Я медленно моргнула, переваривая услышанное. Да, я уже привыкла к тому, что трактовка феминизма у Алейны весьма своеобразная, но даже в ее мировоззрении это звучало нелогично.
Увидев, что я не понимаю, что она имеет в виду, Алейна наставнически вздохнула и нежно улыбнулась мне.
— Ну смотри, Майя, девушка должна быть красивой, свободной и независимой, так?
— Так…
— А чтобы быть красивой, свободной и независимой, нужно что? Правильно — свободное время! А какое может быть свободное время, если ты с утра до вечера ходишь в универ, чтобы потом ходить на работу⁈
— Ну, если та-а-ак посмотреть…
— Ну а как ещё-то⁈ Работа — это зависимость от начальника, коллег и кучи всякой фигни! Пусть мужики ходят на работу и зависят от чего хотят, а мы, феминистки, будем сидеть дома! Сильные, красивые и независимые!
— А как же развивать науку и приносить пользу обществу?..
— Для этого девушкам учиться не надо, мы и так умные, — объяснила Алейна. — А пахать на работе должны мужики.
— Поэтому не трать время на всю эту ерунду, — закончила моя подруга. — Просто найди себе мужика и заставляй его делать то, что тебе нужно. Науку там развивать или пользу приносить.
— Я подумаю… — смущенно ответила я.
— Подумай-подумай! — кивнула Алейна. — А я тогда пойду узнаю догадался ли этот сексист-Арчи заказать мне на ужин курицу по-аджарски.
— Давай, Алейна…
Моя подружка вышла из игры, а я ещё пару минут сидела за столиком одна, обдумывая слова моей подруги-«феминистки». Разумеется, ни за кого замуж я не хотела, но раньше мне и в голову не приходило, что я действительно могу меньше учиться и больше заниматься тем, что нравится лично мне.
Я сняла с себя нейрошлем и поплелась на кухню, где уже ужинали родители.
— Задерживаешься, Майя! — слегка сердито сказала мама. — Сколько можно играть⁈
— Прости, — буркнула я. — Заболталась с подружкой…
Мама недовольно покачала головой, но промолчала, видимо радуясь, что у меня наконец появились друзья.
— Я хотела с вами кое-что обсудить… — застенчиво начала я. — Только не ругайтесь, пожалуйста.
— Что случилось, Майя? — слегка взволнованно спросил отец, пока мама встала в позу, уперев руки в бока и буравя меня строгим взглядом.
— Ну, в общем… Я тут подумала… Раз у меня теперь всё так неплохо идёт в Хрониках… Может, я могла бы попробовать… Ну… Заняться играми профессионально?
— Ах, Ваня! — мама прижала руку к груди и с ужасом посмотрела на моего папу. — Она не хочет учиться!
— Нет-нет-нет! — замотала головой я. — Я буду учиться! Просто немного поменьше, а играть немного побольше…
— И как ты тогда поступишь в хороший университет⁈
— А может… — я поджала губы и с надеждой посмотрела на маму снизу вверх. — Может, я могла бы пока не поступать?..
Мама вновь ахнула и прижала ладонь ко рту.
— И думать даже не смей, Майя! Не поступать в университет⁈ Как же ты тогда найдешь себе нормального мужа⁈
В без пяти минут полночь по игровому времени мы с Шайлой добрались до одиноко стоящего озера, где Алейна недавно поймала для меня Монику.
Как и в прошлый раз, трава и водопад были поистине прекрасны, но сегодня вместо взволнованной коллекционерши зверей у водопада сидела девушка в красном платье с длинными черными волосами, которые развивались от легкого осеннего ветра. Опустив ноги в воду, она напевала какую-то песенку, а рядом с ней лежал малюсенький единорог, белые светящиеся волосы которого прекрасно контрастировали с красным платьем девушки.
— Ах, Арчи, — зашептала Шайла и влюбленным взглядом уставилась на единорога. — Мы все же нашли ее!
— Да, — кивнул я. — Похоже, это и есть тот самый Дух Водопада.
— И у нее такая красивая единорожечка…
Однако для исполнения моего плана Шайла не должна была догадаться, что это давно прирученный и выкупленный мною единорог, а девушка — никакой не Дух Водопада, а подруга Вэйна — Мэй.
— Божечки! Я так волнуюсь! — Девушка схватила меня за рукав и поджала дрожащие губы. — А вдруг я не справлюсь с испытанием?..
— Не попробуешь — не узнаешь.
— Да, ты прав! — в глазах моей возлюбленной вспыхнул огонь. — Я пошла!
— Удачи, Шайла, — улыбнулся я.
Прекрасная светловолосая девушка вышла на лужайку и медленно направилась к Мэй. Я же остался стоять у одного из деревьев, наблюдая за развязкой.
— Здравствуйте, уважаемый Дух Водопада, — дрожащим голосом начала Шайла.
— Приветствую тебя, юная леди, — Мэй грациозно поднялась с земли и сделала небольшой реверанс. — Ты первая, кто нашел меня сегодня!
— Значит мне можно пройти испытание?.. И приручить этого милого единорожку?
В этот момент детеныш единорога сладко зевнул, заставив Шайлу всхлипнуть от умиления.
