– Отлично. Так – времени мало, а мне надо приготовить им кое какой сюрприз. Ты тут справишься без меня?
– Нихт волновайтся – делайт что нужно… – кивнул Доктор.
Старпом спустился в каюту, разобрал портсигар и вложил туда кусок ткани прикрыв сверху пластинкой, после чего поднялся в радиорубку и принялся подсоединять провода внутренней связи к бортовому громкоговорителю.
…
Поднявшийся на мостик, Валент коротко кивнул Кассию и подошёл к Аргусу чье лицо выражало сильную озабоченность.
– Вы тревожитесь, наставник?
– Да, друг мой. А как иначе?
– Берите пример с меня… – посоветовал Кассий, – Вера в победу – это половина успеха. Неоднократно проверено.
– Охотно соглашусь с вами, друг мой, но мы сейчас будем иметь дело не с кучкой культистов. И даже не с солдатами вражеской армии. Наш противник коварен, хитер и изобретателен.
– Это вы про Ересиарха?
– Про каждого на том корабле.
– Я согласен с наставником, – кивнул Валент, – Нас ждёт коллекция самых неприятных типажей какие только бывают. Плюс Ересиарх, который, судя по тому что я о нем слышал, знает нас лучше чем мы сами и посмотрите что они делают! Это явно не похоже на поиски белого флага. Они готовятся дать нам отпор.
– Пускай. Их слишком мало и у них нет оружия чтобы уравнять шансы.
– Наше численное преимущество не так уж велико.
– Вам мало имеющегося превосходства?
– Пара ошибок – и оно закончится. И вы это знаете не хуже меня…
Аргус не совсем понял, о чем шла речь, но зато прекрасно понял Кассий, чьи глаза налились кровью как у бешеного быка.
– Не смейте мне этим пенять! Я сделал все как должен был!
– Нисколько не сомневаюсь. Но это плохое утешение в случае провала, примпил. И кстати, не забудьте – Ересиарха надо взять живьём. Так что если ваши люди будут рубить всех направо и налево, он от нас ускользнет. Умирать ему не привыкать.
– Я это знаю и без вас!
– То что капитана надо оставить в живых вы, надеюсь тоже помните?
– Помню!
– Друзья мои, успокойтесь! – Аргус умоляюще сложил руки, – Нам сейчас меньше всего нужны разногласия. Прошу вас, примпил – простите брата Валента. Он просто беспокоится за наше общее дело. Нам надо во что бы то ни стало именно пленить Ересиарха. А кроме того на борту есть невинные которые также не должны пострадать. Поэтому проинструктируйте своих людей дабы не пролилась лишняя кровь. Я давал вам примерный рисунок того как ныне выглядит Ересиарх. Убедитесь что все его видели. Он среднего роста, худощавый.
– Откуда вы это знаете?
– Некоторое время я наблюдал за одним мальчиком… Но у меня не было доказательств. Я нашёл их слишком поздно.
– Если бы вы его прибили тогда, все было бы куда проще.
– Нет. Даже если бы я был уверен что это Ересиарх я бы не сделал этого. Надеюсь вы понимаете почему.
– Все заботитесь о невинных. – Кассий скривился, – А что если для этого придётся пожертвовать нашими жизнями? Выполнением задачи?
– Да, Примпил. Именно так. Несмотря на то что мы воины мы должны помнить что лежит в основе нашей веры. Милосердие и защита невинных. Мы должны быть готовы умереть чтобы спасти других.
– Сейчас вы именно это и получите… Столько ограничений. Там будет бойня.
– Да. Но наша задача сделать так чтобы смерть воинов не стала напрасной.
Вы сделали что я предлагал?
– Да. Хотя не понимаю как нам это поможет. Вы же не думаете что он правда попробует такое выкинуть?
– Попробует. Псаломщики – наше слабое место. Если их уничтожить, то мы обречены.
– Тогда всех Ликторов отправляем в засаду. Ординатор Валент будет их возглавлять. Это приказ…
…
Прикрепив на каску личину с сделанной из стали зверской рожей какого-то воинственного духа, Боцман достал из под койки похожую на весло дубинку из твердого дерева которую он смастерил в часы досуга и украсил затейливой резьбой.
– Ты что удумал? – поинтересовался Капитан когда он с этим всем полез на крышу мостика, – И весло тебе зачем?
– Это не весло. Это тайаха. Искусство владения ей передавалось из поколения в поколение. Я принял его у своего отца, так же как наш родовую боевую пуху.
– Пуху?
– Хака которая танцуется перед боем. К нам идут враги и настало время показать им мою пуху и мою тайаху чтобы предки видели что даже в чужой земле я не перестал быть тангароа!
– Ну давай… Мож пособят чем, если заняты не будут…
Выбравшись на крышу Боцман посмотрел в сторону приближающегося вражеского корабля, с жутким рёвом вздел над головой тайхаку и начал танцевать.
Остальные, увидев это сперва просто смотрели, потом Багир, со словами: “Вах! Памырат так с музыка! Асса!!!” сунул в зубы кинжал и тоже принялся отбивать ногами ритм вовлекая в это окружающих. Через пару минут весь экипаж с рёвом и криками и неприличным жестами в сторону противника танцевал дикий боевой танец.
…
«Эвокат» приблизился к «Интернационалу», чья команда, закончив танец, разбежалась по боевым постам. Два специально разработанных пневмопулемета со развернулись готовясь обрушить на противника град металла. В ответ на корме «Интернационала» в их сторону начала разворачиваться зенитная установка.
– Примпил?! – Валент кивнул на зенитку, – Они похоже готовятся стрелять.
