Аббат Жерар Кватро ещё не знал главного: по приказу епископа карательный отряд Искоренителей разбрёлся по столице. Вызвонить и собрать их всех в одном месте окажется той ещё морокой.
За неделю моего отсутствия столица Аквитании сильно изменилась. В черте города восстановили главные автомагистрали. Часть дорог и вовсе прошла через расширение с добавлением полос и эстакад на развязках. Власти обратили кое-как пережитую проблему рейда Пекла в возможности для законной переделки центра. Новый музей под парком Энтерио и трёхэтажная подземная парковка — нововведений в ближайшие месяцы ожидается довольно много.
Из-за круглосуточной стройки в небе над городом постоянно летают дирижабли. На них доставляют стройматериалы на верхние этажи строений. Всё ради того, чтобы следы вторжения Пекла в Теоне исчезли побыстрее, перестав нервировать горожан.
Служебный автомобиль Аарона Фостерса объехал большую часть пробок по недавно вырытым служебным тоннелям. Затем машина вильнула куда-то в сторону, съехав с основной дороги. Стёкла наглухо затонированы — куда именно меня везут, непонятно. Уплотнившееся ощущение Жизни где-то рядом намекало на лес в пригороде Теона.
Вскоре машина остановилась. Аарон вышел из автомобиля первым и открыл мне дверь.
— Скорее… — помрачнев, Фостерс проглотил слова, которые собрался произнести. — Мистер Граут… Забудьте обо всём, что здесь увидите. Вас здесь никогда не было. Если посторонние спросят, где вы сегодня были, скажи́те, что я вас пригласил в Бюро Нацбезопасности. Поводом стала ваша активность в Нижнем Городе в период рейда Пекла.
— Ведите уже, агент Фостерс, — сонно зевая, вылезаю из машины. — Где там ваш пациент, у которого каждая минута на счету?
Агент Фостерс не зря ел свой хлеб, работая в нацбезопасности Аквитании. Пока Граут прохлаждался в Стене, Аарон собрал на него целое досье. Номер телефона, репутация среди местных, размер банковского счёта… точнее, двух счетов сразу сильно удивили федерала. Восемнадцать миллионов флоренов! Такой суммы нет даже у большинства аристократов Аквитании.
Слухи о необычном целителе уже разошлись по всему Теону. Граут берётся исключительно за те заказы, что не под силу другим лекарям. Шаг предельно смелый, учитывая, сколько сильных целителей живёт в столице. И тем не менее Фостерс так и не нашёл ни одного негативного отзыва от реального пациента. Восстановленные нервные каналы, сосуды головного мозга, сложнейшие болезни — Граут из раза в раз делал то, что другим целителям не удавалось.
В такие моменты Фостерс хмурился, не понимая услышанных ответов. Будь Аарон хоть трижды магистром [4], ему всё равно не понять, как один целитель может НАСТОЛЬКО сильно превосходить всех своих коллег.
Вот и сейчас Фостерс не понимал, что видит. Войдя в одну из самых продвинутых целительских клиник Аквитании, Граут вообще не обратил внимания на дорогое оборудование.
— Миленько, — Граут втянул воздух полной грудью. — Здесь чаще делают пластику и косметологические процедуры.
— Как вы…
— По запаху, — целитель, улыбнувшись, указал на нос. — Но вы, Фостерс, не стали бы ждать меня неделю из-за подобной мелочи. Куда идти?
Аарон только в этот момент понял, что неосознанно потерял инициативу в разговоре с Граутом. Где-то на уровне подсознания федерал принял целителя за того, кто старше его по рангу.
