Не отцепляя рук, она шустро поцеловала Дензела в щеку, потом в другую, и снова в первую, после чего отлипла от него и сделала шаг назад.
— Я говорил про поцелуй, а не просил меня обслюнявить. И что за детская благодарность?
— Ты не уточнял деталей, — Лена хитро подмигнула.
— Твой казначей дурно на тебя влияет, — заметил мужчина.
— Зря ты так. Вирий — отличный гном, а хитропопость у меня ещё из дома прихвачена была. На моей прежней работе надо было вертеться ужом, так что свои благодарности отсылай моему бывшему начальству.
— Тогда, может, ты согласишься на ужин?
Лена скептически посмотрела на Дензела. Ну не верила она в его любовь, только в интерес. Но и соглашаться боялась, вдруг кто-то из них в процессе воспылает любовью а второй нет. И она не могла сказать, кто кем окажется, так что это был не эгоизм, а трезвый расчёт. Но умный ректор понял её метания, потом с улыбкой добавил:
— Обещаю, что не буду к тебе приставать, горячие поцелуи оставим на следующий раз. Просто отметим, как ты мне вынесла мозг, но умудрилась создать интересный артефакт.
— Про прибыль помнишь? — не забыла уточнить девушка.
— Как забудешь, когда твой Вирий постоянно мне напоминает, — хохотнул Дензел. — Вот хоть что-то сделала бы без учёта выгоды.
— Мне город на ноги поднимать, так что без этого никуда.
— Так что насчёт ужина? Я с Шельмой договорюсь, так что ты будешь удивлена. Будет чисто деловой обед двух компаньонов. И, может быть, друзей?
Лена кивнула. Такое действительно можно отметить. А беззащитной девушкой она себя давно не чувствовала. Она теперь ходячий шокер, всегда может напомнить кавалеру о границах и опасности их перехода.
Так, незаметно, приблизился день открытия города. В тот особый день стоило снять защиту с города на главной площади сразу же завертелись воронки порталов. Через них стали появляться самые разные горожане: более и менее состоятельные, уже имеющие свои квартиры и только собирающиеся тут обосноваться. Лена стояла на помосте в своём новом наряде а-ля лучник-эльф, ещё и волосы убрала как персонаж из знакомого ей фильма. Как только перестали прибывать гости, она произнесла небольшую речь о новой жизни в новом городе, высказала надежду, что все будут понимающими и добрыми друг к другу, пожелала отличного дня и комфортного проживания. После прибывшие стали рассасываться в разные стороны, кто город посмотреть, кто свои владения проверить. Часть людей сразу же пошла по указателям, где обещали подобрать жильё, сказать, где можно перекусить, а то и предложить работу. Лена специально организовала всё в одном месте, временно. Зная, что в течении недели люди будут прибывать.
На самом деле с площади людей попросили уйти как можно быстрее, потому что ожидалась новая партия. О да, желающий попасть сюда было много, потому и порталы были организованы по времени. В тот день градоначальник пять раз произносила приветственную речь, для каждой новой партии жителей. Лене казалось это немного странным, вдруг кто-то услышит её слова во второй раз, но лучше повториться для одного, чем пропустить толпу. Вечером она радовалась, что её речь была запланирована только на первый день, для самых первых горожан. Остальных будут приветствовать её помощники и другие встречающие.
Город наполнялся людьми очень быстро. Только сейчас девушка поняла, почему ей всё это время говорили о своевременности появления Попадоса. Она переживала, что обслуживающего персонала будет слишком много, но опасения не подтвердились. Да, город не заполнился и на одну четвёртую, но люди так активно прибывали, что девушка усмехнулась. Хорошо, что под поля она отдала самые дальние от города территории, осталось место для строительства новых домов.
А ещё спустя две недели после открытия города ей предстоял выход в свет. Ей пришлось приглашение из императорского дворца на бал.
— Что? Что я там буду делать? — Лена нервно ходила по кабинету, как только прочитала приглашение и сопровождающее его письмо.
— Отдыхать, — подал голос Лиям, дот расслабленно сидел в кресле. — Пробовать закуски, напитки, общаться с разными подозрительными личностями, танцевать.
— Почему подозрительными? — нахмурилась девушка.
— Потому что тебе они такими будут казаться. А желающих поговорить с тобой будет много, как только император тебя представит.
— Только не говори, что бал организовали только ради этого, — мрачно сказала девушка.
— Не скажу. Нет, на самом деле не скажу, потому что это не так. Новый градоначальник — знаменательное событие, но явно не повод для бала. Это просто бал в честь праздника Нового Урожая.
— Урожай ещё не скоро.