- Меня зовут Дарья Николаевна, - женщина прошла за стол и отложив полотенце в сторону, начала перебирать карточки.
- Астахова Ирина. Меня почему-то отправили к вам, хотя я...
- Ну, раз отправили, - Дарья Николаевна улыбнулась и поправила очки. - Раздевайтесь.
***
Андрей вышел из машины на жару, не обращая внимания на то, как руки зудят от того, что курить хочется. В голове полный бардак, наведнный после её слов.
- Не люблю курящих, не люблю некурящих. Я не люблю вообще никого!
А вот он по ходу любил. И любил так, что иногда казалось разорвёт его. Особенно после слов её, небрежно брошенных, после ни малейшего интереса в её глазах к нему.
Зашёл в клинику, пытаясь отогнать всё, что мешало сосредоточиться на деле. Как на зло в коридорах были одни сплошные знакомые лица. Здоровался с каждым, спрашивал про дела и жизнь, вспоминая время своей работы здесь. Казалось, так давно это было.
Завернув за угол, в него кто-то врезался. Опустив взгляд, Новиков даже замер на несколько секунд.
- Ира, - позвал он и протянув руку, дотронулся до дрожавшей руки женщина.
- Что?
Женщина друга, казалось вообще не понимала, где она находится. Цвет лица бледнее обычного, под глазами пролегли синяки и сгорбилась она как-то, словно тяжёлую ношу несёт.
- Что-то случилось? - встревожился Андрей. - Ты заболела?
- Андрей? - Ира удивлённо смерила его взглядом. - Ты что здесь делаешь?
- В гости пришёл. Работал здесь раньше, - мужчина заглянул в карие глаза подруги. - Так что стряслось?
- Да ничего, - как-то потерянно ответила она. - Всё... в порядке. Да. В порядке. Я пойду, ладно? Рада была тебя видеть.
- И я тебя... - протянул Андрей, смотря в след женщине.
Плечи опущены, спина напряжена. Чёрт! Точно что-то случилось.
- Дарья Николаевна? - Андрей заглянул в кабинет. - Вы здесь?
- Здесь, а кто собственно спраши... - женщина радостно улыбнулась, увидев в дверях знакомое лицо. - Андрюшка! Сколько лет, сколько зим!
- Да лет прошло не мало, - Новиков нагнулся и обнял женщину. - А вы всё молодеете!
- Каким был подхалимом, таким и остался! - смущённо рассмеялась Дарья и посадив гостя на стул, села напротив. - Какими судьбами? К Мишке пришёл?
- Да, - кивнул Андрей, вспомнив про седую голову учителя. - Только Михаил Иваныч уехал куда-то.
- Этот старик никогда не угомонится! - по доброму рассмеялась Дарья Николаена.
- А я к вам по делу, - Андрей нагнулся корпусом вперёд. - К вам Ирина Астахова заходила?
***
Ира буквально рухнула на лавку. По внутреннему дворику прогуливались люди, а ей дышать было нечем. В горле комок встал, который она проглотить не могла. Сжала пальцы до хруста и подняла глаза к солнцу. Закусила губу и опустила голову обратно. Сложилось такое впечатление, что над ней кто-то насмехается. Вертит её судьбой так и эдак, что бы посмотреть как она со всем этим справляться будет. А с этим она не знала, что делать. Просто даже представить не могла! Даже мыслить не смела! Ей хватало того, что она имела уже сейчас.
Это было что-то запредельное. Другое. Необъяснимое. Так не должно было случится, но... Чёрт! О таком ей даже не снилось! Так только в фильмах бывает, в мыльных операх, но никак не в жизни! И Ира уже сейчас понимала, что вряд ли что-то изменит или....Но эта ситуация зависила не только от неё одной.
Кто-то сел рядом с ней и крепко прижал к себе.
***
У Сергея чуть телефон не выпал из рук, когда Андрей закончил фразу. Ноги ослабли и он с шумом сел в кресло, даже не расслыша как оно заскрепело. Рука машинально потянулась к галстуку. Горло перехватило и мужчина закашлялся.
- Серый? - неуверенно позвал его Андрей. - Ты... в порядке?
- Я? - прохрипел Артемьев, стаскивая дурацкую удавку с шеи. С первого раза не получилось, со второго тоже, только с третьего и то еле как.
- Нет, блин, я! - хохтнул Новиков. - Ты там только сильно не волнуйся. У секретарши карвололчика спроси.
- Заткнись, Андрюха, чёрт тебя побери! - рявкнул Сергей и соскачива с места, начал мерить кабинет шагами. Пот лился по спине и курить захотелось, только рассудком здравым понимал, что бросил ведь и начинать не нужно. Но...Твою ж мать!
- Жди меня там.
Не дождавшись ответа от друга, Сергей вылетел из кабинета, заставив секретаршу вздрогнуть от неожиданности. Руки тряслись, когда он сел за руль, отогнав водителя на соседнее сидение. Охрана переглянулась между собой, но промолчала. А он чувствовал себя словно после пьянки недельной. Даже езда за рулём не помогла. Только ещё хуже всё стало. Мысли путались, руки машинально крутили баранку.
Когда впереди показалась крыша клиники, его залихорадило. По другому это никак и назвать нельзя было. Пот градом полился по лицу, ноги пока он шёл ко входу, грозили отказать.
- Ооо, - издевательски протянул Андрей, как только дверь за спиной Сергея закрылась. - Вы с Ирой два сопага пара. Она такая же бледная была, как и ты.
Артемьев пропустил речь Новикова сквозь уши. Ему сейчас нужно было Иру найти. Это в первую очеркдь. Ведь говорил, что нужно ехать вместе!
