— Завтрашнего нападения никто не ждет, — спокойно отвечает король. — У них логика точно такая же как и у вас, Беннинг. Они знают, что мы только что появились в расположении армии. Думают, что нам нужно время на перегруппировку и подготовку. И в обычное время это безусловно так. Но не сейчас.
Не скажу, что полностью согласен с мнением правителя, но здравое зерно в его мыслях присутствует. Сделать неожиданный ход и при этом рискнуть — смелое решение.
— Как вы думаете, Виктор, — обращается ко мне король. — Получится у нас утомить вражеских магов?
— Держать щит — это сложно и достаточно затратно по силам, — говорю то, что знаю. — Правда, неизвестно какая именно у них защита.
— Так определите, Виктор. Узнайте, какая, — распоряжается король. — У вас же фей-щитовик? У него спросите.
— Ваше Величество, увы. Определить не смогу: я всего лишь ученик Академии. Мой фей тоже ничем не сможет помочь. У них нет подобных знаний, — объясняю. — Единственное, что могу сказать: их природник завтра выключен из боя.
— Откуда такая информация? — уточняет король.
— По моим данным, именно он создавал кислотную тучу, — рассказываю свои размышления. — У них в нападении природник и огневик, правильно? Остальные на защите. Получается, что природник у них будет выведен из строя. Если нет — сожжет себе все каналы. Нам это, конечно, тоже на руку. Только уверен, что они так рисковать не станут. В нападении останется только огневик.
— Ваша защита выдержит? — интересуется правитель.
— Если судить по прошлому бою, щит в течение десяти минут держал огненную лаву, — вспоминаю. — Думаю, что удар вашего члена Совета удержать сможем.
Обмениваемся взглядом с Феофаном. Фей гордо задирает подбородок и еле заметно кивает. Василиса летает рядом без намеков на панику. Постоянно слежу за состоянием феечки — мало ли что.
— Раз, два, три! — слышу голос армейского мага.
Он стоит неподалеку и командует стихийниками. Нападать с вершины холма — милое дело. В орду орков летят десятки техник. Там и ледяные стрелы, и жуткие смерчи. Земля под ногами противников вздыбливается и выпускает каменные шипы. Наша пехота приободряется и усиливает натиск.
— Три! — командует маг. — Сейчас только стрелы! За ними снова камни!
На вершине холма вырастают каменные глыбы. Одним взмахом руки стихийный маг отправляет камень в орков. Те разлетаются как кегли. Кто не успевает убежать, превращаются в лепешки.
Король поворачивается к Беннингу и показывает на магов.
— Остановите их, пусть завтра будут свежими, — приказывает он. — Легион вполне справляется. Небольшая поддержка не помешает, но не более того.
— Отставить! — командует граф армейскому магу.
Беннинг подзывает его к королю.
— Оставьте пару атакующих или просто меняйте их время от времени, — говорит король. — Сделайте всё возможное, чтобы завтра все были свежие.
— Конечно, Ваше Величество, всё сделаем, — маг со всех ног возвращается к своим, чтобы передать наставления.
Беннинг поднимает руку и смотрит в сторону генералов. Они сразу же замечают знак и подходят к тактическому столу.
Граф буквально в двух словах доносит точку зрения короля и транслирует его приказ. Генералы слушают молча. Все поочередно кивают. Ни один из них не выказывает ни капли осуждения. Большая часть, наоборот, поддерживает штурм замка. Генералы активно одобряют предстоящий натиск.
Некоторые из них реагируют более или менее спокойно, но это в силу характера. Все поддерживают идею короля. Значит, правитель просчитал всё предельно правильно. К тому же, угадал дух главнокомандующих — это тоже не малозначимая деталь. Никто не горит желанием полгода заниматься осадой. Решение прекрасно поддерживается, настроение у генералов боевое.
Король остаётся в стороне и наблюдает вместе со мной. Ему интересны реакции генералитета. Видно, что король остается доволен происходящим.
— Вот так, Виктор, — обращается он ко мне. — Завтра нам предстоит интересный день.
— Да уж. И вечер, — поддерживаю высказывание правителя.
После встречи с вивернами, бой у подножия холма не сильно впечатляет. Орки поднимают топоры и запинаются о лежащих товарищей. Легион продолжает наступать и отодвигать остатки орды ближе к лесу. Бежать нападающие не планируют. Некоторые из них хватаются за барабаны и занимают задний ряд. Над полем проносятся редкие глухие удары. Ритм ускоряется, орда снова воодушевляется.
Орки все выбегают из леса. А в сражающейся толпе замечаю ровно выкошенные пустые ряды. Похоже, Алена зря времени не теряет и перемещается от рыцарей к орде.
Местами в толпе выбегающей из леса, тоже появляются похожие просеки орков.
Несколько магов на вершине холма помогают легиону. Они часто меняются, так что на завтрашней компании их активность вряд ли отразится.
— Ну что, снова попробуем заснуть? — усмехается король.
— Как прикажете, Ваше Величество, — улыбаюсь в ответ.
Горячка боя спадает, и вместо неё наваливается усталость.
Король оставляет в командовании за себя Беннинга и уходит в палатку. Мне выделяют такую же палатку рядом. Первым в нее залезает Феофан.
