— Р-р-а-а! — проревело чудовище-полубог [10].
Впавший в бешенство вожак стаи… Вдруг начал пожирать тела сородичей. Даже несмотря на ментальную защиту Монэ и Будды, в рубке запахло кровью. Это была не ярость и не безумие, а неистовство. Трубковидная пасть монстра-полубога [10] выдирала огромные куски плоти. Глотая их один за другим, оно резко рвануло в сторону «Твердыни». В воде этот сверхгигант развивал невероятно быструю скорость.
Чудовище в ранге полубога [10] ничем не отличалось от своих сородичей. Всё тот же водяной дракон, только вместо лап по десятку щупалец на уровне ног и рук. Морда заканчивается вытянутой трубковидной пастью с клыками на конце.
Даже без подсказок от Монэ и Будды я чувствовал, как по «Твердыне» начали долбить мощнейшими ментальными волнами:
— ИДИ КО МНЕ! — полный голода рёв появился прямо в рубке. — ЕДА… ДОБЫЧА… КОРМ… НИЗШИЙ.
Воительница хмыкнула.
— Так на свидания меня ещё не звали… Впрочем, с такими комплиментами не удивлюсь, если у этого типа ещё и первого поцелуя не было.
В рубке раздался дружный смех. Наш дипломат Туктук вдруг покачнулся. Зрачки хоббита позеленели, и он зашептал:
— Идти к Владыке…
Аталанта отвесила коротышке затрещину, приводя в чувство:
— Посидел бы в карантине, умник! На тебя ещё вакцина не до конца подействовала.
Выпучив глаза, Туктук и впрямь пришёл в себя. Воительница тут же включила микрофон на своей панели:
— Всем ишвар приготовиться к битве! Мы выйдем за пределы корабля и наваляем твари, что нас атаковала. Эту битву не выиграть за бронёй «Твердыни».
Мне никто ничего не говорил — я сам понял, где должен находиться во время боя. Применив «Шаг Пространства», переношусь в тюремный корпус.
Роберт Оппенгеймер уже находился здесь:
— Довлатов, — он тряхнул головой, сбрасывая сон. — Что там снаружи происходит? У меня из-за тряски в глазах двоится.
— Монстр-полубог [10] или что-то в этом роде. Ментат-гидромант.
— Хреново! — профессор потёр лицо. — Зная Аталанту, она наверняка уже повела всех в бой.
— Так и есть.
Профессор вытянул руку в сторону и дёрнул на себя, перенося к нам Колохари:
— Работаем как при защите домена Иссу, — профессор сразу указал Руану на меня. — Вы с Довлатовым держите плетение. Я выдёргиваю «Рокировкой» тех, кто сильно ранен. Хорошо, хоть не в Междумирье бой. Тут пространство постабильнее будет.
Скастовав активное групповое плетение «Ротация», Оппенгеймер повесил его контроль на нас с Колохари. Затем, о чём-то подумав, сплёл ещё одну технику и направил на меня:
— Довлатов, подключайся. Я поделюсь своим чувством пространства, чтобы ты мог видеть обстановку.
Благодаря необычной технике Оппенгеймера я теперь без всякой тактической голограммы видел, что происходит снаружи. Приёмом с разделением «чувства стихии» часто пользуются наставники, подтягивающие навыки учеников.
Сейчас ясно, что Валера точно смог убить десяток ишвар [9] монструозного размера. Пока мы тут устраивались, на поле боя обстановка изменилась. Используя господство «Территории воды», главное чудовище уже добралось до «Твердыни». Оплетя корабль-крепость своими щупальцами, оно уже вцепилось в него зубами и… Начало прокусывать мегаструктуру.
Высекая искры, клыки чудовища-полубога [10] стали разрывать оболочку из сверхпрочного металла.
В ответ Валера снова шарахнул молнией, пропуская заряд по корпусу «Твердыни».
— Р-р-а-а! — тварь сбросила свой захват щупальцами и заревела.
Вибрации чистого разрушения проникли внутрь корабля. Стоявший рядом со мной стакан воды лопнул. Следом с треском взорвался экран на пульте управления тюремным блоком.
Рёв чудовища-полубога [10] сам по себе тянул на оружие массового поражения.
— ИДИ КО МНЕ… НИЗШИЙ… Я ПОЖРУ ТВОЮ ДУШУ… Я ОБРАЩУ ТВОЁ СУЩЕСТВОВАНИЕ В НИЧТО…
Бум-бум-бум!
Тварь начала бить «Твердыню» «Ледяными Лезвиями» и «Паровыми Взрывами», метя аккурат в дыру, проделанную её зубами.
Валера крутанул корабль-крепость вперёд, выплёвывая монстра-ишвар, которого схватил зубами в начале битвы.
— Да что б вас, земляне! — Колохари выругалась, примагничивая себя «Плюсом» к полу. — Я чуть концентрацию не потеря-ла.
Верх и низ поменялись местами. В тюремном корпусе со всех сторон слышался грохот падающих вещей. Однако всё моё внимание было сосредоточенно на том, что происходит прямо сейчас снаружи.
Освободив челюсть, Валера вцепился зубами в монстра-полубога [10]. Охотник и жертва поменялись ролями… Теперь пятикилометровая «Твердыня» удерживала трёхкилометровое чудовище.
— РА-А-А!
Хозяин морских глубин взъярился!
Чудовище стало бить «Твердыню» щупальцами, попутно швыряя «Ледяные торосы», «Айсберги», «Кислотную воду» и многое другое. Счёт задействованных плетений шёл на сотни каждую секунду.
— Держу! — Валера процедил сквозь зубы.
