Выйдя из квартиры, я захлопнул дверь с автоматическим замком. Для сотрудников службы безопасности она не будет преградой. Зато посторонние люди внутрь точно войти не смогут, чтобы полюбопытствовать, кто здесь стрелял.
Вернувшись на стоянку, я сел в единственную машину, которая там находилась, и попросил таксиста отвезти меня в центральный район Неформатных трущоб.
Элитный клуб «Трибуна АТ» располагался в трехэтажном кирпичном здании на углу моего любимого перекрёстка, буквально в двух шагах от ресторанчика Мэри Тар. Если сегодня вечером с Эльвирой ничего не выгорит, я смогу заночевать в уютном доме кошки-девочки. А куда деваться? Моё либидо требовало жертвы!..
На крыльце стоял высокий привратник в белой ливрее. Однако, задавать мне лишние вопросы он не стал. Лишь внимательно посмотрел в глаза, вежливо поздоровался и открыл дверь.
Часы УДОСа показывали половину восьмого, но внутри полупустого помещения Алекса пока не было. Начальство, как всегда, не опаздывало, а всего лишь задерживалось.
Я сел за столик в пустой вип-ложе, куда меня проводила молодая официантка. Пакет с оружием положил на соседнее сиденье, давая знать гостям клуба, что место занято.
Напротив меня находилась небольшая сцена с трибуной, где должны были выступать со своими речами авторы всех мастей и жанров. Но пока зрителей было немного, ораторы тоже не высовывались, а многие вовсе ещё не пришли. В таких заведениях основная тусовка начиналась не раньше девяти часов вечера.
На ужин я заказал две чашки чёрного чая и большой кусок яблочного пирога. Нормально поесть я уже не успевал, а перекусить хоть что-то нужно было обязательно.
Админ пришёл как раз в тот момент, когда мне принесли заказ. Придворный чиновник был в привычной для него одежде, поэтому я не мог видеть выражение лица за тёмным забралом шлема.
– Добрый вечер, господин Алекс! – поприветствовал я его, но с места не встал. – Присоединяйтесь к моему чаепитию.
– Здравствуйте, господин Писатель, – ответил он сухо. – Это не самое лучшее место для приватных разговоров. Зачем вы меня сюда пригласили?
– Просто не хочу быть мальчиком для битья. А здесь вы ругаться точно не станете!..
Админ напряжённо переступил с ноги на ногу и огляделся. Немногочисленная публика, сидевшая в отдалении, делала вид, что нас не замечает. А весёлая музыка, доносившаяся из подвесных динамиков, приглушала все разговоры.
– Я вижу вы в хорошем настроении, несмотря на те грубые ошибки, которые были допущены вами на яхте.
– Да, был такой косяк. Признаю. Но с кем не бывает?
– Со мной не бывает, – тихо, но уверенно парировал Алекс и сел напротив. Потом спросил, глядя на чёрный пакет: – Это ваше?..
– Нет. Это мой подарок для вас, – шёпотом ответил я с иронической улыбкой.
– Что это? – спросил он подозрительно.
– То, что я забрал у пиратов, которых вы, то есть мы, вчера упустили. А сегодня я их снова нашёл в районе Северный ЯОЙ, на улице Мураками.
Раскрыв пакет, админ заглянул внутрь, удивлённо хмыкнул и заговорил другим тоном.
– Как вы их нашли, Писатель?
– Благодаря флэшке усатого Джо, – ответил я, вытаскивая из кармана инфостержень. – Мне удалось найти ещё один адрес, где преступники решили отсидеться.
– Живые остались?
– Да. Четыре человека из семи. Я их связал. А ещё трое должны вернуться на квартиру этой ночью.
– Так, нужно немедленно послать туда модеров для захвата всей банды, – встрепенулся админ и нажал одну из кнопок на шлеме. Затем вставил стержень в круглое отверстие.
– На флэшке есть ещё имена каких-то людей, – добавил я. – Как они связаны с преступниками, не знаю. Сами разберётесь!..
– Уж, разберёмся. Не сомневайтесь, – пообещал он, вставая. – От имени императора Сершапа выражаю вам благодарность за выполнение задания государственной важности.
Извините, что не могу поужинать вместе с вами. Вынужден отправиться в логово пиратов.
Алекс взял пакет с оружием и торопливо вышел из вип-ложи.
«Желаю удачи, админ!» – мысленно ответил я и залпом выпил чашку чая.
– Первый ушёл, – прокомментировал Гей, умываясь на краю стола. – Скоро придёт второй.
– Ждёмс, – кивнул я, принимаясь за остывший пирог.
Тояма Токанава оказался более пунктуальным. Он опоздал лишь на одну минуту, что для правой руки босса мафии было вполне допустимо.
Мы поздоровались, как старые приятели, выпившие не одну бутылку коньяка, и Тояма сразу перешёл к делу, задёрнув шторку вип-ложи.
– В общем так, писатель, – сказал он тоном заговорщика, – нам срочно нужна твоя сила...
– Вы хотели сказать – помощь?! – уточнил я, пытаясь его поправить.
– Да, помощь. Но поскольку мы тебе платим, я сам буду выбирать подходящие к случаю слова. Так что не перебивай.
Сейчас нам нужна именно твоя магическая и физическая сила.
– Надеюсь, не для того, чтобы свергнуть императора?!
– Чшш... – зашипел он, приложив палец к губам. – Это была плохая шутка. Здесь много посторонних ушей.
Но дело не в этом, – Тояма выдержал многозначительную паузу и тихо добавил: – У нас украли секрет производства боярки!..
– Ого, – изумился я, не веря собственным ушам. – Что значит украли?..
