Всё случилось, когда мне было восемь лет. Мы отдыхали на море. Было круто. Нас в доме жило три семьи и у всех были дети примерно моего возраста. Целыми днями мы развлекались на берегу. Строили замки из песка, бегали от волн, представляя, что это — лава. Наслаждались солнцем и криками чаек над нашими головами. Помню, как одна из этих коварных пернатых хищниц, украла колбасу с моего бутерброда прямо из рук. С тех пор я предвзято отношусь ко всем летающим тварям. И всё было замечательно до того момента, как мы с отцом Вики и Вити не поплыли на лодке в соседнюю бухту. Не знаю, как так получилось, но лодка перевернулась. Нас всех разбросало в разные стороны, а я была единственной, кто не умел хорошо плавать. До сих пор это мерзкое чувство удушья от солёной воды преследует меня во снах. Частенько в своих ночных кошмарах я захлёбываюсь и иду ко дну. Если бы не Витя, меня бы уже не было. Чудом он заметил, как я барахтаюсь среди волн, глотая морскую воду. Мальчишка за волосы вытащил меня на поверхность и удерживал в таком положении, пока дядя Слава не доплыл до нас. С того лета я избегаю любых водоёмов.
— Увы, Анют, но мы плывём туда вместе. Наш разговор не требует отлагательств, — из-за нахлынувших воспоминаний, я чуть не пропустила мимо ушей слова Миши.
Я — трусиха! Вместо того, чтобы сразу сказать Зотову о чём хотела поговорить, я ступила на борт лодки.
Как так получилось, что этот разговор стал для меня страшнее перспективы снова пойти ко дну?
Но стоило Мише завести мотор лодки и в тишине раздалось это зловещее «тыр-тыр-тыр», мой язык зашевелился отдельно от разума.
— Миша, я хочу развестись! Всё мы поговорили, я пошла! — протараторила на одном дыхании и, как сумасшедшая, начала метаться по лодке, пытаясь выбраться из неё.
Мне нужна твердая, неподвижная почва под ногами! Срочно! Иначе я просто умру…
— Ага! Разбежалась! — рявкнул он и одним рывком, ухватив меня за талию, усадил на попу. — Развода не будет! — строго проговорил он и, сделав несколько хитрых движений, привёл лодку в движение.
К тому моменту, как мы причалили к берегу, в моей голове проигралось насколько сценариев дальнейшей жизни. Я представила, как бедный мой папка с Алёнкой убиваются возле закрытого гроба. А закрытый он потому что моё тело разбухло и его обглодали рыбки, пока я, как поплавок, бултыхалась в озере. Представила, как в состоянии аффекта из-за нахлынувшей волны страха, убиваю Зотова за то, что он усадил меня в эту посудину. Даже мысль о нападении чудовища, живущего на дне озера, нет-нет, да посещала меня. Вариантов было множество. Но ни один из них не смог бы сравниться с реальностью, которая ждала меня дальше.
Ступив на твёрдую землю, я готова была упасть на колени и целовать её от счастья. Откат был такой силы, что меня колотило, как мокрую чихушку на ветру. Сложно передать словами чувство, которое испытывает человек в момент встречи с самым главным страхом в своей жизни. Это немного похоже на безысходность. Ты начинаешь думать, что это тебя убьёт. И, как бы ты не старался, спасения нет.
— Лютик, прости, я не знал, что ты так сильно боишься воды, — сбивчиво стал тараторить мой почти бывший муж. — Почему ты не сказала мне сразу?
— А ты разве меня слушал? Да и вредил бы тебя это остановило!
— Я по-твоему совсем кретин? За кого ты меня принимаешь? — с нескрываемым возмущением поинтересовался Зотов, пока я пыталась выровнять дыхание и прийти в себя.
— Да… Нет… Не знаю! — выкрикнула я. — Я вообще тебя, Миш, не знаю. Мы столько лет знакомы, а ты для меня, как неприступная крепость. И так всё было сложно, а этим нелепым браком я только усугубила всё.
— А ты разве хотела меня узнать ближе? Шарахалась от меня, как от прокаженного. Складывалось такое впечатление, что ты возненавидела меня с первой встречи!
Его слова били прямо в цель. Я ведь и правда сама не подпускала его к себе. С первого дня возвела его в ранг врага номер один. Так в чём его вина?
— Пойдём в дом? Ты вся дрожишь…
Сопротивляться я не стала и покорно позволила взять себя под локоть и увести за собой. Но, чувствую, наш разговор ещё не окончен. Это — лишь короткая пауза.
Дом Павла оказался великолепным. Зная этого человека, я предполагала увидеть замок с башнями и рвом вокруг. Этот мужчина всегда казался мне таким скрытным и нелюдимым. И дом Дракулы идеально вписался бы в этот образ. Но оказалось всё куда проще. Стильный двухэтажный дом с идеальными геометрическими пропорциями. Витражные окна в пол, каменные дорожки и стриженый под линейку газон, с небольшими фонариками, освещающими территорию вокруг дома. Всё просто и со вкусом.
Внутри этого дизайнерского творения было не менее стильно. Внутренняя отделка перекликалась с наружной, создавая гармоничную обстановку. Весь интерьер был основан на разных оттенках коричневого со светлыми декоративными акцентами. Несмотря на такой чисто мужской стиль в доме было уютно.