– Задумайся вот над чем… – голос Кары хрипел уже спокойно. – Что ты будешь вынуждена сделать с Томасом. Он от своей женщины не отступится. Поверь мне, у тебя только один выход – убить. А я не допущу этого. Я буду играть против тебя. Буду вынуждена. Подумай! Я буду бороться за искреннюю любовь и невинного ребенка. Мою племянницу. Буду. И, возможно, не я одна. Лорри. Отец. Да мало ли кто еще. Подумай. Подумай, какая сила проснется в твоей дочери! Подумай о том, как будет бороться Аль за свою любовь и ребенка. На что она сможет пойти ради них. Думаешь, я забыла о магии демонов? Мало о ней знаю? Если ты забыла, мама, то напомню, что я окончила Академию демонов, аспирантуру и дослужилась до дэми! Попроси Тьму. Пусть она покажет тебе, на что способна принцесса демонов, потерявшая, с твоей точки зрения, магический потенциал!
Правительница подошла к столу, чтобы налить себе вина, но задумалась. Побелевшими пальцами сжала тонкий, изящный кубок. Когти скрипнули, оцарапав демонское стекло. Медленно, бесшумно она скользнула к окну. Подняла бокал, в отражении которого клубилась Тьма, – и попросила.
Прошло несколько долгих минут. У Кары заломило виски, столько боли и отчаяния повисло в воздухе.
– Это весомый аргумент, – прошептала наконец Руфаль. Она налила себе вина. Ее руки слегка дрожали, хотя было видно, что демоница изо всех сил старается это скрыть. Жестом предложила Каре, та отказалась. Сделав небольшой глоток, она заговорила:
– Конечно, я способна все это понять, Кара. Я не зверь. Но я – демон! Вы заигрались с Аль в магов! Наследница должна вступить на трон, когда я уйду в Долину Вечных. Это – закон. И я не могу ничего сделать.
– А что закон предусматривает на случай, если, например, девочка так и не родится? Или погибнет?
– Ничего. Девочка родится – это магия дворца. И… не погибнет.
– Ты… знала, что Аль ничего не угрожает? Что она под защитой магии рода?
– Не угрожает? Кара! У нее забрали магию! Ты понимаешь, что это значит?
– Нет, мама. Не понимаю. Если нет такого закона, так создай его! Освободи дочь. Столько лет она была лишена твоей любви! Из-за одного в гневе брошенного слова… Тебе не кажется, что ты у Аль в долгу? Казнила себя столько лет, столько лет проплакала, затопив черным как смоль дождем целый мир! Мир, которым ты правишь! Так сделай что-нибудь… Правительница!
Аль перенеслась в Академию Магии, в покои Кары. Неожиданно легко, как будто само собой к ней вернулось умение выстраивать порталы. Они с сестрой так испугались, что Кара не успела активировать амулет переноса. Аль ушла сама. Сама! Память услужливо показала маленькую демоницу в черной вазе дворца. Волну силы, что чуть не снесла ее с ног. Дворец… Средоточие магии демонов. Родные стены возвращают ее магию назад? Все может быть. Надо будет попросить Кару посмотреть кое-какие свитки на эту тему в библиотеке Академии. Она же дэми – ей открыт свободный доступ к самым древним изданиям.
Слабая надежда. Призрачная. Лучше не думать об этом сейчас.
Она вздохнула, вернулась в кресло. Интересно, сколько у нее времени до того, как мать примет решение и начнет действовать? За своего ребенка придется биться. Просто уйти уже не дадут…
Малышка внутри ее вздрогнула. Аль положила ладонь на живот. Рожки… У нее будет девочка. И эта девочка – демоница. Комната исчезла. Вокруг клубилась Тьма.
– Покажи мне, – прошептала Аль.
Ложь, в которую сама Аль не верит. Она встала, налила себе воды. Несколько глотков, чтобы успокоить ту, что ласково, но тревожно бодает ее изнутри. Она прошлась по комнате. Нашла коробку, романтично перевязанную алой ленточкой. Что там? Пирожные. Кара простит – надо восстановить силы. Она не обращалась к Тьме с тех самых пор, как отдала Ифе почти все свои силы. Ифа…
