Он не успел пройти и двух шагов, как я схватил его так сильно, что он вскрикнул. Один стратегический поворот запястья, и я мог бы сломать ему руку, но я не хотел устраивать сцену, поэтому ему повезло.
Пока что.
- Что ты сказал? - В моем голосе прозвучала опасная нотка.
Мы с Бриджит не были любимыми людьми друг друга, но это не означало, что кто-то может обзывать ее. Не под моим присмотром.
Это был вопрос принципа и элементарной гребаной порядочности.
- Н-ничего. - Тщедушный мозг Братского Мальчика наконец догнал ситуацию, и его лицо покраснело от паники.
- Я не думаю, что это было ничего. - Я крепче сжал руку, и он заскулил от боли. - Я думаю, ты использовал очень плохое слово, чтобы оскорбить здешнюю леди. - Еще одно сжатие, еще одно хныканье. - И я думаю, тебе лучше извиниться, пока ситуация не обострилась. Не так ли?
Мне не нужно было объяснять, что значит обострять.
- Мне жаль, - пробормотал парень из Братсва Бриджит, которая посмотрела на него ледяным взглядом. Она не ответила.
- Я тебя не раслышал, - сказал я.
Глаза Братского мальчика вспыхнули ненавистью, но он был не настолько глуп, чтобы спорить.
- Мне жаль, - сказал он громче.
- За что?
- За то, что назвал тебя… - Он бросил испуганный взгляд в мою сторону. - За то, что назвал тебя плохим словом.
- И? - спросил я.
Его бровь изогнулась в замешательстве.
В моей улыбке было больше угрозы, чем юмора.
- Скажи: "Прости меня за то, что я хромой идиот, который не знает, как уважать женщин".
Мне показалось, что я услышал, как Бриджит подавила небольшой смешок, но я был сосредоточен на реакции Братского Парня. Он выглядел так, будто хотел ударить меня свободной рукой, и я почти желал этого. Было бы забавно посмотреть, как он пытается дотянуться до моего лица. Я возвышался над ним на добрых восемь дюймов, а у него были слабые руки.
- Прости меня за то, что я хромой идиот, который не знает, как уважать женщин. - Негодование накатывало на него волнами.
- Ты принимаешь его извинения? - спросил я Бриджит. - Если нет, я могу вынести это на улицу.
Парень из братсва побледнел.
Бриджит наклонила голову, ее лицо стало задумчивым, и еще одна тень улыбки мелькнула у меня на губах. Она хороша.
- Я полагаю, - наконец сказала она тоном человека, который оказывает другому огромную услугу. - Нет смысла тратить наше время на кого-то незначительного.
Мое веселье немного сгладило гнев, бурлящий в моих венах из-за предыдущего комментария Братца.
- Тебе повезло. - Я отпустил его. - Если я еще раз увижу, что ты пристаешь к ней или другой женщине… - Я понизил голос. - Ты можешь научиться делать все левой рукой, потому что твоя правая будет выведена из строя. Навсегда. А теперь уходи.
Мне не пришлось повторять ему дважды. Братский мальчик убежал, его розовая рубашка покачивалась в толпе, пока он не скрылся за выходом.
Скатертью дорожка.
- Спасибо, - сказала Бриджит. - Я ценю, что ты с ним разобрался, хотя обидно, что потребовалось вмешательство кого-то еще, прежде чем он понял намек. Разве мне не достаточно сказать "нет"? - Ее брови наморщились от раздражения.
- Некоторые люди - идиоты, а некоторые - мудаки. - Я отошел в сторону, чтобы пропустить группу хихикающих посетителей вечеринки. - Так получилось, что ты столкнулась с тем, кто был и тем, и другим.
Это вызвало у меня небольшую улыбку.
- Мистер Ларсен, я считаю, что мы ведем цивилизованный разговор.
- Мы? Кто-нибудь, проверьте погоду в аду, - отчеканил я.
Улыбка Бриджит расширилась, и будь я проклят, если не почувствовал небольшой толчок в животе от этого зрелища.
- Как насчет выпить? - Она наклонила голову в сторону бара. - За мой счет.
Я покачал головой.
- Я на работе, и я не пью алкоголь.
На ее лице промелькнуло удивление.
- Никогда?
- Никогда. - Ни наркотиков, ни алкоголя, ни курения. Я видел, какой хаос они приносят, и не хотел стать еще одним статистиком. - Не мое.
По выражению лица Бриджит я понял, что она подозревает, что в этой истории есть нечто большее, чем я говорю, но она не стала настаивать на этом, что я оценил. Некоторые люди были слишком любопытными.
- Извините, что так долго! - Джулс вернулась со Стеллой на буксире. - Очередь в туалет была безумной. - Ее взгляд метался между мной и Бриджит. - Все в порядке?
- Да. Мистер Ларсен составил мне компанию, пока вас не было, - ответила Бриджит без запинки.
- Правда? - Джулс изогнула бровь. - Как мило с его стороны.
Ни Бриджит, ни я не клюнули на эту приманку.
- Успокойся, Джей, - услышал я слова Стеллы, когда вернулась к столу после того, как разобралась с ситуацией с Братцем и ее друзья вернулись. - Это его работа - присматривать за ней.
Чертовски верно. Это была моя работа, а Бриджит была моим клиентом. Ни больше, ни меньше.
Бриджит посмотрела на меня, и наши глаза на долю секунды встретились, прежде чем она отвела взгляд.
Моя рука сжалась на бедре.
Конечно, она меня привлекала. Она была красива, умна и имела стальной характер. Конечно, она меня привлекала. Но это не означало, что я должен или буду действовать в соответствии с этим.
За пять лет работы телохранителем я ни разу не переступал профессиональных границ.
