Топи пытаются поглотить огромную тушу. Но монстр сопротивляется, и выбирается на устойчивую землю. Виверна резко взмахивает крыльями, резко поворачивается, словно пытается найти, кто ее кусает. Из пасти существа вырывается кислотное дыхание, но оно уже никому напрямую не угрожает.
Тварь реагирует на очередной залп из поезда. Их пару минут назад она просто игнорировала. Сейчас же залпы оставляют на слегка посеревшей коже уродливые подпалины. Виверна издает крик и разбегается, атакуя поезд. Но не добегает и со скрипом вытягивается в попытке достать ненавистное железное существо. Пару раз вздрагивает и издыхает.
Над полем боя повисает тишина.
— На разделку третья бригада, — недоверчиво говорит капитан. — Виктор, присмотри за ними. С первого поста сигналов не приходит.
— Принято, капитан.
Спускаемся с феем из стрелкового гнезда.
Выходим на улицу, орков нигде не видно. На поле остаются только поверженные. Работники каравана суетливо разматывают верёвки и направляются к болоту. Наблюдаю, как существо вытаскивают крюками поближе к поезду.
— Где маги? — слышу голос капитана. — Почему весь караван должен пахать без продыху?
Иннер и Ник появляются неизвестно откуда. По крайней мере, момент их возвращения я заметить не успеваю.
Подхожу ближе к толпе работников. Они вытягивают здоровую тушу и принимаются её разделывать. Смотрю на это всё не скрывая удивления. Все же только что бой закончился. Еще неизвестно, кто из разбойников живой, а кто нет. Но Фео прекрасно проясняет ситуацию.
— Сердце виверны — дорогущий ингредиент, — поясняет Феофан. — Из него варят сложные зелья. Из крыльев делают обувь и сумки. Когти и зубы годятся для грубых защитных изделий, ножей, колючих щитов. Да тут она вся — это большая денежка.
Ну, понятно, вряд ли часто виверна попадается на разделку каравану. Слишком у поезда слабая огневая мощь. Пока теперь не раскидают на запчасти, никуда никого проверять и не подумают. С другой стороны, кажется, караванщикам до нападавших дела нет. Особых трофеев после виверны с ее кислотным дыханием тут уже и не получишь, а нарваться на какую-нибудь стрелу или нож в бок от замаскировавшегося под труп врага — дураков нет.
Смотрю на браслет — он снова принимает привычный серый цвет. Значит, Алена успевает вернуться в браслет, причем довольно незаметно для окружающих. На её счету достаточно много орков и гоблинов, да и людей на поле боя усохло довольно много. Что ж, тоже неплохо. Со стороны браслета просто чувствую сытую негу. Кажется, обожралась Аленушка.
«Наверняка! — раздается тихий голос в моей голове. — Извини, что сам предложил контакт, хоть и обещал. Но ты не отказался от помощи! А мне, — котенок икает. — Эта Сила прямо толчок даст. Какие интересные твари у вас тут водятся. Ты, случайно, охотником на таких не хочешь стать? А я тебе помогать буду!» — мяукает голос в голове.
— Нет, не планирую! — тихо говорю. — Но в следующий раз, если угрожает опасность, и ты меня явным образом не отвлечешь — можешь говорить.
Мимо проходит Ник. Довольно злобно поглядывает на меня. Интересно. Где этих двоих носило? Почему они только сейчас появляются? Бой то был довольно долгий. Хотя, конечно, может в бою-то мы все участвовали. Не до того было, чтобы анализировать вклад в победу.
«Ой, как хорошо! — появляется образ облизывающегося котенка. — А можно, если тебе будет угрожать смертельная опасность, выходить без твоего явного разрешения? А? Не хочу терять такого перспективного носителя».
— Если я потеряю сознание, то все равно сначала честно пытаешься привести меня в чувства, и вот только если не получится, — соглашаюсь. — Только тогда. В любых других случаях — спрашивать разрешение.
«Ахой, капитан! — передразнивает внутреннюю коммуникацию котенок. — Не извольте беспокоиться!»
— Изволю, — ворчу. — Мне сюрпризы настроения не добавляют. То Фео забывает сообщить мелочь про сапоги, то ты еще отжигаешь. Непорядок.
«Все, все. Осознал, понял, принял!» — Исчезает из моего сознания котенок.
Ник недовольно обходит существо и встает напротив работника, который пытается вскрыть грудную клетку твари. Она хоть и летающая, но больно крупная.
— Осторожно пили! Сердце не повреди! — наставляет маг работника. Обе феечки мага, поджав губы и сложив руки на груди, зависают над работником неподвижно. — Надрез ровнее веди.
Видно, что Ник вроде бы и сам не прочь добраться до сердца, но очень не хочет пачкаться.
И он, скорее всего, прав. Работник задевает сосуд и землю окатывает кровью. Она даже шипит. И от мест, куда попала кровь существа, поднимается дымок.
Ник наклоняется к пропиленной дыре, поднимается и злобно смотрит на окружающих. Кидает выразительный взгляд на меня.
— Сердце сожрали, — подытоживает маг.
Работники с опасением осматриваются.
— Ну, я пойду, раз теперь есть кому щит держать. — Мне буквально на мгновение обжигает предплечье. Боль проносится по телу и испаряется. Возможно, сказывается моральное напряжение и усталость. А может котенок вернулся. Но проверять, пожалуй, не буду.
