– Ну и славно. Но ты знай, если захочешь, чтоб тебя обняли, я всегда тут как тут.
– Обязательно. Спасибо, Марло, – отозвалась Сара Грейс, а затем, взглянув поверх ее плеча, поздоровалась. – Привет, Перси. Рада встрече. Давно не виделись.
Щеки Перси ярко вспыхнули.
– Да уж, целую вечность. Хэйзи просто прелесть, мы в лечебнице все в нее влюбились.
Я так и не поняла, почему она покраснела. Сара Грейс же подхватила:
– О да, она очаровательна.
Перси захлопнула учебник.
– Отнесу наверх, вернусь и накрою на стол.
– Ой, я не хотела вам мешать, – вскинулась Сара Грейс. – Лучше зайду после обеда.
– Мы еще не начинали, я пока собирала вещи, – возразила я. – К тому же мы к воскресному обеду не слишком трепетно относимся. Лучше останься и помоги мне паковаться. Может, и аппетит в процессе нагуляешь. Марло правду сказала, еды у нас куча.
– А Шеп на ферме уже закончил? – спросила она.
Кивнув, я огляделась по сторонам.
– Надо сообразить, как все это туда перевезти.
Мо пробормотал что-то спросонья, уселся на диване, потер глаза и уставился на сидевшую у его ног Хэйзи.
– Скиттер?
– Ее зовут Хэйзи, – поправила Сара Грейс, целуя его в щеку. – Это новый член моей семьи.
Но будь я проклята, если Хэйзи не начала вдруг радостно вилять хвостом и укладывать голову на колени к Мо, словно они были знакомы уже тысячу лет. Мо со слезами на глазах принялся гладить ее.
Сара Грейс смутилась и спросила обеспокоенно:
– Марло, может, это ваша с Мо собака? Она что, убежала от вас?
Марло, приобняв ее, объяснила:
– Не было у нас никакой собаки. Но, сдается мне, Мо принял эту красавицу за своего старого друга. За друга, с которым не виделся лет пятьдесят пять – шестьдесят. С ним такое случается спросонья.
Взгляд Сары Грейс потеплел.
– Она хорошая девочка, – кивнула она Мо.
– Мой лучший друг, – отозвался тот, продолжая гладить собаку из какого-то иного места и времени. – Сбежала от меня. Я уж думал, никогда ее больше не увижу.
– Пожалуй, и вправду побуду у вас немного, – решила Сара Грейс. – Пускай старые друзья пообщаются. Кстати, Блу, если хочешь, давай перевезем вещи на ферму на моем пикапе.
– О, ты не против? – обрадовалась я.
– Абсолютно.
У Сары Грейс зазвонил мобильный. Взглянув на экран, она нахмурилась и сбросила звонок.
– Очередной репортер, не желающий понимать, что значит «без комментариев».
О нет. Она ведь так боялась испортить отцу предвыборную кампанию. А теперь весь штат был в курсе ее истории. Легко было представить, насколько ее все это тяготит.
– Скоро все уляжется, – заверила Марло. – Нужно лишь переждать бурю, и твой внутренний свет снова засияет.
Сара Грейс со вздохом кивнула:
– Переждать бурю. Это я могу, но отчего-то мне кажется, что ненастье будет долгим. И худшее еще впереди.
– Понимаю. – Марло снова обняла ее. – Что ж, крольчонок мой, может, пока тучи не развеялись, тебе стоит сменить номер телефона?
– Я не могу здесь работать. Это исключено, – сказала Блу, стоя у стола и вынимая из сумки разноцветные баночки с краской, пузырьки, склянки, тюбики и кисти. – Не знаю, о чем я думала.
Поставив на пол последнюю коробку из всех, что мы привезли, я отозвалась:
– О свободных проходах и о том, что одно помещение нельзя использовать для нескольких целей.
– Точно. Припоминаю, – улыбнулась она. – Но переместить студию на ферму было плохой идеей. Не могу я приходить сюда каждый день.
– Что именно тебя пугает, дурной запах или воспоминания?
– Если честно, то сейчас больше запах. Я теперь вспомнила, после дождя тут всегда воняло сильнее. Не могу допустить, чтобы Флора по несколько часов в день дышала плесенью и застарелым табачным духом. Если уж следователю моя терраса не понравилась, то что говорить…
– Но если не здесь, то где же? Снимешь помещение в городе?
Она снова огляделась, озабоченно сдвинув брови.
– Знаешь, пока я собирала вещи, мне стало ясно, что основная проблема у меня с логистикой. Рисовать я могу и с минимумом принадлежностей, которые легко будет куда-нибудь спрятать. Конечно, не идеальный вариант, но на какое-то время сойдет. А там и пристройка на заднем дворе будет готова. Самая важная задача сейчас – организовать где-то
– А следователя такой вариант устроит?
– Ну а почему бы и нет? Работать я могу дома, за обеденным столом, а после прятать краски и кисточки в шкаф под замок. Конечно, на постоянной основе это неудобно, но на пару месяцев сойдет.
Кивнув, я окинула взглядом помещение.
– Можем закрыть все брезентом, чтобы меньше пылилось. И, если хочешь, я могу помочь тебе построить студию на заднем дворе. Раз план уже есть, много времени это не отнимет. В месяц уложимся.
– Правда? Было бы здорово. Спасибо, Сара Грейс. И еще раз спасибо, что помогла мне перевезти вещи. Мы буквально в последний момент успели.
Глаза ее так радостно сияли, что у меня стало тепло на душе.
