Глава одного из самых влиятельных и богатых ведомств на Венере на еле-еле гнущихся ногах подошёл к капоту, извлёк из внутреннего кармана пиджака печать и приложил к нашему списку песен. После чего оттуда же достал ручку с золотым пером и расписался. Протянул назад. Подрагивающий листок приятно выдал мелкое нарушение моторики сеньора, которое тот отчаянно пытался скрыть.
— Это всё? — заискивающе спросил он.
— Да. Спасибо, сеньор Моралес. — Сильвия обернулась к нам. — Пока-пока, мальчики! До завтра!
— До завтра!.. — нестройным хором произнесли парни и Дима, после чего она чмокнула меня в щёку, отдала лист и села в распахнутый охраной люк машины.
Мы стояли в полном молчании, глядя как «Либертадор» выруливает с пешеходной площадки и выезжает в зону парковки, проехав которую, выедет с противоположной от стадиона стороны. Лишь когда машина скрылась, сеньор главный цензор планеты облегчённо выдохнул.
— Тяжко, да? — поддел я, не пытаясь скрывать улыбку.
Сеньор одарил меня злым взглядом.
— Скажи спасибо судьбе, щенок, что нашёл таких покровителей. Моя бы воля, ты был бы бедный-пребедный.
— Нет, сеньор, это вы неправильно понимаете ситуацию, — парировал я. — Не влезь в это дело Октавио Феррейра, бедный были бы вы. И некоторые ваши сотрудники. Мои друзья уже подготовили несколько досье, несколько кандидатур, нам осталось только запустить их в работу. Когда тебя ловят с поличным на вымогательстве в особо крупном размере…
Сеньор фыркнул. Не оценивал он меня серьёзно.
— Зря вы так. Вам действительно повезло. Персонально вас я, может быть, и не сумел бы засадить, но и вам бы весёлую жизнь обеспечил. Но главное, я показал бы дорогу всем тем, кого вы притесняете и грабите. Я стал бы ПЕРВЫМ. Как думаете, достаточно известные и именитые продюсеры с влиянием и деньгами станут топтаться на ваших костях, если увидят, что существует такая возможность?
Пауза. Парни поотворачивались — не их бой, сеньор же хоть и злился, но слушал внимательно.
— Я готовил конец, кирдык всему вашему комитету, сеньор Моралес. Дискредитация с арестами, сроками и разбором полётов на совещании министров у королевы. Вы стали бы трупом.
…Но вмешался старый лис Феррейра, жаждущий, что я буду окучивать его дочь, и спас вас, сукиных детей, «подарив» мне лёгкую победу.
— С новой жизнью и вторым рождением, сеньор! — отсалютовал я ему и повернулся к ребятам. — Парни, у нас завтра много дел. Хватит прохлаждаться! По домам! Марта, пошли! — и бодро пошёл к нашему «Мустангу». Нам по пешеходной зоне ездить нельзя, топаем до остановки буса. Лично мы не совсем основатели, как бы близко от них ни находились.
Утро началось часов в десять. И совсем не так, как должно начинаться нормальное рабочее утро.
Пик-пик-пик! — раздался сигнал в ухе. Браслет я хоть и снимаю на ночь, чтоб рука не затекала, но кольцевую мембрану в слуховом проходе не отключаю — на всякий. Кажется, сработал этот самый «всякий». Что отнюдь не прибавило хорошего настроения — «всякие» просто так не срабатывают.
Хлоп левой рукой по запястью… О, чудо! Я вчера не снял браслет! Ну, то, что не до браслета было — извиняет, а потом вырубился, так что, наверное, не буду сокрушаться по этому поводу — пёс с нею, с рукой.
Тычок в приёмную кнопку, не раскрывая глаз. Веки будто пудовые, тяжко, и так сойдёт. И так же, не пытаясь их открыть, лаконичное:
— Да?
— Хуан, всё в порядке?
Я ожидал услышать голос Мишель, как обычно с утра злой и ироничный, но это оказалась всего лишь Паула. Интонация взволнованная, но не чрезмерно. Я выпал из обоймы, она переживает.
— Да, чика, в полном, — попытался успокоить её я. — Какие новости? Я в первую очередь имею в виду марсиан, и во вторую всё остальное.
Она помолчала, а затем с усмешкой ответила:
— Тебе сжато или с подробностями?
— Сжато с подробностями.
— Угу. — Секундная пауза — переключила картинки на своём терминале — с отработанными, подготовленными для меня закладками (а то я её не знаю). — Тогда слушай. Марсиане зашли в город большой колонной, примерно в батальон рыл в полной лёгкой броне, в сопровождении десятка единиц бронетехники. Которых в свою очередь сопровождало немеряно машин гвардии. Мой сидалищный мозоль так и вопиит, что кто-то в управлении золото-голубых ждал подвоха и в меру сил пытался перестраховаться. Далее по дороге твои друзья в какой-то момент в одностороннем порядке изменили маршрут, поехав не то, что не совсем туда, куда предписывала согласованная с УДС дорожная карта, а скорее совсем не туда. На все протесты гвардии, дескать, не положено, не согласовано, перекроют шлюзы и выходы, ответили, что гвардия лезет в дела Альянса, то бишь военных, и что как армия Альянса они в случае угрозы применят силу невзирая на лица и погоны. Учитывая, что у них была бронетехника при почти трёх сотнях стволов сопровождения, желающих на самом деле перекрыть шлюзы между куполами на их пути так и не нашлось. Подробно так рассказываю потому, что журнашлюхи давно обсосали их путь посекундно, просто ты, как подозреваю, новостные каналы даже не включал.
