— Не поверишь! — Роберт Андреевич широко улыбнулся и хлопнул старого друга по плечу. — Я думал о том же самом.
— Коль, ты что делаешь⁈ Там же наверняка датчики! — испуганно прошептала Вера, темноволосая семнадцатилетняя девушка.
— Да откуда им там взяться? Там же брать нечего, — рассмеялся светловолосый парень. — А магическую защиту я обойду.
Он прислонил к стене небольшой и очень сложно выглядящий прибор, а когда на нём загорелась зелёная лампочка, взял подругу за руку и первым шагнул прямо сквозь стену.
Девушка зажмурилась, а уже через секунду оказалась в святая святых мировой столицы — императорском дворце, построенном ещё при самом Дмитрии Николаевиче Акулове.
— А тут точно никого нет? — Вере казалось, что она сказала это совсем тихо, но каким-то образом её слова разнеслись далеко и даже умудрились создать эхо.
— Да точно, точно! — в полный голос заявил Коля и звонко рассмеялся. — Сегодня город переполнен, если музей открыть, давка будет. Даже охраны нет — все в небо уткнулись и последние секунды считают. Кстати! Две минуты осталось. Пойдём!
Парень снова схватил девушку за руку и потянул её к ближайшей лестнице, а там на второй этаж.
Высокие панорамные окна были занавешены только полупрозрачными белыми шторами, и висящее высоко в небе табло хорошо просматривалось.
0000 лет, 00 месяцев, 00 дней, 00 часов, 00 минут… 09… 08… 07…
Над огромным черным камнем зависли десятки длинных десантных досок, на каждой из которых стояло по сотне лучших магов всего мира. На них была одинаковая чёрная форма, а на груди значился номер один.
03… 02… 01… 00…
Тысячи ботинок синхронно опустились на… всё ещё твёрдую поверхность.
01… 02… 03…
— Отсчёт назад пошёл! — тихо прошептал один из бойцов.
— Оно по-прежнему твёрдое! — радостно заявил другой и со всей дури ударил каблуком по камню. — Оно твёрдое!!!
— Получилось!
— У него получилось!!!
— Слава великому императору!
— Слава Дмитрию Николаевичу Акулову!
05… 06… 07…
— Ну, что там? — с трудом выдавила из себя Вера.
Она стояла, уткнувшись лицом в грудь обнимающего её парня. Коля был готов стоять так вечно, но всё-таки нашёл в себе силы отстранить девушку и развернуть её лицом к окну.
11… 12… 13…
— Это первые секунды новой эры, — прошептал он. — Эры, когда мы можем жить, больше не думая, что в один прекрасный день камни вдруг превратятся в озера и убьют нас всех.
— У него получилось! — глотая слезы, пробормотала девушка. — У твоего дедушки получилось!!!
— Если говорить точнее, у моего много-много раз прапрадедушки. — Коля старался говорить спокойно, но в его голосе явно звучала гордость. — Да, у него получилось, и лично я, в отличие от тысяч своих родственников, в этом ни чуточки не сомневался!
— А сколько вас? — Девушка отошла от первого шока, но продолжала держать парня за талию.
— И не сосчитаешь! — хмыкнул парень. — Причём половину зовут Димами, а треть Колями. Ну что, готова к экзамену?
— К экзамену? — Брови Веры удивлённо взлетели.
— Ну да! У тебя же скоро экзамен в университет, и ты, если не забыла, прилетела ко мне, чтобы я тебя поднатаскал по истории магической эпохи.
— А, конечно. — Щеки девушки порозовели.
— Начнём с начала! — Коля сделал серьёзное лицо и поднял палец. — Сколько всего существует типов магии?
— Коля! — Вера возмущённо ударила парня кулачком в грудь. — Во-первых, это не история, а во-вторых, мне не четыре года. Давай что-то посерьёзнее.
— Ладно, ладно! — Дальний потомок первого императора подмигнул подруге. — Тогда начнём прямо отсюда, со второго этажа.
Парочка прошла несколько распахнутых настежь дверей и оказалась в огромном зале, в котором располагались десятки скульптурных композиций, большая часть из которых была анимирована магией.
— Как видишь, я подготовился и закрыл названия! — Довольный Коля указал на висящие повсюду чёрные тряпки. — Использовать магию и подсматривать нельзя. Начнём! Что это?
— Ну, это просто! — Вера выпрямилась и развела плечи, как всегда делала при ответах в школе. — Это первая статуя, возведённая Дмитрию Николаевичу в Савино. Она изображает его сражение с османским флотом и датируется сто третьим годом магической эпохи.
— Хорошо, а это что? — Коля указал на следующую композицию.
— А это день коронации Дмитрия Николаевича, и он обнимает своего друга, Фёдора Михайловича, известного как Древний.
— Что ты знаешь про Древнего?
— Да всё! — фыркнула девушка.
— На экзамене ты так же будешь отвечать? — с ухмылкой уточнил парень.
— Ой… ну ладно. Фёдор Михайлович! Самый первый известный маг изменений и первый владелец кристалла Чаиро. После того как Фёдор Михайлович лишился хранителя, врачи не давали ему больше года, но он прожил целых восемь. Родился в Перми в…
— Ладно, это ты знаешь, пойдём дальше! Кто это⁈
— Это тоже легко! — Девушка с восторгом окинула взглядом мускулистую рыжую фигуру, вскинувшую руки к небу. — Это князь Святослав Валерьевич Быков, широко известный…
