Поезд «Москва – Симферополь» весело постукивал и покачивал. Всю дорогу Вероника запрещала себе думать о «нехорошей квартире» и пентаграмме на стене.
За окном побеленные домики, которым больше подошло бы название хатки, соседствовали с массивными коттеджами «новых украинцев».
Жирная тётка с умопомрачительной стрижкой «иголки от ёжика» недовольно ворчала у бачка с кипятком.
– Отвратительный вагон – кондиционер не работает. А проводница, Вы обратили внимание на проводницу? Разве это юбка? В такой юбке на сцене ногами дрыгать, а не вагоны убирать.
Пожилой татарин, лежащий на верхней полке, заговорил, явно обращаясь к Веронике:
– Женщине аллах даёт всего на столько, на сколько это нужно мужчине.
– По-моему, он несправедлив, – отозвался сосед снизу. – Одним достаётся всё, а другим кукиш с маком!
– Э, брат, – зацокал языком татарин и подмигнул девушке, – надо быть очень сильным мужчиной, чтобы позволить себе иметь яркую женщину. Каждый мужчина заслуживает своей женщины…
Вероника вышла в коридор. Говорить не хотелось, а полежать и подумать не получалось. Соседи по купе всё время навязывали свою беседу.
В коридоре никого не было, только в тамбуре явно начинающий бизнесмен громко жаловался кому-то по телефону на сумасшедший ритм собственной жизни.
Отпуск с самого начала получился неудачным. Вместо радости она чувствовала горечь и раздражение. Шеф не хотел её отпускать, пришлось упрашивать, унижаться. Неожиданно выяснилось, что у неё могут забрать рубрику в журнале. Её любимую, вынянченную, можно сказать, вскормленную бессонными ночами рубрику светской хроники. И кто? Та, кого вся редакция за глаза ласково называла Розовый Поросёночек. Поросёночек оказался приличной свинкой, сумевшей оклеветать коллег и поссорить их дружный коллектив. Хитрые подкрашенные глазки розовощёкой пассии начальника всегда внимательно следили за окружающими. Короткая юбка и сладострастно колышущаяся грудь сделали своё подлое дело: рубрика досталась ей, а Веронику перевели в отдел рекламы, где отпуск полагался только в конце сентября.
Уговаривать шефа пришлось в ущерб собственным принципам: независимость и отстранённость. На душе было противно. Как там говорил, провожая её, Сева?
– Люди, которые тебя ненавидят, обычно делятся на две категории: первые – глупцы. Если ты постараешься, то они непременно тебя полюбят. Вторые – те, кто нам завидует. Эти не полюбят никогда. Так стоит ли обращать на них внимание? И никогда нельзя работать с неудачниками и козлами. Неудача перейдёт к тебе, а козлы подставят в любой момент. Все лавры заберут, а недочёты спишут на тебя. И не дай бог работать с дураками – это катастрофа.
– Да, это катастрофа, – прошептала Вероника, думая о так неудачно начавшемся отпуске.
