Как отмечает американский ученый Гернер, вымя оценивается по емкости, форме, длине, ширине и глубине. Более продуктивными будут коровы с чашеобразным, а не круглым выменем. Хорошее вымя выдается вперед, оно прочно примыкает к телу, не отвисает. Прикрепление сзади высокое и широкое (рис. 14), доли вымени ровные и расположены симметрично. На ощупь такое вымя мягкое, гибкое, эластичное, после доения спадает, имеет длинные, извитые, отчетливо выраженные вены. Соски одинаковой величины и умеренной длины - в среднем 8-10 сантиметров, а в поперечнике - 2-3 сантиметра. Они имеют цилиндрическую форму, направлены вертикально и свободно пропускают молоко.
Чтобы вырастить корову с хорошим выменем и высокой продуктивности, необходимо позаботиться о нормальном развитии молочных желез, которое начинается у животного еще в зародышевом состоянии. Профессор П. Д. Пшеничный отметил, что для этого требуется не только полноценное кормление коровы, важно также, чтобы зачатие происходило в первую половину лактации.
К моменту рождения теленка в его молочных железах уже сформированы цистерны и молочные протоки. В дальнейшем до периода полового созревания животного изменяются лишь их размеры. В молочных железах новорожденного теленка уже имеются кровеносная и лимфатическая системы, нервы, но еще мало развита гладкая мускулатура и отсутствуют альвеолы.
Рост и развитие молочной железы тесно связаны с деятельностью половых желез - яичников.
Вымя растет одновременно с увеличением размеров тела животного. Еще до полового созревания, до появления первой течки и охоты, молочные железы телочек более развиты, чем у бычков.
Более глубокие изменения тесно связаны с течкой, охотой и в особенности с беременностью (стельностью) животного. Очень интенсивно вымя растет незадолго до отела.
Рост вымени при правильном кормлении в значительной степени определяет будущую продуктивность коровы (рис. 15). Некоторые животноводы, ощупывая вымечко месячного теленка, могут предсказать будущую молочность коровы.
До шестимесячного возраста в каждой из четырех долей вымени телочки можно обнаружить только небольшую полость (молочную пазуху), от которой отходят протоки с некоторыми утолщениями на концах. В этот период рост молочной железы происходит за счет увеличения жировой и соединительной ткани. Железистая ткань, альвеолы не развиты. С наступлением половой зрелости у животного заметно начинают расти не ? только протоки, но и отдельные альвеолы (рис. 16).
С каждой течкой вымя продолжает развиваться. У более упитанных телок течка оказывает большее влияние на молочные железы.
Наиболее интенсивно молочная железа растет и развивается во время стельности (рис. 17). В течение первой стельности вес и размер вымени у нетелей значительно увеличиваются. Изменения, наступающие в молочной железе беременного животного, становятся видимыми и при наружном осмотре. К четырем месяцам стельности заметно увеличивается количество альвеол, развивающиеся протоки и альвеолы вытесняют жировую ткань. При этом задние и передние доли вымени, как правило, развиваются неравномерно. Количество нервных волокон и кровеносных сосудов вымени во время стельности значительно возрастает. Это становится особенно заметным с седьмого месяца стельности и продолжается почти до отела (рис. 18).
Ко второй половине стельности уже в некоторой степени начинают действовать секреторные клетки, выстилающие внутреннюю стенку альвеол. Однако то, что в это время вырабатывают клетки, еще нельзя назвать молозивом. Оно образуется только на последнем месяце стельности. По характеру секрета, выделяемого секреторными клетками, можно судить о развитии молочной железы у нетелей. В ранний период стельности из вымени удается выдавить бесцветную жидкость, которая на четвертом месяце становится соломенно-желтой. Позднее она превращается сначала в медообразную, вязкую, но прозрачную жидкость, а затем в молозиво.
