— Да пошёл ты, Найл. Я была там для тебя, я поцеловала тебя, а ты просто исчез. Я никогда не была так смущена. Я знаю, что ты соврал про встречу. Я дала тебе два года, чтобы ты сказал мне это. Два года! Тебе придётся найти кого-нибудь другого в качестве домработницы, я не вернусь в твой дом, когда приеду в Лондон. Я устала. Увидимся когда-нибудь, — я даже не могу ответить, прежде чем она открывает дверь и уходит. Я знал, что она догадалась о моей лжи. Я понятия не имел, насколько причинил ей боль своим уходом. Я должен был знать.
***
Какого хера только что произошло? Я нахожусь в одиночестве, в раздевалке. Эрика просто ушла. Я не думаю, что когда-нибудь видел её в такой ярости. Она вряд ли столько ругалась в один момент. Что я наделал? Сижу, пытаясь осмыслить произошедшее. Что, если я никогда не вижу её снова? Это мысль заставляет меня задержать дыхание. Сижу в тишине, раскачиваясь взад и вперёд, голова спрятана в руках. Я чувствую, как слёзы начинают скапливаться в уголках глаз. Тот человек, кто сказал, что мужчины не плачут — лжец. Я пролил столько слёз из-за Эрики.
Вежливый стук в дверь заставляет меня быстро вытереть глаза и приподнять голову. Знаю, что глаза стали красными, а в голове такой бардак.
— Найл? — голова Луи появляется в дверном проёме, и мои плечи падают. По каким-то причинам я надеялся, я думал, что это вернулась Эрика. И мы будем жить долго и счастливо. Я такой идиот.
— Да, дружище? — выбираю слова, стараясь не выплеснуть на него всю ненависть к себе. Наблюдаю, как Луи тихо заходит в комнату, закрыв за собой дверь, присоединившись ко мне на диване.
— Что случилось? — он спрашивает с любопытством. Знаю, что им всем интересно.
— Я не знаю. Мы пели «Little Things», и я не мог оторвать от неё взгляд, я подмигнул ей и послал поцелуй. Я просто пытался показать ей, что всё в песне — о ней. Но она пришла в шок. Она затащила меня сюда и накричала на меня. Она дала мне возможность рассказать ей о своих чувствах, но я просто… Я не смог этого сделать. Я снова и снова представлял себе, как она держит за руку другого парня, например, как Иэн, как целует его и счастлива с ним. Я просто не могу перестать думать о том, что ей лучше с кем-то другим. С кем-то, кто будет рядом с ней каждую ночь, кто будет целовать её каждый день. Мы с ней не можем быть вместе, — злюсь, думая об этом снова.
— Но это не важно. Да, она заслуживает этого так же, как Элеонор, Перри или Софи. Но мы любим их, они любят нас, они будут ждать нас. Ты должен отступить в сторону от эмоций и почувствовать, что пытается сказать твоё сердце, — делаю глубокий вдох, пытаясь осознать все слова, сказанные Луи.
— Но что мне теперь делать? — я не могу побежать за ней, не в таком людном месте. Меня в секунду окружит толпа.
— Отпусти её, — Луи смотрит на меня, все мои страхи возвращаются в голову.
— Отпустить её? Я не могу отпустить её! — встаю, расстроенный от этой мысли. Последнее, что я хочу, — отпустить Эрику раз и навсегда.
— Найл, послушай. Она даст тебе множество возможностей. Но ты больше не заслуживаешь её. Да, твоя застенчивость с девушками отчасти мила, но это не всегда может служить оправданием. Вы с ней давно знакомы, у всех есть такой человек, как Эрика, ты просто привязался к ней, вот почему я не понимаю, отчего ты так тревожишься. Теперь она с другим. Вы не сможете вечно держаться друг за друга. Мы будем гастролировать до октября, она будет в Нью-Йорке до декабря. Возможно, тебе просто надо остыть, — он предполагает.
— А что, если я не хочу этого? — набираюсь мужества, чтобы наконец посмотреть на него.
— Уже слишком поздно, Найл. Дай ей время, — он поглаживает меня по колену и встаёт. — Я объясню всем, что случилось, чтобы они не задавали вопросов, — киваю, и он оставляет меня одного в комнате.
Всё происходит не так, как представлял. Не так я представлял свою жизнь. Жизнь без Эрики. Жизнь в одиночестве.
========== 30.Как всё изменилось/My how everything has changed ==========
Erica’s POV
Мой первая неделя стажировки прошла фантастически. Я не единственная, кто выбрал именно эту программу стажировки, остановившись на отделе коллекций. Ещё две девушки, которым по двадцать один, работают вместе со мной. Слоан, красивая и умная девушка из Нью-Мексико, она выпускница и её уже приняли в магистратуру в Йель. И Рейвен, девушка с невероятной сексуальностью из Венесуэлы. Мы быстро поладили в первый же день работы.
Мы все занимаемся реставрацией. Мы работаем с музейной программой, загрузкой новых изображений, каталогизацией, организацией нового поступления и правильным хранением, а также многим другим. Звучит скучно, но нам нравится видеть и прикасаться к вещам, что не может сделать большинство. Для нас это захватывающе, да и все понимают, насколько мы этим одержимы.
