Работали все. Наперегонки с восточниками. Те подогнали свою машину и тоже грузили литературу. Зачем было планировать вот такой совместный рейд Шрам не понимал. Жаба кричала, что и сами вывезли бы всё. Но... Договорились так. Наверное, были какие-то свои резоны. Вот теперь и торопятся все. Нагребают полный кузов. (Кстати, шкафы тоже нужно грузить. Конечно, при нужде Щепа сколотит свои полки, но тут-то шкафы по настоящему, книжные. Качественные. Лакированные. Не те неструганные доски, из которых Щепа соорудил шкафы в Совушке.)
Впрочем, суетится не надо. Библиотека огромна (Центральная городская, имени Маяковского) и, даже, набив полный кузов книг и себе, и восточникам, в самой библиотеке не особо и убавится-то. Жирный кус. Вон как у Крачки глаза горят. Раскраснелась, мечется по помещению, указывает какие книги грузить в первую очередь.
Ну а у самого Шрама свои головняки. Таскать книги, конечно, интересно, но нужно и за обстановкой вокруг следить. Назначенная им на эту должность Юшка явно тяготится ею. Шебутная же девчонка. Ей куда интереснее было бы протащить несколько связок книг. Там азарт у всех. Адреналин. Никто пешком не ходит. Все передвигаются чуть ли не бегом. Метеорами носятся. А тут сиди себе, да за окрестностями наблюдай. Скучно. Но она мужественно терпит. Только взглядом тоскливо провожает носильщиков. К ней пытается клеиться наблюдатель от восточников, но она него даже не глядит. По годам-то они, наверное, ровесники, но Юшка, пережившая не одну реальную схватку, трижды раненая, убивавшая, и спасавшая от смерти, пацана за ровню явно не считала. Вон как снисходительно посматривает. Даже с насмешкой чуть-чуть. А тот раздувается. Пытается казаться старше и значительнее, не понимая, что девчата такое читают на раз-два.
– Иди, потаскай, — отпустил Шрам страдалицу, притащив очередную стопку книг. — Я пока на фишке постою.
Девчонка обрадованно умчалась внутрь здания. Мальчишка — восточный наблюдатель обиженно надулся. Видать решил, что её прогнали только потому, что это он её разговорами отвлекал.
– О чём болтали-то? — серьёзно, как у равного, спросил у мальчишки главный разведчик малиновцев. Ну а чего просто так стоять? Разговор ему не помешает. Он, в отличии от той же Юшки, у которой опыта пока маловато, в сторону бегающих ребят вообще не смотрел. Он реально за дальними подступами наблюдал.
– А, — вновь оживился пацан, — я ей про Лектора рассказывал.
– Про кого? — не понял Саня. — Какого еще лектора? Из КГУ, что ли?
– Да нет, — поморщился пацан. - Не про «лектора», а про Ганнибала Лектора. Ты что, не знаешь, что здесь в центре людоед живет?
– Ну-ка, ну-ка, — всерьёз заинтересовался Шрам, — расскажи-ка поподробнее, что за «людоеды» у вас тут водятся?
– Почему, «у нас»? — слегка обиделся мальчишка. — Он ничей. Он сам по себе. Говорят, он тут в центре где-то живет. В канализации. Под землёй. А по ночам вылезает наружу и охотится на тех, кто на его территорию забредёт.
– И что? Его до сих пор не пристрелили?
– Ага, как ты его пристрелишь? Его никто не видел. А те, кто видели, уже ничего рассказать не могут! — трагичным, «страшным» голосом доложил паренек.
– Откуда тогда знаете что это — людоед?
– Так люди же пропадают! — торжествующе обличил пацан.
– Собаки, — отмахнулся Шрам, — их стай много бегает.
– Да собак в центре почти не осталось! Они к окраинам тянутся. Что им в пустом городе делать? Они вслед за людьми на окраины ушли. Ну и охотятся, конечно, на ротозеев, не без того, — рассудительно возразил мальчишка. — Но там совсем другая ситуация. После собак хотя бы кости остаются. А тут просто ребята исчезают и всё. Без остатка и следов.
– Конкуренты тогда? — уже не столь уверенно возразил Саня. — Район-то общий. Грохнули и всё.
– Ага, и труп с собой забрали? — саркастически возразил пацан. — Я тебе точно говорю: людоед тут завелся. Про него все вокруг знают. Говорят, это бомж местный. В канализации живёт, а по ночам охотится.
– Ты это уже говорил, — автоматически отметил Шрам. — И откуда все эти подробности, если его, по твоим словам, никто никогда не видел?
– Ну а я-то откуда знаю? — чуть стушевался рассказчик. — Об этом все говорят.
– Понятно, — хмыкнул Саня. — Новые городские легенды. «Ужасы нашего городка».
– Да я тебе точно говорю, что он существует! Его Шварц поймать хотел. Облаву на него устраивал. Весь район прочёсывал. В канализацию ребята спускались.
– И что?
– И ничего! Никого они не нашли. Только в нескольких местах мертвецов видели.
– Да это ещё с Беды, наверняка. Кто-нибудь особо умный в колодцы трупы спихнул с глаз долой и все дела.
– Детские трупы... Не взрослых. Явно позже.
