Минут через десять из спальни появилась Елена, осторожно прикрыла дверь, выдохнула:
— Наконец-то заснул.
Марат попытался обнять жену, заглядывая в вырез распахнутого на груди халата.
— И ты туда же! — Елена отстранилась, плотно запахнула халат. — Хоть бы руки помыл. Чем от тебя пахнет?
— Пришлось поработать пожарным.
— Давай по порядку. Что у тебя?
— Не у меня, у Самсонова. Перчатки на крыше гаража, представляешь? Только вернулся в дом — и сразу полез за ними, как будто ничего важнее в жизни нет.
— Его перчатки?
— С виду мужские, я успел вытащить из огня. Погляди, я все снимал, как ты просила. — Марат показал видео на смартфоне. — Он взял их тайно, прикрыл гнездом и хотел сжечь.
— Подожди.
Елена отложила смартфон, включила ноутбук, нашла схему участка дома Самсонова. Она скопировала документы уголовного дела, чтобы иметь возможность работать дома. Кому бы не передали дело на доследование, главную ошибку сделала она — ей и исправлять.
Петелина рассмотрела видео, сверилась со схемой участка. Подхватила карандаш и стала задумчиво вертеть его между пальцами.
— А мы-то мудрили, носом землю рыли. Обследовали все кусты, канавки, помойки по пути бегства убийцы. А надо было снимать с беспилотника, — покачала головой она.
— Будет повод выбить финансирование, — поддержал идею Марат.
Елена нацелила карандаш на дисплей.
— Смотри, вот задняя дверь дома. Убийца покидает дом, бежит вдоль гаража, на ходу снимает перчатки и забрасывает их на крышу. Гениально! Там они и пролежали в водостоке все эти месяцы.
— А Самсонов, как только вышел, решил избавиться от улики.
— Прикрывает себя или кого-то другого, — задумалась следователь.
— Что для нас лучше? — спросил Валеев.
— Правда, Марат, правда! — в нервном возбуждении ответила Петелина. — Хватит версий, нужны факты. Перчатки у криминалистов?
— Лично передал Головастику.
— Крышу проверил?
— И крышу и водостоки. Сам залезал, больше ничего нет.
— А что говорит Самсонов?
— Заявил, что просто сжигает мусор, и права стал качать. Хотите, мол, снова предстать в дерьме на всю страну — обеспечу. Наглый, гад, у меня кулаки чесались.
— Надеюсь, ты его не тронул? — забеспокоилась Елена.
Оперативник отвел глаза:
— Действовал по обстановке. Надо было спасать улику.
— Марат, — покачала головой Елена. — Вы что, заперли Самсонова в изолятор?
— Да не стали мы его задерживать. Ваня пылинки с него сдувал.
— И слава богу. Подождем заключения криминалистов. — Следователь подсоединила телефон Марат к ноутбуку. — А я пока приобщу твою видеозапись.
После долгого путешествия по дальним странам эксперт-криминалист Михаил Устинов с упоением погрузился в любимую работу. От приборов его было не оторвать. Словно любознательный мальчишка он экспериментировал, усовершенствовал прежние методы, проводил не только базовые тесты, но и углубленные исследования.
— Худеешь на глазах, не испарись, — шутливо попрекала его Маслова. — Посмотри в кого ты превращаешься.
Вместо зеркала они использовали компьютеры с включенными фронтальными камерами. Светлана развернула к нему дисплей. Михаил увидел свою взъерошенную физиономию, которая плавно превратилась в череп Василича.
«Привет, коллега», — клацнул челюстью череп с экрана.
— Да ну тебя! — отмахнулся Головастик и заверил: — Отдых — это смена обстановки. Я снова отдыхаю. А вот ты чем занимаешься?
— Обычная программа состаривания. Я тебе сто лет добавила.
— Не дождетесь!
Устинов глотнул горячий шоколад и вернулся к приборам. С особой тщательностью он подходил к поручениям Петелиной. Все прежние улики в деле об убийстве Екатерины Золотовой он подверг новым исследованиям.
Когда Валеев принес перчатки, похожие по цвету и типу кожи на пересказанные им, Маслова ахнула, а Головастик сдержанно улыбнулся.
— Радоваться рано. Работаем.
К концу следующего дня он выявил совпадения материала перчаток с микрочастицами на орудии убийства по пяти главным признакам. Более того, на перчатках удалось найти остаточные следы чугуна, из которого выкована ложка для обуви.
— Сомнений нет. Это те самые перчатки. В них преступник нанес удар по жертве, — сообщил он коллеге. — Что у тебя с анализом ДНК?
— Как раз закончила, — откликнулась Маслова, отрывая взгляд от электронного микроскопа.
Она должна была исследовать внутреннюю поверхность перчаток на предмет потожировых следов, пригодных для анализа ДНК.
— Ну!
— Перчатками пользовался только один человек. — Светлана вывела на печать результаты. — И этот человек…
— Баринов! — опередил ее Михаил.
— Спешишь обрадовать свою Машеньку, чтобы она первой настрочила статейку?
— Дай сюда. — Устинов вырвал документ из рук коллеги. Пробежал взглядом и задумчиво почесал макушку. — Все-таки он.
— В любом случае, сначала надо сообщить Елене Павловне, — предупредила его Маслова.
— Да не брошусь я звонить Маше, — заверил ее Устинов. — Я не о том сейчас думаю.
— А о чем?
— Первый удар преступник нанес в перчатках. Есть улика, изобличающая его. А во время второго зачем-то обхватил чугунную ложку шерстяной тканью.
— Странно, но так, — согласилась Светлана. — Я исследовала волоски.
— Удалось найти совпадения?
