- Обыкновенно - как, пришел ночью и хрум-хрум кофейные гранулы. Обычно я банку крепко закрываю и прячу, а тут недоглядел. Жаль Гришаню, хороший был, стоило мне свистнуть, тут же прибегал. Похоронил я Гришаню с почетом, в картонной коробке, недалеко от отделения милиции. Так как насчет чая? - поднялся из-за стола лейтенант. Леонид не отвечал, он смотрел на лейтенанта Пушкина с ужасом и пытался переварить полученную информацию. Может быть, Гришаня и был странным субъектом - ел кофейные гранулы и откликался на свист, но чтоб вот так… В картонной коробке! Подобное в голове у Штерна не укладывалось.
- Простите, а почему родственники не похоронили Гришаню? Он что - сирота? - робко поинтересовался Штерн.
Лейтенант, который, так и не дождавшись от Штерна ответа, решил все-таки приготовить для гроссмейстера чай и колдовал над чашкой, уронил ее на пол и озадаченно посмотрел Леониду в глаза.
- Хе-хе, - после паузы сказал лейтенант. - Гришаня… Он, понимаете ли, прусак.
- А, я понял! - хлопнул себя по коленям Штерн. Лейтенант с облегчением вздохнул, нагнулся за чашкой… - Значит, его родственники живут в Германии и поэтому не приехали. Накладно, да?
Лейтенант медленно выпрямился, забыв поднять чашку, и снова озадаченно посмотрел Штерну в глаза.
- Прусак - это по-нашему таракан. Вы разве не знаете? - удивленно спросил Пушкин и громогласно захохотал на все отделение. Через минуту хохотал и гроссмейстер, размазывая слезы по щекам. Смеяться он перестал, когда Пушкин поставил перед ним чашку с чаем. Отведав чайку, Леонид вдруг сильно засомневался, что несчастный Гришаня сдох от кофе, а не от чая, потому что сам чуть не скончался - такой отравы, похожей на перепревшее сено, гроссмейстер в жизни не пробовал, но из вежливости давился и пил, излагая лейтенанту трагическую историю побега возлюбленной, выдуманную на ходу. Рассказ Штерна сводился к следующему. В Москве он познакомился с девушкой своей мечты и тут же без памяти влюбился. Девушка, как ему казалось, воспылала к нему ответными чувствами, милостиво позволяла водить ее по дорогим ресторанам и с радостью принимала от него подарки. Он сделал ей предложение, она согласилась, и Леонид презентовал невесте на помолвку кольцо, которое она тоже с радостью приняла, но вскоре бежала с другим прямо у него на глазах, махнув Штерну на прощание ручкой из окна машины.
- Кольцо дорогое? - спросил Пушкин.
- Не в этом дело, это кольцо моей мамы, семейная реликвия. Поэтому оно должно оставаться в семье, - оправдывался Штерн, чтобы не упасть в глазах лейтенанта и не прослыть скупердяем. - Я даже готов выкупить его, лишь бы вернуть. Или обменять на другое, не менее ценное с материальной точки зрения. Пытался ее разыскать самостоятельно, но девушка, как выяснилось, назвала мне вымышленный адрес и имя.
- Вот пройдоха, - покачал головой Пушкин. - Только привлекать ее не за что. Подарки вы сами ей дарили, она ничего у вас не украла.
- Я и не собираюсь ее привлекать. Но, кроме вас, мне больше обратиться в Москве не к кому. Вы единственный человек, которому я доверяю.
Последнее замечание окончательно растопило сердце лейтенанта.
- Номер машины, на которой укатила ваша невеста, значит, запомнили? - уточнил лейтенант. - Диктуйте тогда. Пробью машинку, так и быть.
- Буду очень вам признателен, - обрадовался Штерн. - В долгу не останусь.
- Покажете мне парочку каких-нибудь хитрых шахматных приемчиков, чтобы я мог уделать одного вредного капитана? - воодушевился Пушкин.
- Конечно, - согласился Леонид.
- Хе-хе, - расплылся в довольной усатой улыбке Пушкин и схватился за телефон.
Пока ждали ответа из отдела информации, Штерн обучил лейтенанта нескольким хитрым ходам и с огромным удовольствием сыграл с ним партию. По игре он соскучился невероятно. И хотя он ежедневно упражнялся, мысленно составляя шахматные композиции и этюды и пытаясь найти единственное верное решение для достижения победы, чтобы не потерять форму, все равно тосковал о реальном партнере. К удивлению гроссмейстера, лейтенант играл неплохо для любителя. В общем, время пролетело незаметно и с большой пользой для ума.
- Как вы сказали? - приподнял брови лейтенант, выслушав сотрудника отдела информации. - Кому машина принадлежит? - Лейтенант бросил трубку и озадаченно посмотрел на Штерна.
- Что? - нетерпеливо спросил Леонид.
- Ваша невеста сбежала на машине, которая принадлежит учредителю банка «Русский резерв» Демьяну Ивановичу Бутырскому. Запишите адрес.
- Спасибо, адрес я знаю, - икнул Штерн.
Леонид вышел из отделения милиции, присел в скверике на мокрую лавочку и плотнее запахнул пиджак. Дождь кончился, небо очистилось от туч, яркое летнее солнце плескалось в лужах, играло солнечными зайчиками на сочной листве, но не грело.
