Но это не стало гарантией его хорошего настроения. Он бурно возмущался, отказывался давать информацию и всячески делал вид, что не желает даже обсуждать «план побега из рая», как он это назвал.
Я смотрел на него и думал, что у меня и не такие раскалывались на допросах. Аккуратно и не торопясь, хитростью и где-то даже грубой лестью, я вытаскивал из Эммануила Карловича факт за фактом.
Постепенно он втянулся и даже смог связно и без лишней похвальбы поведать нам о своих попытках пробраться за границу временной петли.
Впрочем, особо ценной это информация не оказалась. Да, подходил к краю леса, воздействовал на него — и все без результата.
— Но как вы тогда ножом разрезали купол? — спросил я. — Это же обычный металл.
— Ничего вы не понимаете! Мы сюда пришли с обычными вещами, которые привыкли использовать дома. Но, сами подумайте, какой предмет выдержит хотя бы сто лет использования? — в этот момент в его руке появился нож. — А этот сделан магией! Моя гордость. Чтобы вы знали, тут очень многое приходилось так создавать.
— Я видел тот сарай на окраине, — кивнул я. — Только почему он сгнил?
— Это не гниль! Я бы попросил! — возмущенно ответил архимаг и сразу же поморщился как от лимона. — Это излишки магии. Когда ее очень много, она накапливается, появляются наросты… иногда такое бывает.
Последнее ему было неприятно признавать.
— То есть, внутри купола, в котором все буквально залито заклинаниями, магия ведет себя вот так?
— Да, получается, что так.
— И вы ничего с этим не делали?
— Руки как-то не доходили… — он опустил взгляд.
Я посмотрел на потолок, расслабил плечи, разжал пальцы и шумно выдохнул. Идиот! Этот архимаг — просто идиот.
— Думаю, первое, что нужно сделать, это привести основную часть заклинаний в порядок, — жестко сказал я. — Иначе с таким количеством могущественных людей, все может рвануть в любую секунду. И хорошо, если рвануть, а не схлопнуться вместе с нами между пространствами реальности.
В этот момент присутствующие в ужасе посмотрели на Эммануила Карловича. Пусть у них был не такой богатый опыт в построении сложных заклинаний, как у него, но все отлично знали последствия неосторожного обращения с силой.
Только сам хозяин петли почему-то был спокоен. Уже впал в маразм или за столько лет потерял нюх на такие вещи?
«Ничего, вспомнит», — подумал я, многообещающе улыбнувшись.
Архимаг побледнел.
— Мы все, безусловно, едва ли можем оценить, дорогой Эммануил Карлович, — вдруг сказал Сидорчук, — вашу гениальную задумку. И даже смею предположить, что вы, создавая великое, не имели времени отвлекаться на разные мелочи. Позвольте же нам вам помочь и облегчить задачу по поиску решения сложившейся проблемы. В интересах, замечу, всех отныне живущих во временной петле.
«Завернул-то как! Сразу видно, что он тот еще мошенник», — одобрительно подумал я.
И архимаг кивнул, а у меня прямо отлегло на сердце.
Спустя два дня, один построенный дом, шесть кастрюль с ароматным рагу и почти полностью пустые грядки, я вдруг осознал, что мы так и не начали работу над главным вопросом.
Удивительное дело, но Марьяна умудрялась незаметно озадачить всех мужчин и женщин для выполнения рутинной работы. До меня это дошло, когда я продумывал конструкцию ловушки для Пушка.
— Я архимаг, вел за собой армии, совершил государственный перевод, расширил границы империи. Чем я занимаюсь⁈ — пораженный внезапным открытием, я отложил перо и выглянул в окно.
За двое суток мы не то, что не приблизились, а даже не начинали думать над выходом из петли. Сидорчук и Карелин высчитывали и копали необходимое количество грядок. Шипов и Новиков вставляли окна в дом, женщины почти не вылезали из кухни.
И только архимаг прятался от всех в своей лаборатории. Как сказал Григорий, который неожиданно оказался толковым плотником, Эммануил Карлович думал, как увеличить размер купола, чтобы поместились все.
Встав из-за стола, я решительно направился к нему в убежище, чтобы снова поднять самый важный вопрос.
— Эммануил Карлович, — сказал я, застыв на пороге лаборатории. — Какого, собственно, хрена, вы тут делаете?
Архимаг дремал на двух стульях, а при звуках моего голоса встрепенулся и чуть ли не рухнул на пол.
— Делом! Делом я занимаюсь, — заспанно ответил он, вытирая слюну с бороды. — Лучшие идеи ученым приходят именно во сне! Удивительно, что вы добились уровня архимага, а про такое не знаете.
— И что же вы в своем сне увидели?
— Здоровенный кусок мяса! — просиял Эммануил Карлович. — Все думаю про ваш шашлык и ничего не могу с собой поделать.
— Можем дождаться Пушка. Мяса там много.
— Спасибо, что-то не хочется, — задумчиво потянул он. — Я вот думал насчет конины.
— Забудьте. Это мои лошади, я не дам их трогать.
— Ладно, но вы держите это в голове, потом, может быть, передумаете.
— Эммануил Карлович, я не мясо пришел обсуждать, — настойчиво напомнил я. — Вы придумали, как выбраться из петли?
— Молодой человек, еще раз вам повторю — это невозможно, — он даже палец вверх поднял, подчеркивая свою мысль. — Невозможно!
