Эту минуту она запомнила на всю жизнь. Как он стоял потерянный и жалкий прислонясь к колонне, она перечитывала телеграмму испытывая одновременно растерянность, тревогу и скрытное удовлетворение.
– Постой, – спрашивала, – ты дозвонился до дома? Что они говорят?
– Телефон не отвечает. О, господи! – он затравленно озирался по сторонам. – Это мне наказание! За всё!
Ударил кулаком по колонне, глянул жалобно на ушибленное место.
– Идём, я должен вернуться в аэропорт.
Она советовала ещё раз позвонить домой, он не слушал, торопился к машине. У него на руках телеграмма, его посадят на первый же рейс в Южный…
– Пожалуйста, ничего не говори шофёру.
– Конечно, это имеет сейчас большое значение.
– Имеет!
Водитель решил, что его разыгрывают.
– Вы что в самом деле, граждане? – у него не хватало слов. – Опять в Домодедово? У меня смена через полтора часа кончается. Нет, извините! В обратку потом порожняком мотать, сто двадцать километров.
– У меня серьёзная причина изменить планы, – объяснял Валя. – Понимаете: серьёзная причина!
– В Домодедово не поеду, – артачился таксист. – У меня смена кончается.
– Как вам не совестно! – сорвалась Ксения. – Как вы можете! У человека несчастье в семье!
– Ксения, я тебя просил! – хватал за плечи Валя.
– Он должен успеть на самолёт! – кричала она. – Вам это понятно или нет! Езжайте без разговоров, или я напишу на вас жалобу! У вас же правила здесь вывешены, для чего, спрашивается?
На глазах у шофёра они переупаковывали в багажнике вещи, делили отпускные деньги – выглядело это ужасно.
– Ну, денёк, – мрачно бормотал таксист. – Повезло, нечего сказать. Порожняком за свой счёт пилить.
– Да успокойтесь вы, наконец! – крикнула Ксения. – Вот вам на обратную дорогу…
Извлекла из кошелька, протянула пятнадцать рублей.
– Не смей этого делать, – останавливал Валя. – Это незаконно!
– Оставь, я плачу собственные деньги!
Ей было на все наплевать.
Таксист, сунув в карман кредитки, решил, что пришло время проявить человеколюбие.
– Давайте ехать, граждане! – заторопился. – Раз такое дело…
Ткнул для порядка ногой баллон, полез в кабину.
Ксения тащила с яростью из багажника чемодан и сумку.
– Может, доедешь с нами до аэровокзала? – спрашивал Валентин. – Там легче поймать такси.
– Не надо! Езжай один, у тебя мало времени.
Он порывисто ее обнял.
– Господи, – в голосе его слышался надрыв. – Как мы все наказаны!
– Иди, пожалуйста, – она мягко высвободилась из его рук. – Ни пуха, ни пера.
Он безвольно побрёл к машине.
– А вы что же, гражданка, – просунулось в окошко лицо водителя. – Не едете с нами?
Ксения махнула в ответ рукой, вскинула на плечо сумку, подняла чемодан.
«Вперёд заре навстречу!»
Вздрогнула шагая в сторону подземного перехода когда её обогнала машина, в заднем стекле которой мелькнул скорбный профиль улизнувшего вновь, правда, на этот раз по уважительной причине дорогого возлюбленного.
Никакое такси она ловить не стала: надо было экономить деньги, весёлый её отпуск только начинался. Постояв какое-то время на остановке и порасспросив людей влезла в троллейбус, пересела через несколько остановок на автобус, и через час с небольшим была в Зеленограде.
Глава вторая
11.
С детских туманно маячивших лет удерживался в Ксениной памяти образ одной из маминых сестёр жившей где-то на краю земли, у берегов Тихого океана, на полуострове Камчатка. Там, по книгам и рассказам взрослых, полыхали огнём вулканы, рушились дома во время землетрясений, случались страшные морские бури и наводнения. Камчатская тётя выглядела в её глазах героиней, сражающейся с силами природы, чтобы накормить страну океанской вкусной селёдкой и консервами «Натуральный лосось в собственном соку», а больных и недоразвитых детей рыбьим целебным жиром (жуткой гадостью на вкус).
А ещё тётя была сказочной феей-волшебницей. Не случалось в их доме Первомая, именин, встречи Нового года, чтобы ни приходила из далёкого города Петропавловск-Камчатский праздничная посылка с одеждой, крупой, макаронами, мясными и рыбными консервами, шоколадом, сгущённым молоком. Год за годом, в одни и те же числа месяца в адрес мамы поступали от сестры денежные переводы с неизменной припиской на бланке: сообщить телеграфно о получении. Помогала камчадальская тётя подобным образом и двум другим замужним сёстрам – Жене и Асе.
Ксения часто задавалась вопросом: отчего так не похожи родные люди? Мама и тётя Беата. Ничего ведь общего, у родных сестёр! Ни во внешности, ни в характерах.
