Настроение среди воинов резко упало, десять энолов ранены, некоторые тяжело, о новом наступлении не могло быть и речи. Жалкие людишки в очередной раз обманули, никто даже не мог представить, что можно использовать в бою лошадей таким образом, надев на них непомерную броню и пустив впереди пехоты. Всадники просто смяли строй лучников, и тем ничего не оставалось делать, как бежать, либо без чести пасть под копытами взбесившихся животных. Удрученный положением принц Трисанто был готов на любые, самые неординарные шаги:
-- У нас есть небольшое количество золота, -- можно собрать украшения, дорогие пуговицы с наших курток, выкупить крайншен и Вашу сестру, Нур-ниса Клодоальд?!
-- Сомневаюсь, что человек пойдет на такое, -- качая головой, отвечал тот, -- подкуп не удастся...
-- Все люди жадны! Зато не придется приносить клятву, и Нур-ниса будет с нами.
Принц вновь покачал головой:
-- Я разговаривал с ним...
-- Но попытаться стоит! - негалантно развел руками Трисанто, ему было уже не до этикета, -- в конце концов, не убьют за это...
Многие из присутствующих хмыкнули, а листе Трисанто ехидно добавил:
-- Разве что голышом выкинут за ворота!
-- Или высекут! - добавил листе Лиэнело.
-- Ли-сте, -- протянул принц Трисанто, -- в сложившейся ситуации мы вынуждены идти на какие-то жертвы. И честь тут не самое главное. Вернуть крайншен - наша задача! - он взглянул в глаза принцу Клодоальду и неуверенно добавил, -- И Нур-нису.
Разговор не вязался, листе сидели как в воду опущенные, ощущение поражения и безвыходности угнетало. Видя, что его энолы не просто стараются переложить, как это водится, вину за неудачу на кого-то другого кроме себя, а действительно сильно расстроены, удручены и не знают, что делать, принц Клодоальд решился и далее брать ответственность на себя.
- Мне в любом случае отвечать перед советом, - утвердительно заявил он, -- поэтому и сейчас приму решение сам. Ни захватить крайншен силой, ни выкупить его мы не можем. Плыть за подмогой тоже, иначе оставим Нур-ниса-Инаят Миериэль беззащитной от произвола людей. Договор хотя бы внешне оградит ее от унижений, и мы можем с чистой совестью требовать его выполния...
-- Но, Нур-ниса Клодоальд... клятва на дереве, -- покачал головой принц Трисанто, -- это серьезно, мы не сможем ее нарушить!
-- Нур-ниса Трисанто, -- Клодоальд взглянул в глаза принцу и многозначительно произнес, -- какова бы ни была клятва, это всего лишь слова, а крайншен - это злая магия! Завтра я иду в крепость!
Как и предполагал Ярослав, осенний, по местным меркам холодный, ливень, прошел ночью, ближе к утру. Бурливые потоки воды затушили разрастающийся пожар, и к утру только тонкие струйки пара в редких местах поднимались над изувеченными джунглями. Огонь опалил верхушки деревьев, их подсохшую на солнце листву, во многих случаях не тронув остающийсясырым и влажным подлесок. Стволы торчали обугленные, лишенные зелени, земля продолжала иногда зеленеть, а по большей части чернеть, закопченная и обугленная, но не покореннаяпламенем. Горелый участок вокруг небольшой бухты опустел, энолы стояли посреди залива, на удалении от крепости людей, при случае готовые уйти в море.
Только к полудню корабль приблизился, встав примерно на то место, где днем ранее бросил якоря корабль с Агерона.
Спустили шлюпку, и через несколько минут она причалила на пляже близ главных ворот крепости.
Ярослав, глядя на морские маневры энолов, сетовал:
-- Безобразие! Враги в нашей бухте чувствуют себя как дома, и мы ничего не можем сделать!
-- Пока нет корабля, безнаказанность будет процветать, -- согласился стоящий рядом Станислав, -- в народе появилось мнение, что с приходом агеронцев у нас в достатке лодок для захвата любого корабля!
-- Имеется в виду разбой?! - повысил голос Ярослав.
-- Народ говорит, не разбой, а необходимость! Все равно самим не построить, а захватить проще, легче и дешевле. Зачем убиваться, когда эти корыта плавают мимо гуськом!
-- Это твое мнение или коллектива?
-- Не мое, но некоторые высказывают недовольство твоей зацикленностью на строительстве.
-- Работать никому неохота, - хмыкнул Ярослав, - но понимаешь, эти, как ты называешь, корыта, что плывут мимо, действительно, корыта! Нам, понимаешь, нужно несколько иное, такое, что мы не сможем ни захватить, ни купить! Понимаешь?!
Станислав согласно кивнул головой.
-- ...Я не настолько честен в этом вопросе, как может показаться на первый взгляд, если бы в море нашлось нечто стоящее, будь уверен...
Энолы уже прошли ворота, и Ярослав вынужденно ушел со стен.
Принца Клодоальда встретил в мегароне, один на один люди и энолы остались за порогом помещения.
-- Сакора Мирано Нур-ун-Ниса-инаят Клодоальд, - с поклоном приветствовал Ярослав, показывая по местному обычаю чистые руки, -- надеюсь, события вчерашнего дня станут лишь досадным недоразумением в нарождающихся взаимоотношениях наших народов и не повлияют на дружбу в будущем.
Принц выглядел слегка растерянно, обычная надменность наедине сменилась живым интересом.