Я обошел зал по кругу, вглядываясь в каждый сантиметр пола. На нем лежал толстый слой пыли, веками не тронутый. Чтобы хоть что-то найти, мне пришлось его аккуратно собрать. Образовался тугой серый ком, который я осторожно положил в дальнем краю зала. Там он и рассыпался хлопьями.
Зато теперь можно было увидеть хоть что-нибудь. По крайней мере, я сразу нашел тонкое плетение магии. Той самой, чужой, которую я забрал себе в тоннеле.
Я смотрел на хитрую систему нитей, рассчитанную на дурачков. Едва наступишь — сразу подбрасывает в воздух. Достаточно простое, зато действенное. Надо запомнить.
Но кроме этого, были еще и другие ловушки. Как я понял, просто так подойти к алтарям не получится. Чем ближе к постаменту, тем плотнее ловчая сеть заклинаний, и не все я мог распознать.
Интереснее были сами колонны. Помимо узоров, на них я увидел несколько любопытных нитей. Они должны были сохранять их в изначальном виде, чтобы те не рассыпались от времени. А вот на стенах такого не было, именно поэтому часть фресок уже лежала на полу. Странное решение. Если только эти колонны действительно не держат потолок. Или смысл в чем-то другом?
Я внимательно посмотрел на те, что разрушены. На них тоже было это заклинание, но оно их почему-то не спасло. Это какая же сила смогла обойти магию и заставить такую махину треснуть?
По спине прошел холодок.
А может, как раз дело в этом? Обойти! Схитрить. Обмануть.
И при этом случайно не поднять какую-нибудь тварь или не вызвать своими действиями приход существ с картинок. Одного Шаадана я еще мог вытерпеть, а если их будет десяток? Ну уж нет.
Но вполне может быть, что мы просто ошиблись, и нужный нам алтарь в другом зале. К примеру, к которому ведет тот неприятный коридор.
Здесь было над чем подумать.
Однако назад идти и повторять весь путь заново, мне не хотелось.
Я вытащил два рисунка, которые сам же нарисовал. Тот, что был с изображением алтаря, пострадал от воды сильнее, но я все равно смог различить смутные очертания постамента.
Потом поднял голову и оглядел колонны. Нет, так непонятно, из-за них мне ничего не видно.
На такой случай у меня есть воздушная подушка. Когда я поднялся, то в полной мере осознал, что мы действительно ошиблись и выбрали не тот ход. Ничего похожего на алтарь с картинки не было.
Опустился уже возле Василисы и молча сел рядом.
— Что такое? — спросила она.
— Не тот зал. Тут нет нужного алтаря, постамента и колонн.
— Тогда возвращаемся? — по интонациям было понятно, что ей тоже не очень-то хочется этого.
— Здесь нам делать нечего.
— Леш, погоди, а что если это очередная ловушка? — она поймала меня за рукав. — В тех залах тоже может не оказаться ничего похожего на рисунок. И что мы тогда делать будем?
— Искать заново, — я не мог понять, к чему она ведет, слишком устал.
— Давай, я теперь все посмотрю. Есть у меня одна идея, — она начала заплетать волосы в здоровенную косу, чтобы они не мешали.
— Расскажи ее мне сначала, а потом я решу, отпускать тебя или нет.
— Ну вот что ты начинаешь, а? Я аккуратно. Да и потом, там разве есть смертельные ловушки? Или только те, что задирают юбки?
— Ладно. Но не подходи к постаментам, вокруг них еще есть заклинания.
— Хорошо, не буду, — она завязала на юбке узел и с расправленными плечами решительно пошла к колоннам.
А я привалился к стене и…
— Леша… Леша…
Едва различимый шепот пробрался в мое сознание, пробуждая ото сна. Как я умудрился-то? Голова тяжелая. Мышцы затекли. Мне даже что-то снилось.
Я с трудом разлепил глаза и поискал Василису.
— Леша, твою ж налево! — уже громче сказала она, откуда-то сверху.
Да, она снова повисла в воздухе.
— Опять? — сквозь зубы простонал я. — Да как ты умудрилась? Я же сказал, чтобы ты была аккуратнее!
— Я случайно, — крикнула она. — Но я кое-что заметила.
— Что именно? — я тяжело поднялся и подошел ближе, стараясь не наступать на магические нити.
— Сними меня, и я все скажу.
Хитрая бестия.
Привычно создав воздушную петлю, я подхватил Василису и притянул ее к себе.
— Подожди, не так быстро!
Полет остановился, заставив девушку плотнее прижать юбку к ногам одной рукой, а второй, она показала куда-то вниз. Я поднялся на воздушной подушке поближе к ней и проследил за взглядом.
И как я этого не замечал раньше? Да это же все меняет!
Черт! Черт! Черт!
— Вот, — гордо сказала Василиса, — а я, что говорю. И это я нашла, не ты!
Еще бы язык показала, зараза.
— Ладно, давай подумаем, что мы можем с этим сделать.
— Да все что угодно, Леш! — рассмеялась она.
Но я все же взял ее за руку и спустил на землю. То, что она мне показала, было весьма впечатляющим. Я этого не заметил, потому что все внимание уделил полу, а нужно было смотреть на колонны и потолок.
Они были расставлены не просто так. Между ними поблескивало тонкое плетение чужой магии. И вся эта паутина собиралась в причудливый узор. Еще я обнаружил, что в зависимости от степени разрушения колонны, менялся и магический знак над ними. Возле целой — кружок. У разрушенной — завитушка.
Чем дольше я об этом думал, тем сильнее осознавал, что уже видел все это.
