Имеет слизистую оболочку, которая содержит вкусовые железы и ограничена сверху – твёрдым нёбом, которое сзади переходит в мягкое нёбо, спереди – зубами и губами (благодаря чему приобретает свойственные рту очертания и выражение), с боков – щеками; сзади – зев и глотка, нижняя часть полости рта образует подвижный язык. В полости рта имеются три слизистых тяжа – это уздечка верхней губы (прикрепляется к десне верхней челюсти), нижней губы (прикрепляется к десне нижней челюсти: может не быть вообще или их несколько) и уздечка языка (прикрепляется к подъязычному пространству). Короткая или жёсткая уздечка может привести к неправильному прикусу (формирование нижней челюсти) и соответственно дефекту речи: при участии губ – о, у и др., при участии языка затруднённо произношение звуков, при которых язык поднимается к нёбу (шепелявит) – щ, ш, ж, ч, р, рь – картавит и др. Ниже предложен комплекс упражнений на растягивание и расслабление уздечек (см. раздел 2.3 «Артикуляционный аппарат»). Решение о хирургическом вмешательстве или массаже выносит исключительно врач стоматолог (внимание – при этом возможна травматизация уздечки, в последствие чего образуется рубец, также мешающий произношению звуков).
Нёбо.
Это горизонтальная перегородка между полостью рта и носовой части глотки и состоит из мягкого (нёбная занавеска между ротовой полостью и глоткой, что позволяет ему подниматься при глотании пищи, а значит, не даёт пищи попасть в носовую полость, в нижней части с коническим язычком, как бы заслонка дыхательного тракта) и твёрдого (костная стенка в виде выпуклого кверху свода, отделяющая полость рта от носовой полости) нёба (при дефектах – гнусавость при речи).
Язык.
Мышечный орган, покрытый слизистой оболочкой и прикреплённый к нижней челюсти, участвует в обработке пищи, в актах глотания и речи: у новорожденного язык короткий, широкий и толстый, целиком лежит в полости рта, его корень расположен горизонтально. Если язык велик, широк или мал и как бы стянут, тяжело двигается – он не способен к речи. Иногда расслабление языка доводит до того, что речь либо пропадает, либо затрудняется (косноязычие из-за влаги, задержанной в мышцах языка). Короткость языка бывает от связки под языком (уздечка), что не даёт языку растягиваться (картавость). При нарушениях языка случается, что сначала трудно издавать первый звук, т.к. при выдохе первоначально приводятся в движение мышцы груди и гортани, а мышцы языка не следуют этим усилиям и не подчиняются им; когда же, начиная говорить, предварительно вдохнут открытым ртом (первоначально приводят в движение мышцы языка), то язык после этого «развяжется». Такому человеку, в первое время собираясь говорить, надо сделать глубокий вдох и широко расправить грудь, причём говорить не спеша; когда он привыкнет к этому, лёгкость речи станет обычной.
Зубы.
Это твёрдые, чувствительные, костеподобные структуры, заключенные в углублениях челюстей (в течение жизни человека происходит две смены зубов): их 32 (4 – мудрости, т.к. вырастают к 30 годам) для обработки пищи, среди которых 2 пары резцов (сверху и снизу) – разрезать, соответственно по 2 клыка – дробить, коренные (4 или 5) – перемалывать.
Губы.
Покрыты смягчённой кожей с глубже расположенными мышцами, приводящие губы в движение (круговая мышца рта, мышца, поднимающая верхнюю губу, и мышца, опускающая нижнюю губу).
Нижняя челюсть.
Подвижная кость черепа (в отличие от неподвижной верхней, которая в речи не участвует) для раскрытия рта, прикреплённая подбородочноязычной мышцей, что формирует подбородок: благодаря её форме и строению развивается членораздельная речь (формируются гласные звуки), связанная с работой мышц языка.
