Однажды рядом с маленьким магазином, покрытым жёлтой черепицей, остановился голубой грузовичок. Из него, насвистывая весёлую песенку, вышел молодой мужчина. Он открыл машину и выгрузил на крыльцо несколько разноцветных коробок. Был солнечный день.
Тенистые кусты сирени почти закрывали вход. Зелёная дверь магазина была распахнута. Через дверной проём виднелись разноцветные полки. В магазине продавались детские игрушки, поэтому везде, даже на полу сидели, лежали, стояли машинки, куклы, мячики.
— Ой, игрушки привезли! — крикнула молоденькая девушка, выскакивая на крыльцо.
— Давай посмотрим! — ответил другой женский голос.
Девушки взяли коробки и внесли в магазин. В коробках было много новых игрушек: пушистые белочки, ушастые зайцы, собаки с забавными мордами.
— Посмотри на это! — восхищённо сказала девушка.
— Котик! Розовый!
— Он один?
— Один!
— Удивительно…
Так в маленьком магазине детских игрушек появился розовый котик. Его достали из коробки, разгладили шёрстку и поставили на видное место.
Котик был очень милый. С чёрными блестящими пуговицами глаз, с пушистыми щёчками и лихо торчащими усами. Его шёрстка была удивительного розового цвета от самого кончика хвоста до мохнатых ушей. Котик восторженно смотрел по сторонам.
«Как хорошо! Как весело!» — думал он.
— Мы продадим его какой-нибудь хорошенькой девочке.
— Да, думаю, он быстро найдёт хозяйку.
«У меня будет хозяйка! Разве это не замечательно? Когда же она придёт за мной?» — думал котик.
По соседству с котиком сидел слоник и обезьянка.
— Давай знакомиться! — прошептала обезьянка. — Меня зовут Чита!
— А меня просто Слоник!
— Меня тоже просто Котик! Вы давно здесь?
— Нет, я появилась вчера, а Слоник на той неделе. Я очень волнуюсь! Кто меня купит? Ах, хоть бы меня купили поскорее!
— Ты такая забавная, — сказал Слоник. — Обязательно купят.
Тут в магазин зашла молодая женщина с мальчиком. Побыв совсем недолго, она купила Слонёнка и блестящее игрушечное ружьё. На место слонёнка посадили рыжую лисичку. В этот день купили обезьянку, рыжую лисичку и много других игрушек, но котиком никто не заинтересовался.
Прошёл день, затем другой. Игрушки в магазине раскупались. Только котик сидел на полке и, казалось, становился печальнее день ото дня. Дети проходили мимо, даже не взглянув на розовое чудо.
«Почему меня никто не хочет купить? Почему я никому не нужен?» — думал котик, вытирая лапкой пуговичные глаза.
Сначала продавцы в магазине каждый день причёсывали, распушали его шубку и предлагали котика юным покупателям, но его никто не хотел брать.
— Розовых котов не бывает! — однажды заверила пухлая девочка, облизывая рожок с мороженым.
— Я не люблю розовый цвет. Меня тошнит от этого цвета. Куплю-ка я сестре вот эту игрушку, — ответил высокий мальчик, выбрав чёрного кота, недавно посаженного рядом с розовым котиком.
«Почему же я не чёрного цвета? Или не белого? — переживал котик. — Неужели я останусь здесь навсегда?»
Через неделю котика убрали на полку повыше. Отсюда было видно весь магазин, но юные покупатели уже не могли дотянуться до ненужной игрушки. Котик с надеждой смотрел на каждого входящего в маленький магазин. Он вытягивал шею, выпрямлял спинку и преданно смотрел своими блестящими глазами. Но ничего не менялось. На котика никто не обращал внимания.
И вот однажды его убрали с полок совсем, засунув в самый дальний угол тёмного прилавка. Котик замер от страха, вглядываясь в темноту. Его ушки прижались, а шёрстка встала дыбом. Было тихо. В щёлку узкой ниточкой проникал свет, и постепенно котик стал различать предметы. Вдруг кто-то осторожно коснулся его. Котик сжался, зажмурив глаза.
— Ты кто? — раздался тихий голос.
— Я игрушечный кот, а ты кто?
— А я игрушечный мишка. Ты меня не бойся.
— Что ты здесь делаешь?
— Сюда убирают ненужные и сломанные игрушки. У меня нет одной лапки. Вон у того деревянного ослика нет ноги, у пингвинёнка — глаза. А у тебя?
Котик задумался и со вздохом сказал:
— А я никому не нужная игрушка.
Мишка погладил котика, не зная, как утешить. Деревянный ослик приковылял и сел рядом, потом подошёл пингвинёнок, подъехал грузовичок без дверок. Игрушек под прилавком оказалось много. Вдруг свет в щёлке замелькал. Котик вытянул шею.
— Не обращай внимания, — сказал мишка. — Я сначала тоже думал, что здесь ненадолго. Это просто кто-то прошёл рядом.
Мишка устроился поудобнее, сев рядом с котиком.
— Когда меня привезли в магазин, то посадили прямо на подоконник. Мне очень нравилось там сидеть. Я смотрел в окно и улыбался входящим детям. Но однажды в магазин зашли мальчик и девочка. Они ссорились. Девочка взяла меня в руки. Мальчик тут же подбежал и вцепился в мою лапу. Они с такой силой стали тянуть меня каждый к себе, что лапа оторвалась. Тогда дети бросили меня на пол и убежали.
— А ослик?
— Меня случайно столкнули с полки. Ведь это только кажется, что если ты деревянный, то сломать нельзя.
— Сломать можно всё, — наставительно сказал грузовичок.
— Я упал на каменный пол, и моя ножка отвалилась, разбившись в щепки. С тех пор я здесь.
