Холодная зимняя ночь закончилась по одному взмаху ресниц. Когда я проснулась, за окном бодро выясняли отношения птицы. Утреннее солнце заливало комнату с таким энтузиазмом, что не спасали даже плотные шторы. С открытого бакона тянуло водой и свежестью, а из глубины квартиры - кофе и корицей.
Откуда в моей квартире взялась корица?..
Я не отличалсь большой любовью к пряностям, и особенно к корице. Но запах, сдружившись со сдобой и печёными яблоками, настойчиво лез в нос и никак не желал исчезать. В желудке тихо заурчало. С этими клубами я совершенно забыла поужинать!
Впрочем, после... после Таи в ванной я едва бы смогла поесть.
В глубине квартиры хлопнула дверь, заставляя меня нахмуриться. Для клининговой компании ещё рано, а родители никогда не приезжали без звонка. Обычно меня раздражала их жуткая педантичность, но только не в этом случае. Границы своего личного пространства я холила и леяла.
Может, свозняк?.. Елисеев, уходя, забыл закрыть балкон и двери ожидаемо разыгрались на ветру.
Где-то вдалеке загудел пылесос, и в ноги стрелой ударило нечто маленькое и упругое как мячик.
А?!
Запоздало взвизгнув, я подскочила и...
Господи, это был удар прямо в сердечко!
Рыженький, чёрноглазый пушистый комочек хаотично скакал по кровати. Видимо, испугавшись резкого звука, он настойчиво рвался под одеяло. Я подняла чёрное в мелких звёздочках покрывало и позволила щенку уткнуться в мой живот. Погладила малыша меж дрожащих ушек и...
Так, стоп!
У меня не было щенка и чёрного покрывала! Не говоря уже о банном халате, накинутом поверх нижнего белья!
С ума сойти можно.
Машинально почёсывая щенка, я осмотрелась. Просторная светлая комната с огромным балконом, оформленная в нейтральных бежевых тонах. Правда, проскакивали какие-то тёмные оттенки, вроде покрывала или чёрных штор под лён. Странное сочетание, но глаз не резало. В целом же, обычная гостевая спальня - кровать с тумбами и торшером под старину, комод напротив и дверь в ванную комнату. При виде этой двери я с трудом подавила тошноту. Сдаётся мне, Тая надолго останется в моих кошмарах.
Мы не были близки, чтобы я очень сожалела, но... она молодая девчонка, неплохая и в теории - перспективная. Ей бы побольше практики, курсов. Обучения по профилю наконец! Она хорошо находила общий язык с девочками-подростками, могла стать педагогом, школьным психологом - с образованием, разумеется. Ну, или набить руку как хореограф гоу-гоу и леди-данс.
Могла.
Зачем надо лезть в мужской клуб или ролевые игры, вроде этого Хозяина?! Зачем совать свой нос туда, где ничего не понимаешь?.. За ней не стоял могущественный папочка, как за мной в своё время, она не знала нужных людей, чтобы щегольнуть высокопоставленной поддержкой.
Зачем?!
"- Её убили, - язык еле шевелился, голова тоже, но я со скрипом повернулась к Мефу за рулём.
- Бред, - парировал муж спустя небольшую, но явную заминку, - сама утопилась. Либо случайно уснула - и привет.
Елисеев - почти дьявол во плоти, играющий в свои теневые игры, он, который видел людей насквозь, он, который угадывал моё настроение и мои мысли за мгновение, просто не мог сказать такую глупость искренне.
- Она топилась с синяками на шее? Или принимала ванну в одежде?
Снова пауза.
- Интригуешь, Алён, - вдруг хмыкнул муж, - то не замечаешь элементарных вещей перед собой, то резко ухватываешь суть. Что с тобой, дорогая жена?..
- Учусь у мужа! - огрызаюсь в ответ: - Негативное влияние семейной жизни!
- Ну-ну.
Если Елисеев не спорил, значит, мне не показалось. Таю убили..."
- Хэлли, - неожиданно проворковали у самой двери, - Хэлли, мальчик, пойдём кушать... Ты кто такая?!
Погрузившись во мрачные думы, я с трудом сфокусировала взгляд на молодой девице, этакой кровь с молоком. От одного моего вида её аж перекосило.
- Чего развалилась?! Собирай свои манатки и сваливай, пока хозяин не вернулся! Хэлли, Хэлли, ты где?..
Щенок, видимо, ещё не отошёл от пылесоса, и от криков девицы только сильнее прижался ко мне.
- Куда он опять спрятался?! - рассвирепела девушка, демонстративно не замечая меня. Она нарочито громко стучала дверцами и звала щенка. Словно надеялась, что я возьму и исчезну сама собой.
Но исчезать я не торопилась - напротив, внимательно изучала девушку. Если вначале мне показалось, что она и есть хозяйка квартиры, то сейчас я разглядела и фартук, и неброское платье горничной. Девица из прислуги, возможно, любовница хозяина. Или претендует на эту роль, судя по вселенскому недовольству.
- Ты долго лежать собралась?! - аж покраснела она: - Ещё денег хочешь?! Фиг тебе! Одевайся и уматывай!
Обязательно!.. Ещё бы узнать, где мои вещи и куда я попала! Неужели Елисеев ошибся с квартирой?!
- Позови хозяина или хозяйку, - ответила я, перетекая в сидячее положение, и поморщилась от накатившей головной боли. Шишка периодически напоминала о себе тупой пульсацией: - Нет, подожди, никого не надо. Просто принеси мои вещи. Пожалуйста.
Давно я не чувствовала себя такой идиоткой. Почти сутки прошли с последнего раза, ага!
Девица чуть не подпрыгнула:
