— Это не демон, я подтверждаю, — добавил я. — Рекомендую прислушаться к ее словам.
— У ваус разве неут накоупителей?
— Есть, штук десять, — задумчиво ответил Яков Семенович, мигом успокоившись, — я дней десять назад заряжал их.
— На оудин раз должноу хваутить.
— У старшего жреца еще было два, — вспомнил Иван Николаевич. — Спасибо! Мы так и сделаем.
— Подождите, а потом? — худой, не отрываясь, смотрел на говорящую кошку. — Потом что?
— Сууп с коутом, — фыркнула Жу. — Нужноу подождау, покау они сновау не заряудятся.
— А если не зарядятся? — Иван Николаевич помрачнел.
— Заукрывайте собоур, — ответила Жу. — Вашау маугия ослаблау.
— А что за пророчество вы упомянули? — я посмотрел на Якова Семеновича.
— Старая байка, — пожал плечами он. — Говорят, что придет время и вся магия закончится. Раз — и все. Сказки! Как она может закончиться?
— Дубина, — изрек Иван Николаевич. — А сейчас, по-твоему, что происходит⁈
— А можно чуть подробнее? — не унимался я.
— Зачем вам эти бредни, господин архимаг? — он дернул себя за бороду. — Это пророчество отнесли к разряду непроверенных и невозможных.
— И все же? — мне казалось, что это очень важно.
— А, хрен с вами, — махнул он рукой, — слушайте. Изначальный текст, конечно, не сохранился, но по обрывкам можно понять, что якобы магия не бесконечна. Придет время, и она закончится. Мы нашли одно любопытное уточнение, что только тот, что владеет всем, сможет это предотвратить. Но чем «всем», мы так и не поняли. Всей силой мира? Это же даже рядом невозможно.
— Всеуми тремяу силами, — сказала Жу, защекотав мне хвостом нос. — Тремяу.
— Постойте, — Яков Семенович удивленно повернулся к кошке. — Какими тремя? Есть же только две!
— Покажау им, — велела Жу.
Я вздохнул и создал на ладони огненный шарик, сплетя его целиком из призрачной силы.
Служители побледнели, а потом одновременно посмотрели на меня с надеждой.
— Это же вы? Вы владеете всеми силами⁈ Вы нам поможете⁈
Жу тихо усмехнулась. Вот же зараза! Она знала, знала! И Ли знал, поэтому и послал нас в то подземелье. Хитрые засранцы! Оба!
— Нет, — покачал я головой, — у меня нет трех…
— Помоужет. Ноу не сейчаус, — Жу оборвала меня, ударив лапой. — Череуз год. А покау спраувляйтесь сауми. Идите!
— Я прошу вас не распространяться об этом, — жестко сказал я. — Об этом никто из стихийников не должен значить. Разошлите письма, чтобы никто не трогал накопители без лишней нужды. И крепитесь. Год будет непростым.
— Но вы поможете, да? — Яков Семенович пылал надеждой. — Ладно, пусть не сейчас, через год, но все же?
Я хотел кивнуть, но не мог. Потому что не представлял, как это взять небесную силу, если ее почти не осталось. Как?
— Мне нужно знать о вашей силе все. Любые мелочи, техники, способы получения, нюансы служения.
— Мы вам все расскажем. Сразу после праздника. А теперь, простите нас, — Иван Николаевич потянул за рукав худого. — Найдите меня позже.
Когда мы остались одни, я бесцеремонно снял с плеча кошку и посадил ее на ограду.
— Ты знала, да? Это и станет закрытием моего долга?
Она не ответила, а гордо распушила хвост и отправилась к площади.
Как бы я ни хотел отдохнуть, новые приключения уже стоят на пороге. Что будет на этот раз?
Моя фантазия напрочь отказалась давать ответ на этот вопрос. Хотя, может быть, я просто боялся его узнать?
— Теперь вы знаете все, — закончил свой монолог Иван Николаевич. — У вас есть вопросы?
Мы встретились с ним сразу после праздника, как и договаривались. Он провел меня в уютный кабинет в глубине собора и предложил крепкого чая, хотя сам втихую прикладывался к фляге с неизвестным мне содержанием. Но по выражению лица, я понял, что там что-то очень крепкое.
— Есть какие-то учебные пособия? Мало ли что я в дороге забуду, — я уже почти смирился с предстоящим путешествием и проходил стадию депрессии.
Остальные три стадии случились со мной полчаса назад в крошечной кофейне за закрытыми дверями. Я высказал обоим котам все, что о них думаю, не стесняясь в выражениях, разломал стол и едва не спалил всю остальную мебель.
Ли был весьма впечатлен, но остался при своем мнении. Он действительно знал о пророчестве — а по комментариям Жу стало понятно, что о нем знали все существа и оно, вообще, принадлежало им. Именно поэтому он и отправил меня таскаться по подземельям. Я проходил своего рода испытание. Без поглощения второй силы, у меня бы просто не получилось попасть в заброшенный храм.
Злило, что из меня сделали какую-то марионетку! Пусть и получил множество приятных бонусов. Кстати, под сокровищем черный засранец имел в виду не ящик с книгами, а только камни. Получается, я получил даже больше, чем изначально предполагалось.
Так или иначе, гнев утих, и я вот уже полтора часа слушал рассказ Ивана Николаевича.
— Учебные пособия? — переспросил он. — Конечно, есть, я велю вам принести, будь они неладны.
— Премного благодарен. Пусть доставят в мой номер, — я поднялся. — Напоминаю, что я вам ничего не обещаю, но постараюсь помочь.
