Рядом с Дашей скрипнул, натягиваясь лук. Коротко свистнуло. Стрела вонзилась в грудь груагу. В этот же миг полукровка махнул лапой, - полета камня никто рассмотреть не успел, - с солдата слетел шлем, молодое лицо страшно изменилось, - нос глубоко вмялся, из левого глаза брызнуло что-то густое темно-кровавое. Широко раскинув руки воин рухнул на чахлую траву.
Груаг все еще оставался на ногах. Поднял лицо к башне. Даше казалось, что он смотрит ей прямо в глаза. Худой некрасивый и нескладный мужчина, вот только ледяная ненависть в глазах совершенно нечеловеческая. Рука груага с коротким хрустом обломила стрелу, торчащую в груди. Дарк повернулся, сделал несколько шагов и тяжело упал на колени. Глядя как он вминается лицом в траву, Даша подумала, что кости у этого существа должно быть тяжелы как чугун.
- Стрела - верное дело, - пробормотала Эле. - Не шевелитесь.
Сняв со стены пыльный моток веревки, женщина вышла из башни. Мин сидел, на своей крыше, задрав голову. Сделал вопросительный жест четырехпалой лапкой.
- Некогда обходить, - сказала ему Эле.
Она не успела еще сбросить конец веревки, как на стене напротив появился груаг. Он просто возник там, - ни Даша, ни Костяк не уловили откуда. Эле придавила ногой веревку, не торопясь потянула из колчана стрелу. Груаг не шевелился. Бывшая Перчатка плавно подняла лук. Выстрелила она мгновенно.
Даше показалось, что дарк так и не шевельнулся, просто Эле промахнулась.
Женщина пожала плечами и вполголоса сказала:
- Ну, не всегда вы такие ловкие. Сколько не уворачивайся, а спину подставишь. Подожду.
Узкие губы груага дернулись в подобии улыбки. Он чуть повел четырехгранным жалом своего короткого копья.
Эле фыркнула:
- Приходи, если такой смелый. Помнится, иногда у вас с бабами справиться получалось. Иди, скелет трахнутый.
Груаг исчез. На это раз Даша вроде бы уловила его движение в сторону башни.
Эле скинула вниз веревку и почти сразу выдернула ее, отягощенную коротколапым грузом.
- Я не знал что он там, - поспешно пробормотал полукровка.
- Без разницы, - буркнула Эле. - Хоть одного кончить успели.
В башне лохматый и Даша уже подхватили мешки.
- Низом уходим? - прошептал Костяк.
- Куда? - Эле печально выругалась. - Они быстрее. Форы у нас с мышиный хрен. Откуда подойдут? Снизу? Слева? Справа? На открытом месте столкнемся - шансов никаких. Одна надежда - про вас двоих он не знает. А мы с полукровкой и на одного достойного противника никак не тянем. Может, груаг один заявится. Здесь оборону устраиваем...
Даша сидела в углу с кинжалом, полученным от Эле. Костяк и Мин, вооруженные дротиками, наблюдали за обоими проходами, ведущими к башне. Хозяйка с луком ждала над люком, готовая выстрелить в любою сторону. Для второго выстрела, времени, скорее всего, не хватит. Как-то не верилось, что дарков задержат запертые двери.
Неправильно. Груаг или груаги только этого ждать и будут. Они - бойцы. А здесь боец только Эле. Да и то....
- Эле, неправильно, - прошептала Даша. - Двери нужно открыть. Отвлечь...
- Заткнись! - вполголоса рявкнула бывшая Перчатка. - Твое дело молчать и удирать, если такая возможность представится.
- Подыхать буду так, как хочу, - буркнула Даша, поднимаясь. - У меня есть опыт.
- Сиди! - зарычала Эле.
- Он идет! - неожиданно тонко пискнул Мин.
Груаг появился на стене. Шел не торопясь, копье небрежно покачивалось в опушенной руке.
- Отлично, - Даша взяла с бочки лук, шагнула к стене, отстранив полукровку, и взялась за засов.
- Дашка, убью! - зарычала Эле, прыгая к двери.
- Лучше в него целься, - девушка распахнула дверь и шагнула спиной вперед из тени на стену, залитую мягким светом заходящего солнца.
Должно быть, груага все-таки слегка удивил вид женщины, вываливающейся из двери задницей вперед. Тем более, странная маленькая женщина тут же присела на корточки и принялась возиться с луком. Люди совсем глупые.
Эта обыденная мысль стоила крошечного мгновения, и полностью среагировать на свистнувшую из башни стрелу груаг не успел. Жало стрелы кольнуло его выше локтя. Наконечник наткнулся на тяжелую кость и согнулся, уходя вдоль неподатливых волокон твердого мускула.
