Изображая сиротку я, к сожалению, уже и забыла, каково это перемещаться со всем комфортом. А перемещать очень приятно! Без очередей и толчеи мы прошли в комфортную комнату ожидания, где располагались уютные диванчики и сновал услужливый персонал. Подождали там пять минут, за которые я успела разве что критически оценить свой внешний вид в зеркале. И проследовали за вежливым сотрудником портальной башни в портальный круг.
Пара секунд ярчайшего, жгучего света, ощущение падения в мертвой тишине и вот под ногами снова твердая опора портального круга, испещренного горящими магическими символами.
Я всегда хорошо переносила порталы, но в этот раз растерялась, словно первый раз переместилась в пространстве.
Шагая в портальный круг, я рассчитывала оказаться максимум в ближайшем городе или там, не знаю, городе соседним с ближайшим… Но некроманты точно не знают полумер.
Нолан Хайрод приволок меня в столицу!
— Добро пожаловать в Ауруллу, — радостно произнесла фигуристая длинноногая девица в форменной одежде портальной службы.
— Ты поражена? — горделиво спросил некромант.
— Не то слово, — пробормотала я.
— Прошу вас следовать за мной, — девица поманила нас, при этом умудрившись окинуть Нолана призывным взглядом.
Что внезапно меня рассердило.
Еще и шла, покачивая бедрами, как маятник. Так и хотелось вежливо поинтересоваться, как ее кренит, но не заносит на тонких-то шпильках.
Но Хайрод толстые намеки не замечал. Да и вообще как будто не замечал саму девицу, всецело погрузившись в разговор со мной. Разговор ну очень содержательный, конечно же.
— Знаешь, здесь есть одно кафе, там подают завтраки целый день, — сообщил Нолан. — Уверен, тебе понравится.
Здесь я даже не спорила. Знала я то кафе, там и правда завтраки были в любое время. Весьма вкусные и с таки ценником, что никакая бедная сиротка не могла бы себе позволить. Даже если она очень талантливый артефактор.
— Если ты хочешь произвести на меня сильное впечатление, то не стоит, — спокойно произнесла я.
— Если бы я хотел произвести впечатление, уже бы засыпал тебя дорогущими подарками, — парировал Нолан, ничуть не смутившись. — А это просто хорошее место. В которое я хочу сводить хорошую девушку.
Хорошая девушка в моем лице немного усовестилась и замолчала. Действительно, зачем таскать сиротку в столицу, если можно просто отсыпать ей цацек? В столице-то ее могут увидеть какие-нибудь знакомые.
Ох ты ж!
— М? — Нолан вопросительно посмотрел на меня.
А я подпрыгнула на месте и чуть вслух не выругалась. Меня-то тоже могут увидеть знакомые!
— Все в порядке? — нахмурился некромант.
Я судорожно перебирала в голове аргументы, чтобы удрать из столицы обратно в наши дальние дали. Ведь если меня тут кто-то опознает, случится настоящая катастрофа! И мне даже сложно было оценить, что хуже: если Хайрод узнает, кто я такая на самом деле, или если родителям донесут, что я гуляю по столице под ручку с некромантом.
— Может вернемся? — нерешительно спросила я.
Приличных аргументов не было ни одного! Пришлось использовать неприличные — просто состроить жалостливую мордашку.
Мы остановились посреди огромного холла портального вокзала, куда нас вывела сотрудница транспортной службы. Она все пожирала и пожирала Нолана глазами, но парень, не глядя, кинул ей монетку на чай. Девица поджала губы и удалилась, все также покачивая бедрами с невероятной амплитудой. Туда-сюда сновали пассажиры, грузчики толкали тележки, стояли шум, гам и суета. А некромант посмотрел на меня с очень серьезным видом и заявил:
— Роуз, тебе совершенно нечего бояться или стесняться. Да, мы из разных социальных слоев, но ты прекрасная девушка, достойная уважения. И я никому не позволю тебя здесь обидеть, будь то просто прохожий или мой отец.
Честно признаться, я не нашла, что возразить. И вот почему ты такой благородный на мою голову свалился?
Мне пришлось кивнуть Нолану — мол, к сведению твою пылкую речь приняла — и мы отправились завтракать. Хайрод продолжал шиковать и нанял открытый экипаж, видимо, чтобы меня было лучше видно всем встречным.
Я решила, что раз сразу удрать не получилось, то буду действовать по ситуации. А потому просто откинулась на спинку кресла и принялась любоваться городам. Я редко бывала в столице, в основном, только с родителями, сопровождая их по каким-то делам. А это прямо скажем не то же самое, что неторопливая поездка на завтрак.
Погода в столице была теплая не в пример нашей — тут уже во всю мощь развернулась весна. В городе, правда, она была не так заметна — лишней травинки не найти, зато вполне ощущалась: я расстегнула пальто и развязала шарф.
Нолан, на котором поверх формы были лишь легкая куртка, от жары не мучился, зато жмурился на солнце, напоминая довольного кота.
— У некромантов что, правда светобоязнь? — не удержалась я.
— Ага, — отозвался парень. — А еще водобоязнь, огнебоязнь и боязнь сладкого.
Я рассмеялась, а парень продолжил:
— Не верь всему, что говорят о некромантах. Половину придумали наши враги, а другую — мы сами.
— Но магия смерти действительно внушает, — возразила я.