Третий матч окончился со счетом 3:2 в пользу Сальвадора, после чего гондурасцы избили двух сальвадорских вице-консулов и пошли громить еще не выгнанных нелегалов, а гондурасское правительство разорвало отношения с вероятным противником.
14 июля Сальвадор двинул на Гондурас войска. Война продолжалась шесть дней и закончилась победой Сальвадора. Гондурас был вынужден платить компенсации ограбленным иммигрантам, но зато Сальвадор лишился своих торговых преимуществ и вообще всей своей торговли с Гондурасом.
После этой войны обе страны ожидала долгая полоса экономических и политических неурядиц. Зато обе военные хунты на волне патриотических настроений заметно упрочили свою власть".
...Тут они обнаружили, что неведомым самим себе образом сбились с пути и вместо дороги шествуют по узкой тропинке. Как давно они на ней оказались, сказать было, естественно, невозможно, но Рамус, совершенно справедливо заметив, что если есть тропинка, значит, она куда-то ведет, предложил продолжить путь по ней вперед, и только вперед. При этом он совершенно бессовестным образом присвоил себе фразу, что, мол, ежели тебе все равно, куда ты придешь, то и куда идти, собственно, все равно. Грааль, искомый рыцарем, может находиться где угодно, и вряд ли кто сможет утверждать, что он не ожидает их в конце этой тропинки, если, конечно, не зарыт вот под этим кустом. Или вот под этим.
Сэр Ланселот, конечно же, приняв его слова за чистую монету, собрался копать. Рамус принялся объяснять, что выразился фигурально, то есть образно, потом продолжил объяснением, что такое образно, и в результате снова принялся трещать без умолку, будучи не в силах достичь конца своих объяснений.
А потому и случилось так, что тропинка кончилась раньше объяснений, выведя наших путешественников к каменистому пригорку и скрывшись в пещере.
Некоторое время они опасливо поглядывали в темноту, после чего сэр Ланселот сказал Рамусу:
- Ну, ты, это... сходи, посмотри, чего там...
- Ага!.. А если там дракон?
- Тогда твои товарищи за тебя поедят... то есть отомстят.
- Почему бы, в таком случае, тебе самому не сходить? - сварливо осведомился Рамус. - Ты рыцарь, тебе рисковать привычно...
- Конечно, я мог бы сходить, но, посуди сам, в чем же тут смысл? Разве ты сможешь отомстить за меня?
Второй раз за день Рамус оказался побит своим же оружием - безупречной логикой.
- А если там разбойники? - не сдавался он.
- Смотря сколько. Если, скажем, десяток, это еще куда ни шло. А если слишком много, например, пятнадцать, то можно и не справиться...
- А почему ты думаешь, что пятнадцать - это слишком много?
- Своими собственными ушами слышал, как хозяин таверны требовал с какого-то господина за выпитый эль
, а тот утверждал, что это
...
Судя по выражению лица Рамуса, тому очень хотелось завыть.
- Скажи проще, - насмешливо заявил сэр Ланселот. - Ты испугался!
- Разумеется, - отыграл один гол Рамус. - За вас. Если меня съедят или схватят, - вы без меня пропадете.
- Да ладно вам собачиться, - Владимиру надоело их слушать. - Я пойду и посмотрю, что там такое.
- Вот и славно, - подозрительно быстро согласились его спутники. - Если что, мы за тебя отомстим. Ты, главное, кричи погромче.
Владимир осторожно направился к пещере. Зачем он так поступил? Во-первых, устал оставаться на вторых ролях. Иногда ему казалось, что его вечно цепляющиеся друг к другу спутники забывают о его присутствии. К нему обращались единственно для того, чтобы он подтвердил точку зрения одного, и опроверг другого. А во-вторых, поскольку втайне считал себя главным действующим героем, которых не едят и не... Или все-таки едят? Баба-Яга не очень-то разбиралась, главный ты герой или нет, на лопату - и в печку... "Я вас с костями съем с гостями... Будешь ты у меня Ивашка под простоквашкой..."
Подумав так, он замедлил шаг, а затем и вовсе остановился. Сзади тут же зашикали. Он обернулся. Сэр Ланселот и Рамус изо всех сил махали чем только возможно, призывая его двигаться как можно быстрее. Судя по нескольким словам, едва различимым среди шипения, они уже успели побиться об заклад, кто там в пещере: дракон или разбойники.
Однако, если судить по ее внешности, в пещере не было ни того, ни других. Скорее всего, она была необитаемой. Услышав за спиной: "...а может раз - и старая кляча...", Владимир вздохнул, покачал головой, и, прижавшись к камням, осторожно заглянул, а затем пробрался внутрь.
