я уж как-нибудь тут останусь ломать голову, как из того ничего, что у нас имеется - соорудить приличный праздничный ужин. - решительно ответила она.
- Софи! Но будет весело! - рассмеялась я, заранее зная, что она ни за что не согласится.
Что-что, а сдвинуть подругу с мёртвой точки, если она чего-то не хочет - неимоверно трудно. Да и зачем? Острой необходимости ведь и в самом деле нет.
- Даже не уговаривай! - протестующе подняв ладони, подтверждая мою мысль, ответила моя благоразумная трусиха.
- А я, пожалуй, озадачу графа идеей совместной конной прогулки. Не думаю, что это такая уж сложная наука.
- Ох, Мадлен! - вроде как укоризненно качая головой, выдохнула она, но тут же задорно улыбнулась.
- Обещаю быть крайне осторожной! - примирительно ответила я.
Сначала я решила озвучить свою идею о конной прогулке Архипу, чтобы удостовериться в её ну, скажем, не такой уж сумасбродности. Я подумала, что лучше уж он скажет мне, что это неразумно и небезопасно, чем Михаил.
