Велика жажда счастья и столь же велико ощущение его отсутствия. Большинство бедняков вожделеет богатства, полагая, что обладание им принесет им высшее и прочное счастье. Ну а многие богачи, удовлетворив все свои желания и прихоти, страдают от скуки и пресыщенности и ощущают себя дальше от обладания счастьем, чем даже последний бедняк.
Поразмыслив над этим положением вещей, мы в конце концов придем к пониманию важной истины: счастье не зависит от внешнего богатства, а несчастье – от его отсутствия; ведь если бы это было так, мы бы видели, что бедные всегда несчастны, а богатые всегда счастливы, тогда как часто бывает наоборот.
Не раз встречались мне люди, окруженные богатством и роскошью, но при этом считавшие себя глубоко несчастными, зато среди самых ярких и счастливых людей, которых я знал, некоторые обладали лишь самым необходимым для жизни.
Многие из обладателей богатства признаются, что эгоистичное удовлетворение, которое последовало за его обретением, лишило жизнь сладости, и они уже никогда не были так счастливы, как в бедности.
Что же такое счастье и как его обеспечить? Не является ли оно всего лишь заблуждением или вымыслом, и только ли страдания вечны? Серьезные наблюдения и размышления позволят установить, что все, кроме людей, сумевших вступить на путь мудрости, считают, что счастье можно получить только путем удовлетворения желаний.
Именно это убеждение, укоренившееся в почве невежества и постоянно подпитываемое эгоистичными побуждениями, является причиной всех несчастий в мире.
И я не ограничиваю понятие «желание» грубыми животными позывами; оно распространяется и на высшую духовную сферу, где гораздо более сильные, тонкие и коварные желания держат в рабстве интеллектуальных и утонченных людей, лишая их красоты, гармонии и чистоты души, выражением которых является счастье.
Большинство людей готовы признать, что причиной всех несчастий в мире является эгоизм, но впадают в разрушающее душу заблуждение, что это эгоизм кого-то другого, а не их собственный.
Когда вы будете готовы признать, что все ваши несчастья – результат вашего собственного эгоизма, то окажетесь в преддверии Рая; но пока вы убеждены, что радости вас лишает чей-то чужой эгоизм, вы будете оставаться узником чистилища, созданного своими же собственными усилиями.
