-Локи, дай угадаю, ты здесь за тем же, что и они.
-Верно, хотел бы дать братцу ложный повод для волнений, только и. Всего.
-Ты неисправим. Иди сюда. И ты тоже, - поглядела она на Эрнста.
Сила, сидевшая полчаса назад совершенно набыченной, теперь казалась хоть немного спокойной.
***
Темнота сменилась холодным тусклым светом. Нарви и Вали уже давно унеслись вперед, в то время, как Локи и Эрнст шли поспокойней.
-Значит, не боишься, - обратился Локи к Эрнсту, который лишь осматривался с неподдельным интересом и лишь немного поеживался от холода, так что даже и не думал смотреть под ноги. И вот под этими самыми ногами Эрнста возникло препятствие, причем весьма странное. Локи тоже остановился.
-Что там?! - он, кажется, знал, что это могло бы быть и боялся услышать ответ, вместо которого, правда, раздалось красноречивое шипение.
-Я… не знаю. Нарви и Вали… уже там?
-Уверен вполне, слишком вокруг было тихо.
Разговори вали они шепотом, который прервал еще более громкое шипение.
-Вот и понадобится… - начал было Эрнст, но тут же был перебит.
-Глупости какие. Погоди-ка, прислушайся лучше.
Эрнст послушался, и чем дольше он старался уловить хоть что-то, тем явственней он мог выявить брань. Все бранные выражения, сказанные подряд, причем некоторые он ни разу до этого не слышал.
-А это слово… Ты знаешь, что оно значит? - сказал он чуть громче, чем следовало.
Теперь шипение уже было настоящим, и как будто опутывало их. Эрнст мог только услышать тихое: просто беги. Не думай ни о чем, просто беги!
Думать ему самому не представлялось тогда возможным, но вот только…
-ЛООООКИИИ, УБЬЮУУУУ!
Он несся, не чувствуя ничего под ногами, единственное, что слышал, был свист в ушах. Его не слушались ни ноги, ни все остальное, что и без того существовало отдельно друг от друга, пока не упал в особенно высокую траву.
-Знакомые башмаки, - прозвучал над ним мужской голос, - вставай, живой.
Эрнст еле открыл глаза, и только через минуту смог увидеть совершенно обычное лицо, кажущееся, правда, каким-то тусклым.
-Тебя Локи послал? - был первый вопрос, заданный Эрнсту, с трудом хотя бы усаженному на траву Эрнсту.
-Скорее услал… Там… черти лысые да волосатые, - вырвалось у него столько раз слышанное ругательство.
-Нидхегг сочинял новые бранные слова, а… мы его потревожили. Сбежали.
-А это что, Локи, - ухмыльнулся мужчина,- у пояса.
-Меч, который я так и не взял в руки, хоть и вернул себе не так давно. Может, все-таки, здравствуй, Тиль?
-Здравствуй, - и он обнял записного аса за плечи. - Сколько? Семь лет не виделись?
VI
Мидгард, 20** год
Ди никогда не думал, что будет смеяться над тем, что Мария знает наизусть. Тем не менее, за яблоками Идунн последовала Трюмсквида, события которой было довольно забавно представлять, за ней - история строительства стены вокруг Асгарда. Ди увлекся, и это мешало ему паниковать, как он потом понял. Несколько звонков Марии были так же отменены им самим. Понятия не имел, что сказать. Все равно не заберет и вряд ли поверит. Входящие, по злому року судьбы, он пропустил, не зная, жалеть или не жалеть об этом. Часов через шесть так же неожиданно явились эти двое.
-Вижу, ты послушался.
-Только зачем мне это…
-Понадобится, подумай - и поможет, ты уж поверь.
Отлично! Ему опять ничего не сказали. Но столько бодрствовать он уже не мог, к тому же за день до этого не выспался, да и чуть с ума не сошел сегодня, так что его мозг автоматически отключился. Снились ему сплошные желуди, в которых ради маскировки были превращены живые существа, в том числе и он сам. Было тихо и спокойно - как настоящему желудю. Проснулся от требовательных толчков в плечо.
-Вставай, 17.00 на дворе, как-никак!
-А? Что?!
-Вставай! Сбегать не будешь?
-Буду, - Дитрих не встал, но как-то дернулся вверх, разлитая глаза.
-Приходи в себя, и убираемся отсюда. Держи, выпей. Может, полегче будет.
-Это… что?
-Медовуха. Не знаю, как у тебя, но у нас от нее в голове иногда проясняется.
Ди сделал первый несмелый глоток, и тут же сделал второй - побольше. Медовуху до этого ему пить доводилось, пусть всего раза четыре, но в голове от нее у него не прояснялось никогда, в отличие от этого раза.
-Готов?
-Погодите… Что вы собираетесь делать?
-Дай руку, расслабься, представь, что засыпаешь - так тебе будет безопасней.
-Хорошо? - это был вопрос, а не утверждение.
Дитрих перестал чувствовать запах чистоты, немного изводивший его все это время, не сразу, постепенно. Он действительно будто засыпал без сновидений, переставая ощущать свои конечности.
***
Вали подкинул в руке желудь, и со вздохом сказал будто сам себе.
-Жалко, он не сможет увидеть то, что у нас тут творится.
-Эй! - послышался агрессивный шепот Силы. - Идите сюда.
В щелку между стеной и едва открытой дверью вылетела муха, почти тут же выкатился желудь. Вторая муха почти тут же покинула камеру, и дверь тут же захлопнулась и была тут же заперта.
-С Форсети говорила?
