Пока я обводил взглядом пальмы, Алейна гордо вздернула голову вверх и быстрым шагом направилась прямиком к Эрвину с Барыгой.
Я выругался про себя и поспешил за ней.
— Ну вот мы и снова встретились, Эрвин! — пафосно заявила Алейна.
— Снова?.. — слегка озадаченно переспросил Эрвин. — А мы разве раньше встречались?
— Ну не то чтобы… — замямлила Алейна. — Ну… типо… почти встречались…
Эрвин слегка нахмурился, глядя на мою спутницу.
— Что вы хотели обсудить? — я сразу перешел к делу, чтобы не дать Алейне себя закопать. — Нам еще сегодня парочку Первопроходцев зафармить надо.
Какое-то время Эрвин молчал, сверля меня взглядом, после чего наконец заговорил.
— Я бы хотел попросить вас оставить наш разговор конфиденциальным и не под запись.
— Хорошо.
— Как вы, наверное, заметили, — начал Эрвин, — в последнее время погибло очень много ведущих игроков.
— Включая Тальку, — кивнула Алейна.
Я крепко сжал правую руку в кулак, еле сдерживаясь, чтобы не дать ей подзатыльник прямо перед Эрвином.
— Да… — глава Первопроходцев вновь удивленно взглянул на мою лучшую подругу, — включая Тальку.
— Не обращайте на нее особо внимания, — сказал я, — она просто бухая.
Наши оппоненты мельком переглянулись, но быстро вернули себе самообладание.
— Так вот, за последнюю неделю мы потеряли под пятьсот персонажей, — продолжил Эрвин, — и, честно говоря, находимся в весьма затруднительном положении.
— Это все, конечно, очень печально, — улыбнулся я, — но от нас-то вы что хотите?
— Чтобы вы нам помогли.
— Помогли⁈ — воскликнула Алейна. — ВАМ⁈
Первопроходец молча кивнул.
— А с чем именно? — спросил я.
— С тем, что убило всех этих игроков, — холодным голосом ответил Эрвин, — с боссом, преграждающим проход дальше по Великому Лабиринту.
В воздухе повисло молчание, и мы несколько секунд просто стояли, смотря друг на друга.
— И как ты себе это представляешь? — наконец нарушил тишину я.
— Мы уже обсудили это между собой. Никто из гильдий не смог победить босса самостоятельно, поэтому мы решили объединиться и выставить одну общую команду от всего комьюнити Хроник.
— И ты всерьез подумал, что мы с Алейной будем в этом участвовать?.. — искренне удивился я.
— Мы надеялись, что вы войдете в положение, — все тем же холодным тоном ответил Эрвин, — если мы не сможем пройти дальше, то и в игре не будет никакого развития, а это плохо скажется на нас всех.
— И наших финансах, — добавил Барыга.
— Ты ж наоборот должен на седьмом небе от счастья быть, — обратилась к торговцу Алейна. — Они там горами теряют гир.
— Я и был, — кивнул Барыга, — только вот еще пара-тройка таких вайп-рейдов, и у них банально закончатся прокаченные персонажи. Потребуются месяцы, чтобы восстановить их и попробовать снова.
— Если вы согласитесь, — продолжил Вафик, — то я готов серьезно вложиться в вашу команду.
— Серьезно вложиться? — удивленно посмотрел я на Барыгу. — В плане?
— Я готов оплатить все расходники и добавить лично для вашей гильдии один уникальный предмет на выбор.
— Даже если мы и согласимся, то с чего вы вообще решили, что мы сможем принести вам пользу? Мы же никогда таким не занимались.
— На этого босса не работает магия, а его удары практически невозможно заблокировать.
— Почти невозможно заблокировать?.. — нахмурился я. — Это вообще как?
— Не хватает параметра выносливости, — объяснил Барыга.
— Так что скажите, вы поможете? — подытожил Эрвин.
— А сколько людей вам надо?
— Мы думали о команде из десятерых.
— Так мало?
— Количеством его не взять. Босс владеет мощной АоЕ-магией.
— И кто тогда пойдет кроме нас?
— Точно пойдут Берс, Ха Рин, Талька и… я.
— А Талька-то вам нафига? — наклонила голову на бок Алейна и удивленно хлопнула глазами-огоньками.
— Она один из лучших хилле… — начал отвечать Эрвин.
— Так она же страшная как смерть, — перебила его моя подруга.
