Киян впервые выглядел грустным.
– Двое моих друзей поженились во время моего бодрствования и решили больше не засыпать со мной.
– Мне очень жаль. – Я положила руку на его плечо. – Они будут намного старше тебя, когда ты снова проснешься. Почему ты не женился? Тогда ты смог бы продолжать бодрствовать, не так ли?
Мысль о том, что Киян будет встречаться с другой женщиной, доставляла мне физический дискомфорт, но я желала ему партнершу, которая будет любить его так же, как мы с Кассианом любим друг друга.
– Любовь еще не нашла меня, – сказал он, глядя в какую-то точку позади меня, – и я очень сожалею об этом.
– Тебе просто придется приложить больше усилий в следующий раз, – попыталась подбодрить его. – Вряд ли у тебя возникнут проблемы с этим, ты привлекателен и к тому же принц.
– Ты находишь меня привлекательным? – Уголки его рта резко дернулись.
– Ну да, – смущенно ответила я, потому что проболталась о своих мыслях. – Твой отец – вампир. Наверное, этого следовало ожидать.
– Ты сможешь оказать мне честь и принять мое приглашение на пикник сегодня вечером в саду?
Внезапная смена темы смутила меня.
– Пикник? Кто на нем будет?
– Мы вдвоем, – серьезно сказал Киян. – Только мы вдвоем.
– Не знаю, разумно ли это. – Я очень хотела этого, но мне не позволялось хотеть. Это казалось неправильным.
Киян приподнял мой подбородок.
– Это же просто пикник. Мы не будем делать ничего, чего тебе не захочется.
Он стоял так близко ко мне, что я чувствовала тепло его тела. Больше всего на свете я боялась узнать, что же мне на самом деле хотелось.
– Я лучше пойду, – сказала я, отступая на шаг. – Спасибо, что показал мне здесь все.
– Не за что. Буду ждать тебя на закате. Если решишь прийти, – добавил он.
Мне не следовало принимать его приглашение. Но я хотела пойти туда. Я должна была сохранять ясную голову и не забывать, что я здесь делаю.
– Ты не пойдешь в сад, – в сотый раз сказала Скай, пока я сидела перед зеркалом и перебирала помады, которые мне подарила принцесса Кира.
– Но это было бы невежливо, не так ли? – Это было глупое оправдание, и мы обе это знали.
– Данута может передать ему, что ты не придешь, что ты не очень хорошо себя чувствуешь.
– Я не собираюсь делать ничего такого, чего я не сделала бы, будь ты рядом. Мы с Кияном просто друзья.
Скай возмущенно выдохнула и встала позади меня так, чтобы я увидела ее в отражении зеркала.
– Но ты никогда не расфуфыривалась так ради друга. И даже ради Кассиана.
– Потому что он не видит, что я наряжаюсь. Я могла бы станцевать перед ним обнаженной, и он бы не заметил.
– Любящего человека не должна волновать внешняя оболочка! – возмутилась Скай.
– Говорит девушка, которая купила тысячу новых нарядов с тех пор, как начала встречаться с Фрейзером.
– Фрейзер любит меня. – Этим она выбила у меня из-под ног почву. – Мы – крепкая пара. А этот принц – охотник за юбками. Он хочет повеселиться, разве ты не понимаешь? Ты явилась из внешнего мира, а он никогда не встречался с девушкой вроде тебя.
Я медленно начинала закипать.
– Что это значит? Что в остальном я абсолютно неинтересна? Как ты вообще пришла к выводу, каков он? Может, мне нравится проводить с ним время. Почему я не должна ему нравиться? Он мой друг.
– Конечно, нравишься, – сокрушенно ответила Скай. – Как ты можешь не понравиться. Но что насчет Кассиана? Неужели ты совсем не чувствуешь себя виноватой? Я же вижу взгляды, которые Киян бросает на тебя. Он не хочет быть другом, он надеется на большее.
Я рухнула на стул.
– Я быстренько схожу к нему и скажу, что нам больше не следует встречаться наедине. Я уверена, что он поймет.
– Если ты так считаешь. – Скай положила руку мне на плечо. – Я просто хочу для тебя лучшего.
Интересно, откуда она знала, что для меня будет «лучше». Даже я сейчас этого не знала.
– Снаружи намного приятнее, не находишь? – Киян поднес вишенку к моим губам, и я позволила ему, хотя это было слишком интимно. – В зале всегда так шумно и душно.
– Хм… – У меня не хватило духу отшить его.
Он выжидающе посмотрел на меня. Он прямо-таки расстарался ради этого пикника: в задней части сада расстелил покрывало, вокруг которого в маленьких стаканчиках парили свечи. В ведре со льдом стояла бутылка вина, а вокруг нее были расставлены тарелки с самыми разнообразными деликатесами. Потому я присела на покрывало и твердо решила остаться с ним всего на полчаса, что должно было произойти около двух часов назад. Мне нельзя было играть с его сердцем. Мы надеялись на поддержку Кияна, а Фрейзер со Скай не особенно старались. Мне казалось, что они относились к нему даже враждебно. Когда я в последний раз столь часто лгала самой себе?
Над нами нависло черное ночное небо, но на нем, к сожалению, не было ни звезд, ни луны.
Я отрезала кусок от его любимого сыра и протянула ему, но он упал на покрывало. С ним было совсем легко, от него не веяло проблемами. Он не был похож на Кассиана.
– Мне нравится сад. Тут так мирно. Жаль, что я не могу остаться здесь навсегда, – высказала я невероятную мысль.
