— Это закрытая информация, но… — Эрвин перешел на шепот, — королева Элизабет заперлась у себя в покоях и отказывается общаться с кем-либо.
— Что?.. Почему⁈
— Элизабет уверена, что её муж до сих пор жив. Объяснить, как это возможно, Элизабет не может, но и искать нового отказывается.
— Да чтоб тебя… Снова ловить этого НовобрачногоЭда⁈
— А смысл?.. Брак в Хрониках заключается между аккаунтами, а не между персонажами, так что сколько бы мы ни убивали Эда, Элизабет всегда будет чувствовать, что её муж всё ещё жив и где-то бродит.
— И что самое хреновое, — продолжил Эрвин, — теперь королем Эльдии могут стать только персонажи этого Эда.
— Этого нельзя допустить! Если BlackList доберутся до власти, то они нам здесь устроят настоящий хаос!
— Да, нельзя… И мы понятия не имеем, что теперь будет, если погибнет Элизабет. Кто станет новым королем? Кто-нибудь из её кузенов или этот Эд?
— Действительно…
— Но зато теперь мы знаем, почему Алейна лично его привела… — слегка сощурился Эрвин. — Наверняка она заранее всё это просчитала…
— Возможно, — вздохнул я.
— Нам нужно во что бы то ни стало убить её и вернуть корону, иначе Эльдия может стать для нас серой зоной, в которой будут править ПКшники… А то и вообще, Алейна развяжет войну со степными кхалами или Алиазийским халифатом.
— Большая война NPC… — задумчиво пробормотал я.
— Не обольщайся раньше времени, — холодно сказал Эрвин. — Больше половины игроков — это казуалы, которые после работы собирают траву да ходят охотиться на скелетов. Если Хроники превратятся в жестокое и нелюдимое место, все они могут бросить игру и курс золота на бирже упадет так, что падение битка в сороковые покажется цветочками.
Тут он был прав. Без казуалов ни онлайна, ни роста экономики уже не будет. Если игра превратится в бесконечную кровавую баню, то многие просто сразу же свалят.
— Этого-то разработчики точно не допустят, — покачал головой я. — Акционеры их с говном сожрут, если золото подешевеет.
— Хочется верить… Но пока они еще ни разу не вмешались в игровой процесс. Да и учитывая миллионную фан-базу феминисток, стоящую за Алейной, не факт, что разработчики рискнут применять к ней хоть какие-то санкции, чтобы, не дай бог, не попасть под шквал критики общественности.
— Да-а-а уж… — ухмыльнулся я.
— Поэтому мы должны во что бы то ни стало помешать ее планам — убить и вернуть корону.
— Легко сказать. Алейна хоть раз умирала?
— Насколько я знаю, нет. К тому же, похоже, она взяла себе ученицу. Если окажется, что эта Сипакна такая же, как Алейна…
Я слегка поморщился, представляя, что в мире Хроник появится вторая неуязвимая ПКщница, истребляющая всё, что видит.
— А предпосылки уже есть, — продолжил Эрвин. — Сипакна на редкость самоуверенная. В отличие от Алейны, она не боится терять персонажей и, даже будучи низкого уровня, не считает игроков вроде БенКеноби серьезной угрозой.
— Плохо дело… — вздохнул я.
— Но у нас все же есть одно преимущество.
— Какое?
— Мы знаем слабость Алейны: она позиционирует себя как борец за справедливость и права женщин. Мы можем воспользоваться этим и устроить для нее ловушку.
— Хм… Что-нибудь такое, мимо чего не сможет пройти ни одна феминистка? — догадался я.
Эрвин пару секунд молча глядел на меня, после чего медленно кивнул.
— У пары девушек в нашей гильдии уже родилась идея, как можно все это устроить, а твоя задача — распространить информацию.
— Хорошо, — улыбнулся я. — Поймаем Алейну! Но половина лута с неё моя.
Эрвин устало вздохнул и кивнул.
Поздним вечером я вернулся домой, все еще погруженный в мысли о Шайле и способах превратить мою добрую и наивную возлюбленную в кровожадную и безжалостную злодейку. Только вот ничего хоть мало-мальски достойного не придумывалось.
Разувшись, я угрюмо побрел на кухню.
— Привет… — услышал я тихий голос Алейны и вздрогнул.
Моя подруга сидела за столом слегка румяная и смущенно глядела на меня.
— А я тебе ужин оставила… — продолжила Алейна и пододвинула в мою сторону пластмассовую коробочку, в которой лежало три пельменя.
