Вдалеке, справа от меня, возвышалось над поверхностью моря довольно внушительное скопление скал, футах в пятидесяти от берега, не меньше.
Должно быть, одна из них заметила меня, потому что в следующее мгновение все они, вместе с тюленями, прыгнули в воду, а я чуть не оглохла от высокого и пронзительного визга, чем-то напоминающего дельфиний.
Я как раз подумала, что сейчас самое подходящее время, чтобы вернуться на берег, но что-то схватило меня за ноги и утянуло под воду.
Когда я была маленькой, мы много раз встречали мореходов, которые рассказывали мне истории о том, как сирены заманивали моряков на смерть.
На этом моменте мои легкие начали гореть. Я находилась под водой добрые тридцать секунд, и от моего сопротивления становилось только хуже. Паника выжимала весь кислород, но внезапно меня вытолкнули на поверхность.
Давясь и захлебываясь, я начала бешено заглатывать воздух и только потом смогла оглядеться по сторонам.
— Да что… что с вами такое? Я же не могу дышать под водой! Я не чертова рыба! — орала я.
— Мы бы не позволили тебе утонуть, — хихикнула девушка с волосами цвета водорослей. — Ты ведь леди Господина. Мы просто хотели поиграть с тобой.
— Это не игры. Черт возьми, я была на волосок от смерти, — не унималась я, для пущей убедительности показывая между большим и указательным пальцами, что такое «волосок».
Неожиданно рядом с нами возникли на поверхности еще две девушки с точно такими же волосами. Как бы мне ни хотелось, чтобы они выглядели этакими жилистыми уродинами со спутанными патлами, но, увы, все было с точностью до наоборот. Каждая из девушек словно сошла с рекламы шампуня для волос.
— Прошу тебя, не злись. Идем, — сказала одна из русалок, указывая в направлении скал, тех самых, которые я видела раньше. — Побудь немножко с нами. Обещаю, мы будем хорошо себя вести.
— Да, очень хорошо, — согласно добавила вторая.
Я выпучила глаза.
— Можно я вылезу из воды? А то я несколько сбилась со своего фарватера, знаете ли. — Ха-ха, какой каламбур, ведь не смогу достать до дна, даже если попытаюсь.
— Конечно, — сказала третья.
Без каких-либо напрягов та русалка, что находилась ближе ко мне, подняла меня и усадила на плоский валун.
Следующим открытием стало, что камень оказался не скользким и влажным.