Лицо девицы застыло в неестественном энтузиазме. Баба Яга с лёгким раздражением помотала в воздухе изящной кистью руки: от большого и среднего пальцев шёл небольшой дымок, в комнате запахло жжённой серой.
— «Не первой молодости», видно ей… Хорошо хоть магия по-прежнему работает… Всё равно пришлось заколдовать… А то совсем стыд потеряли.
Древняя ведьма обошла замороженную в моменте фигуру девицы, подошла к компьютеру (теперь она знала, что это и как называется), задумчиво перебрала в уме немногочисленные навыки, вынутые из памяти молодой особы, сконцентрировалась и ткнула указательным пальцем в клавиатуру, отчего последняя заискрила, но послушно втянула искры обратно. Монитор мигнул и выдал профиль с фотографией Бабы Яги и пометкой «VIP-клиент, оплачено».
Яга с удовлетворением вернулась на прежнее место и снова щелкнула пальцами. Девица отмерла с открытым ртом и изумленно его закрыла. Принюхалась.
— Какой-то у нас в комнате странный запах, не находите?
Баба Яга спрятала дымящиеся пальцы под стол и пожала плечами.
— Так, на чем мы остановились?
— Вы рассказывали мне, как попасть на закрытую вечеринку знакомств. Там ведь собираются принцы, я правильно поняла?
Девица растеряно посмотрела на мигающий экран монитора, но слова «VIP» и «оплачено» мгновенно внесли гармонию в её мятущуюся душу.
— Конечно, госпожа… Ядвига. Своим VIP-клиенткам мы предлагаем только их долгожданных принцев! Вот, держите, это визитка — кредитная карта и специальный телефон, который будет звонить, как только вы с вашим идеальным кандидатом окажетесь рядом друг с другом. Адрес и кодовое слово — с обратной стороны визитки. За все напитки, закуски, аренду оборудования и (тут девица подмигнула Яге) номеров расплачивайтесь этой картой, лимит не ограничен. Вечеринка начинается сегодня в семь. Вам нужен транспорт?
— Спасибо, у меня свой…
— Прекрасно! Приятного отдыха и… желаю встретить своего Суженого!
Яга спрятала телефон и визитку в карманы кофты, по выражению девицы, в стиле бохо-шик. Встала.
— В ваших интересах, чтобы так оно и случилось…
— У нас обширная и положительная история мэрриджей среди вип-клиентов…
В комнате снова запахло серой. Девица так и осталась сидеть с заученной улыбкой. Яга с тоской посмотрела на дымящиеся пальцы.
— Что-то после «мэрриджей» качество принцев вызывает опасения… Ладно, в крайнем случае, пущу в расход на «Ивашку». Эй, залетная! — В открытую форточку влетела метла. — В салон красоты и на вечеринку. Кто не рискует, про того сказок не сочиняют! Рискнём и мы…
Мягко падал снег. Большие пушистые хлопья садились на закрытые веки, на разгоряченное лицо и мгновенно таяли, вызывая немного щекотное и в вместе с тем ностальгическое ощущение… из детства… похожее на ожидание чуда. Как тот Самый Первый день, когда она получила в подарок первую волшебную палочку.
Яга открыла глаза, и тёмное небо тут же закапало ей в глаза пару снежинок — как лекарство от разбитых надежд.
В детстве ни ты, ни кто-то другой не знает, кем ты станешь, когда вырастешь — феей или ведьмой, пока ты не научишься владеть своей волшебной палочкой. И только спустя много-много дней колдовства вперёд… ты сама выбираешь свой путь. Не плохой и не хороший, ведь сказкам нужны любые персонажи, а тот, который тебе по сердцу. И пусть сказочники рассказывают так, как им вздумается, но только ты решаешь, сколько для тебя «долго» и где твоё «счастливо».
«Моё "счастливо" явно не здесь. Хотя, прямо скажем, вечеринка несколько подзатянулась», — ехидно подумала Баба Яга, нашаривая в кармане трубку.
Вопреки обещаниям накрашенной девицы, вечеринка знакомств принцами не изобиловала. Скажем прямо, она задыхалась от их концептуального отсутствия: приглашённые вип-персоны мужского пола зрелого возраста предпочитали в одиночку поглощать вина и яства, кидая сальные взгляды на проплывающих мимо персон возраста только что дозрелого, чей процент оголения женских вип-частей превышал порог 50 %. Приглашённые вип-персоны мужского пола, но более юного возраста кучковались небольшими группками, в целом, занимаясь тем же, что и зрелые, но уделяя большее внимание процентной составляющей не одежды, а украшений на теле вип-персон женского пола, а также оживляя общую атмосферу сальными шуточками и сдавленным гоготом в узком кругу единомышленников.
В целом, Баба Яга не могла пожаловаться на обделенность мужским вниманием даже в таком коллективе. Но, к своему несчастью, она умела читать мысли. Поэтому через полтора часа могла рассказать практически о каждой вип-персоне мужского пола даже больше, чем сама персона о себе. А оттого вечеринка, равно как и вип-общественность, для Ведьмы потеряла всякую привлекательность. И Баба Яга малодушно сбежала на балкон, дышать свежим воздухом… А там тихо и величественно падал снег… напоминая Яге о древних заповедных лесах, трескучих морозах и колдовской реальности сказочного мира.
«Может, и правда? Ну её, эту идею с замужеством, не всем же на роду написано "долго и счастливо". А у меня Кот, Сова, Домовой… Изба своя, опять же. Метла. Что мне, плохо жилось, что ли?»
