— Не знаю, — честно ответил отец и печально. — Но очень жалею, что оставляю тебе род в такое неспокойное время.
А затем перевел взгляд на меня и улыбнулся:
— Но у тебя есть Роуз. Она будет твоим компасом по нашему вечному темному царству мертвых.
Я промолчал в ответ, чувствуя противную тоску в груди от этих слов.
Прости, отец, у меня нет Роуз.
Проснулась я от ощущения чужого взгляда. Резко села и увидела Нолана, задумчиво рассматривающего меня.
В не зашторенные окна уже вовсю светило солнце, а к щеке у меня прилип лист бумаги с моими записями. Некромант сидел на диване, и выглядел чуть более сосредоточенным, чем обычно.
— Привет, — пробормотала я смущенно, отлепляя ночные размышления от лица.
— Я вот думаю — ты рано встала или поздно не легла? — спросил парень.
— Не легла, — отозвалась я, потягиваясь в кресле.
— Роуз, я тебе покои выделил не для того, чтобы ты спала лицом… — Нолан вытянул шею, рассматривая бумаги на столе. — Кстати, что это?
— Твой забор, — зевнула я в ответ.
— Вот это все? — некромант приподнял бровь и окинул ворох бумаг выразительным взглядом.
— Ты знаешь, твоя пра-пра-пра… не знаю сколько раз прабабка оставила весьма скудные указания на этот счет, — скривилась я, чувствуя, что от лежания лицом в стол спина напомнила о своем существовании.
— Но ты, судя по всему, была упорна, — заметил Нолан.
— Скорее, упряма, — хмыкнула в ответ. — И в принципе, готова попробовать восстановить защитный контур.
— Серьезно? — удивился парень.
— Более чем, — ответила я с толикой гордости.
И тут же спохватилась:
— А забора-то, наверное, еще и нет?
В ответ некромант пожал плечами:
— Ну почему? Отец кого-то из молодняка отравил помочь магически поставить бревна. Думаю, за полдня вполне могли управиться.
— Так это прекрасно! — воскликнула я и, схватив бумаги со стола, подскочила на ноги. — Поехали!
— Прямо так? — приподнял брови Нолан, окинув меня выразительным взглядом.
Я тоже осмотрела мятую себя и вернула бумаги на стол, аккуратно сложив их стопочкой.
— Сейчас освежусь и поедем…
— Хм… — протянул парень.
— Ой, или у тебя дела? — спохватилась я. — Тогда я сама поеду! Только надо чтоб мне помогли на Ириску забраться…
Нолан кашлянул в кулак, тактично скрывая смех.
— Дел нет. Я просто подумал, что мы пропускаем семейный завтрак.
Тут я не выдержала и состроила самую жалобную моську из всех, что могла. Иногда оно могло разжалобить даже старшую сестру!
— Лааадно, — протянул некромант, — позавтракаем в таверне. Собирайся.
С этими словами парень поднялся на ноги.
— А ты куда? — заволновалась я.
— Скажу, чтоб готовили лошадей, — улыбнулся парень. — И поищу, нет ли у нас пони…
— Ах ты нахал! — возмутилась я.
Хотела запустить в Нолана чем-нибудь типа подушки, но некромант, явно почуяв мой настрой, удрал из покоев. Пришлось идти умываться и собираться в удивительно хорошем настроении для человека, который спал лицом в рабочий стол.
Собралась я, надо сказать, быстрее, чем планировала. Даже, наверное, быстрее, чем рассчитывал Нолан, потому что когда я повесила сумку с дорожным набором артефактора на плечо, он еще не вернулся.
Пришлось искать путь до конюшни самостоятельно!
Стоит ли говорить о том, что я заблудилась, едва вышла с жилого этажа?
Плутать по некромантскому замку не входило в список моих план надень, поэтому, когда я увидела Астера Хайрода чуть не кинулась к нему на шею от радости.
— Лорд Хайрод! — воскликнула я, улыбаясь мужчине. — Спасите!
— От кого? — невозмутимо поинтересовался Астер, пряча улыбку в уголках губ.
— Я заблудилась, — печально вздохнула и поправила сумку на плече.
— В портальную башню спешила? — приподнял бровь некромант.
— В конюшню, — ответила я.
— Ну, раз в конюшню… — протянул мужчина. — Тогда иди прямо до лестницы и вниз.
— И все? — недоверчиво переспросила я.
— И все, — ответил Хайрод. — А сыну моему передайте, чтобы к вечеру вернулся. Он нужен мне… для дел рода.
— Обязательно передам! — улыбнулась я и поспешила в указанную сторону, пока Астер не начал задавать какие-нибудь интересные вопросы.
Например, куда это я пру артефакторское снаряжение, которое торчит из стратегических дырок сумки?
К счастью, путь, подсказанный главой рода, действительно привел меня к конюшне. Правда, не с той стороны, что я приходила с Ноланом, но, оказалось, так даже лучше. Хотела дернуть дверь и войти, но, услышав разговор, замерла.
Вообще, я не люблю подслушивать,
— Как это получилось? — тоном таким холодным, что легко можно было заморозить все окрестные болота, спросил Нолан.
— Да погналась, дурная, за какими-то шальными белками, — расстроенно проговорил конюх. — Они-то по кочкам попрыгали, а она ноги переломала…
— То есть вы не уследили за молодой кобылой редкой породы? Самой смирной из всей конюшни? — процедил Нолан.
— Простите, господин! — повинился конюх. — Да как тут догадаешься?! Она ж за белками понеслась! Откуда у нас вообще белки взялись?!
— Откуда? — спросил некромант, и я довольно живо представила, как он подозрительно щурит свои зеленые колдовские глаза.