В отличие от Виржини, у меня нет ни денег, ни титула, ни любящего отца. Отца нет Вообще никакого, даже не очень любящего. Матери, впрочем, тоже. Есть тетушка Энни, но это нестрашно-она живет в миленьком доме престарелых, получающем содержание от ее небольшого имения, проводит время за чаем с прелестными старичками старой закалки-я знаю, потому что приезжаю к ней раз в неделю, и в целом давно впала в блаженный старческий маразм, поэтому слухи обо мне ее не беспокоят. Маму бы беспокоили-она была одержима мыслью, что всегда нужно поддерживать лицо и не давать повода для пересудов, даже когда мужчина которого она безусловно любила и которому подарила свою честь до свадьбы исчез в неизвестном направлении. Зато осталась беременностей, как следствие, я. Впрочем, маму любили, поэтому делали вид, что верят рассказу, что брак все же состоялся, но муж трагически погиб, не успев представить ее своей семье и официально дать имя рода. Внебрачным ребенком не попрекали, больше жалели, да и замуж звали не раз. Мама была светлой, доброй и красивой той нежной хрупкой красотой, что вызывает желание оберегать и заботиться. Но похоже она и впрямь любила того проходимца потому что замуж так и не вышла. Любила и меня, а ведь я явно пошла в него-сходства у нас с мамой никакого: хоть я тоже красива, но совсем по-другому. Обо мне заботится не хочется, хочется обладать — это я поняла довольно рано, Еще в 14 лет когда почтенный сорокалетний вдовец сперва угощал меня дорогущими конфетами, потом подарил пару сережек, а затем попытался зажать в коридоре. Я не растерялась, и разбила об его голову вазу и убежала, когда он потерял сознание, а потом рассказала обо всем маме, испугавшись что убила. Она не стала меня ругать, рассказала, что мужчинам нужно от женщины и что ко мне с моими длинными золотистыми волосами, голубыми глазами, пухлыми губами и уже сформировавшейся женственной фигурой с округлостями в нужных местах всегда будут проявлять повышенное внимание.
— Только будь внимательна, дорогая, мужское желание — это не гарантия серьезных намерений, могут наиграться и бросить, как произошло со мной. — сказала тогда она.
У господина Мирена, как звали несостоявшийся труп, серьезные намерения были — на следующий день он пришел свататься с цветами, фамильным кольцом и перевязанной головой. Матушка отказала ему, сказав, что не вправе решать за меня, а сама я еще ребенок. Тот обещал ждать и откланялся. Через два года матушка внезапно умерла-легко, во сне, отчего-то сердце отказало. А я не могла поверить, что осталась совсем одна. Вот тогда-то и появился Виктор- новый сосед, богатый и знатный. Особо не красивый, но это в мужчине и не главное. Честно говоря, любви между нами не было-он меня попросту желал, а я за эти два года уже осознала мужской интерес ко мне, равно как и его природу, и намеревалась распорядиться им как можно выгоднее (да, прагматичной я тоже стала довольно рано). Мне льстило, как он теряется рядом со мной, краснеет, бледнеет, прерывисто дышит, сжимает руки…А вот его мать меня терпеть не могла, возможно потому, что прекрасно видело что ее сына я не люблю, да и явно не являюсь подходящей партией. Хотя я бы очень старалась быть хорошей женой, честно. В итоге я пошла ва-банк, отдала Виктору девичью честь (если честно так и не поняв, что люди находят в этой возне под одеялом) будучи уверена, что теперь-то он точно женится, и проиграла. Тихоня Виктор внезапно оказался помолвлен- это его мамаша постаралась, мол, всплыли какие-то давние обязательства сговора с дочерью ее старых знакомых еще в детском возрасте, а она запамятовала, даже заверенные у законника документы нашлись — предварительный брачный договор. А Виктор меня не отстоял, еще и промямлил что приличные девушки себя блюдут, это ему, мужчине, простительно, а вот мне…Поэтому в свете случившегося он сомневается в моей способности быть верной женой, мама права, он действительно поторопился, да и мое происхождение порочно, а яблонька от яблони… Вот на этом месте я хорошенько его ударила, прояснив, что терпеливой и послушной жены из меня все же не выйдет, и наш разговор был окончен. Зато начались разговоры соседей-его мать (разумеется, по большому секрету) поделилась со своими подружками своими сожалениями о моей неопытности и наивности-бедная девочка, не знала что у мужчин на уме лишь одно, сказывается отсутствие отцовской руки, а Виктор молод и горяч, ему простительно…
Бедному мальчику сейчас так неловко.
В общем, я стала весьма знаменита и решила сменить место жительства. Умение философски относиться к проигрышам мне кажется тоже досталось от моего отца, мама бы не пережила такого. Как и предложения Виржини. А я подумала-почему бы и нет? В конце концов, есть целители, способные снова сделать меня девицей были бы деньги. А если уехать., мне никогда особо не нравился наш городок.
Вопрос был в том кем мне представиться господину Дейлу.
Подруг Виржини он знал, на родственницу я не годилась, в ученицы пойти не могла
— А если в домоправительницы?