Итак, лучи разных цветов прилетают от самого Солнца большой белой «командой». Попадая внутрь прозрачной капли, они отделяются один от другого и выстраиваются по порядку. Дальше они летят уже в воде, как внутри прозрачного шарика, пока не попадут на противоположную сторону.
Не все лучи пролетают каплю насквозь. Некоторые, добравшись до дальнего края, отражаются от него, как от вогнутого зеркала. Так они направляются обратно и снова выходят на воздух, ещё раз преломляясь.
Из-за этого второго преломления лучи разных цветов расходятся друг с другом ещё сильнее. Совершив весь путь туда и обратно сквозь каплю, белый солнечный свет окончательно превращается в цветной, радужный. Осталось его усилить, ведь радугу от одной-единственной капли мы вряд ли увидим издалека.
Капельки, из которых состоит туча, подолгу висят в воздухе. Их так много, что туча получается просто огромной. Она может весить как сто слонов или даже тысяча.
Большие капли дождевой тучи ловят белый солнечный свет и разбрасывают его в стороны в виде отдельных цветных лучей. Если луч летит на нас, то мы его видим. Из одной части тучи в нашу сторону вылетают красные лучи, из соседней – оранжевые, дальше жёлтые, и так далее до конца радуги. Теперь она окончательно готова.
Получается, что положение радуги зависит от того, откуда на неё смотреть. Даже если мы стоим рядом и любуемся ей вместе, в твою сторону будут направлены красные лучи из немного другой части тучи, как и оранжевые, и все остальные. Получается, что радуга у каждого своя.
Поэтому и дойти до неё не выйдет, как ни старайся. Даже если со всех ног перебежать к месту, куда упирается один конец радуги, оттуда будут видны уже другие лучи, выходящие из других капель. Радуга движется, но не сама по себе, а вместе с тем, кто на неё смотрит. Так удаляется горизонт, когда мы пробуем до него доехать.
Иногда радуги появляются вместе, вложенные одна в другую, как перевёрнутые вверх дном тарелки. Помимо главной и яркой, рядом появляется вторая радуга. Её образуют лучи, долетающие до наших глаз из другой части дождевого облака. Здесь они успевают отразиться в капле не один, а два раза. Эти лучи создают вторую радужную дугу, лёгкую как дымка. Увидеть её – большая редкость.
Но существуют и другие необычные радуги. Одни появляются ночью, под ярким белым светом Луны. Другие возникают без дождя, в утреннем тумане или в дымке над бурными волнами в море. Везде, где есть облака мелких капелек воды, которые могут преломлять белый свет и разбирать его на отдельные цветные лучи.
Помните, мы представляли лучи как автомобили? Так вот, сквозь стекло им двигаться ещё сложнее, чем через воду. Поэтому стекло разделяет белый свет на цвета даже лучше, чем капля. Учёные пользуются для этого стеклом удобной треугольной формы; его называют призмой. Даже если призма просто лежит на столе, вокруг неё почти всегда танцуют блики разноцветных лучей.
Призма может «разобрать на детали» смешанные цвета не только Солнца, Луны или лампочки, но вообще всего, что светится. Например, деревянные поленья горят жёлто-оранжевым, а газ на кухне – синим. Но даже в этом свете призма различит много лучей самых тонких оттенков.
Цветовой набор лучей – неповторимый, свой у каждого вещества. Одни могут создавать много красного и мало зелёного, другие отличаются редким «цветом влюблённой жабы», третьи светятся лимонно-жёлтым, и так далее.
Специальные приборы помогают измерить, сколько и каких именно цветных лучей содержит свет, разделённый призмой. По ним учёные могут точно сказать, что же именно горит в костре, на Солнце или внутри лампы. Так химики выясняют состав разных веществ, а астрономы даже могут узнать, из чего состоят далёкие звёзды.
Искусственная радуга из призмы позволяет заглянуть даже в соседние галактики. Если взять телескоп и соединить его с прибором, который разделяет звёздный свет на отдельные цвета, то можно узнать, что находится в космосе – так далеко, куда люди смогут попасть только в будущем.
Пока же астрономы готовятся к межзвёздному полету и узнают, что ожидает космонавтов в таком долгом путешествии. Получается, что радуга действительно стала мостом в небо. Надо только знать, как правильно смотреть на дождевое облако – или в телескоп.
Хочешь завести домашнюю радугу? Приготовь фонарик, зеркальце и глубокую тарелку с водой.
Положи зеркало в тарелку, прислонив к её краю. Посвети на его подводную часть фонариком и немного подвигай, пока на потолке не появится радуга.
В чём секрет? Тарелка с водой и зеркалом действует как огромная капля. Белая смесь лучей летит через неё туда, а потом обратно, преломляется и разделяется. Наружу свет выходит уже отдельными цветами.
Чтобы радуга была ярче, опыт лучше проводить в тёмной комнате. Некоторые лампочки в фонариках могут давать не совсем белую смесь лучей, поэтому радуга от них получится неполной. Сколько цветов получится у тебя? Попробуй разные фонарики.
